Ցանկացած գիտություն ունի իր առարկան, որը տեսական աբստրակցիայի արդյունք է, և որը թույլ է տալիս առանձնացնել օբյեկտի զարգացման և գործելու որոշակի օրինաչափություններ։ Սոցիոլոգիայի առանձնահատկությունն այն է, որ այն ուսումնասիրում է հասարակությունը: Այսպիսով, եկեք տեսնենք, թե ինչպես են հիմնադիրները սահմանել սոցիոլոգիա առարկան:
Օգյուստ Կոնտը, ով հորինել է «սոցիոլոգիա» բառը, կարծում էր, որ գիտության առարկան
ը համընդհանուր համաձայնության վրա հիմնված ամբողջական հասարակություն է: Վերջինս հիմնված է մարդկության պատմության միասնության և անմիջականորեն մարդկային էության վրա։ Գիտության մեկ այլ հիմնադիր՝ անգլիացի գիտնական Հերբերտ Սփենսերը, իր ողջ կյանքն անցկացրեց՝ տեսնելով իր առջև բուրժուական հասարակությունը, որը տարբերվում էր, քանի որ այն աճում էր և պահպանում իր ամբողջականությունը՝ շնորհիվ վերջին սոցիալական ինստիտուտների: Ըստ Սպենսերի, սոցիոլոգիայի առարկան հասարակությունն է, որը գործում է որպես սոցիալական օրգանիզմ, որտեղ ինտեգրացիոն գործընթացները զուգակցվում են սոցիալական ինստիտուտների էվոլյուցիայի հետևանքով առաջացած տարբերակման հետ:
Կարլ Մարքսը, ով իր կյանքի մեծ մասն ապրել է Անգլիայում, քննադատում էր Կոմի և Սպենսերի տեսությունը: Դա պայմանավորված էր նրանով, որ Մարքսը կարծում էր, որ բուրժուական հասարակությունը գտնվում է խորը ճգնաժամի մեջ և փոխարինվում է սոցիալիստականով։ Շուտով նա ստեղծեց իր սեփական ուսմունքը, որը սահմանվեց որպես պատմության նյութապաշտական ըմբռնում։ Նրա խոսքով՝ հասարակությունը զարգանում է ոչ թե գաղափարների, այլ նյութական արտադրողական ուժերի հաշվին։ Հետևելով այս տեսությանը, սոցիոլոգիայի առարկան հասարակությունն է որպես օրգանական համակարգ, որը զարգանում է դեպի միասնություն և ամբողջականություն դասակարգային պայքարի և հեղափոխության միջոցով:
Այսպիսով, գիտության հիմնադիրները համաձայնեցին, որ դրա առարկան հասարակությունն է որպես մեկ իրականություն: Տարբեր մոտեցումների ձևավորման գործում անմիջական դեր են ունեցել սոցիալ-փիլիսոփայական և արժեքաքաղաքական մոտեցումները։
Այս գիտության ձևավորման երկրորդ փուլը կապված է մեթոդաբանության հետ միասնական զարգացման հետ։ Այս շրջանի ներկայացուցիչը վաղ տեսական և մեթոդական դասականներն են։ Այս ժամանակաշրջանում (19-րդ դարի 80-ական թթ. - մինչև Առաջին համաշխարհային պատերազմը) մշակվում էին սոցիալական հետազոտության հիմնական մեթոդաբանական սկզբունքները, իրագործվում էին օբյեկտի վերաբերյալ մոտեցումները և դրա մասին էմպիրիկ տեղեկություններ ստանալու ուղիները։ Այս ուղղությամբ կարևոր ներդրումն է ունեցել գերմանացի սոցիոլոգ Ֆ. Թենիսը։
Իր գիտական աշխատանքի ընթացքում նա վերլուծել է սոցիալական վիճակագրությունը, էմպիրիկ հետազոտություններ կատարել Համբուրգի ստորին խավի վերաբերյալ, հետաքննել հանցագործության վիճակը ևինքնասպանության հակումներ. Աշխատանքի արդյունքում էմպիրիկ սոցիոլոգիան առաջացավ որպես նկարագրական դիսցիպլին:
Ըստ թենիսի՝ սոցիոլոգիա առարկան ձևավորվում է ըստ սոցիալականության, հասարակության և համայնքի տեսակների, որոնք հիմնված են մարդկանց կամքի վրա հիմնված փոխազդեցությունների վրա։ Կտակի բովանդակությունն ու աղբյուրները, սակայն, մնացին անհասկանալի։ Նույն ժամանակահատվածում Ադլերը ակտիվորեն ուսումնասիրում էր մշակույթի սոցիոլոգիայի առարկան, մասնավորապես մշակութային արժեքների և հիմնական նորմերի ձևավորման սոցիալական գործոնները: Այնուամենայնիվ, այս տեսությունը հետագայում քննադատվեց։
Հաջորդ քայլը հասուն տեսական և մեթոդական դասականների մշակումն էր։ Այս շրջանը տեւեց Առաջին համաշխարհային պատերազմից մինչեւ 20-րդ դարի 70-ական թթ. Գիտության առարկան և մեթոդաբանությունը ավելի սերտորեն կապված են միմյանց հետ: Այս փուլի ներկայացուցիչը ռուս-ամերիկյան սոցիոլոգ Պիտիրիմ Սորոկինն է, նա ստեղծել է «Սոցիոլոգիայի համակարգը», որը հիմնված էր սոցիալական շարժունակության չափման տեսության և մեթոդաբանության վրա։ Նրա խոսքով, հասարակությունը փոխազդող մարդկանց իրական ամբողջություն է, որտեղ սուբյեկտի կարգավիճակը կախված է սոցիալական շարժունակության ոլորտներում նրա գործողություններից: Այս դրույթը նկարագրում է առաջին հերթին սոցիոլոգիայի առարկան։
Ներկայումս (20-րդ դարի վերջում, 21-րդ դարի սկզբին այս գիտության նոր ըմբռնում է առաջացել՝ այլընտրանք դասականին։ Ըստ նրա՝ կենտրոնը ոչ թե հասարակությունն էր, այլ. հասարակության սուբյեկտը՝ որպես ակտիվ դերակատար: Մոտեցման կողմնակիցներից՝ Ա Տուրենը և Պ. Բուրդյեն, անգլիացիներ Մ. Արչերը և Է. Գիդենսը: Ներկայումս նրանց առաջ կանգնած են հետևյալ հարցերը. առարկան մերժվում է կամ պարզապեսզարգացման կարիք ունի։
