Գերմանացիները սկսեցին պատերազմը ԽՍՀՄ-ի հետ, երբ Վերմախտը դեռ զինված չէր միջին ծանրության «Պանտերա» տանկով։ Այս մարտական մեքենայի արտադրությունը Գերմանիայում գործարկվեց միայն 1941 թվականի վերջին։ Պանտերա տանկը զանգվածային շարքով արտադրվել է Krupp գործարաններում 1942-43 թվականներին: Ընդհանուր առմամբ արտադրվել է մոտ 6 հազար միավոր։ Հենց որ Պանտերայի արտադրությունը հասավ նախատեսված մակարդակին, այդ տանկերը սկսեցին հայտնվել եվրոպական բոլոր ճակատներում։ 1943 թվականին երկու հարյուր Պանտերա տանկ մասնակցել է Կուրսկի ճակատամարտին՝ չհաշված տարհանման և հրամանատարական մեքենաները։
1941 թվականի աշնանը գերմանացիները հասկացան, թե որքան վտանգավոր է իրենց համար Խորհրդային բանակի T-34 տանկը, նրանք ահազանգեցին և դադարեցրին տանկի արտադրությունը, որը զանգվածաբար դուրս էր գլորվում հավաքման գծից։ Չորս ամսվա ընթացքում Պանտերան բարելավվեց և այդպիսով ստեղծվեց նույն անունով գործնականում նոր 35 տոննա տանկ: Այն դրվել է շարքի: Պանտերա տանկը ստեղծվել է որպես T-34 տանկի հակակշիռ։ Գերմանացի դիզայներները նույնիսկ ինչ-որ կերպ կրկնօրինակել են խորհրդային T-34-ը, շարժիչի հատվածը և հիմնական փոխանցման գծերը։Բայց նմանությունն այնտեղ ավարտվեց։ Բացի այդ, գերմանական տանկերն աշխատում էին բենզինով, իսկ խորհրդային տանկերը՝ դիզելային վառելիքով։
Լրիվ մարտական հանդերձանքով «Պանտերա» տանկը կշռում էր 45 տոննա, այն չափազանց ծանր տրանսպորտային միջոց էր, բայց դրա քաշը հնարավոր եղավ նվազեցնել միայն զրահատեխնիկայի շնորհիվ, բայց նրանք չէին համարձակվում դա անել։ Աշտարակի բոլոր զրահապատ թիթեղներին տրվել է թեքություն, որպեսզի ավելի լավ արտացոլեն ուղիղ հարվածի արկերը: Տանկի երկարությունը 6860 մմ էր, լայնությունը՝ 3280 մմ, բարձրությունը՝ 2990, իսկ հեռավորությունը գետնից մինչև կորպուս, այսինքն՝ գետնից 565 մմ։ Հրացանի երկարությունը գրեթե երկու մետր էր։ Հրացանի զինամթերքի ծանրաբեռնվածությունը բաղկացած էր 81 զրահաթափանց արկից, ինչը հնարավորություն տվեց վարել բավականին երկար մարտ։ Բացի թնդանոթից, Պանտերա տանկը զինված էր երկու գնդացիրով։
Տանկի էլեկտրակայանը բաղկացած էր 12 գլանանոց 700 ձիաուժ հզորությամբ բենզինային շարժիչից, որով «Պանտերան» քայլում էր մայրուղով մոտ վաթսուն կմ/ժ արագությամբ։ Մեքենայի պաշտպանությունը կազմված էր մակերևույթի կարծրացմամբ գլորված զրահից: Տանկի կորպուսը բաղկացած էր 40 մմ զրահից, իսկ ճակատային մասը՝ 60 մմ հաստությամբ։ Աշտարակը կողքերում կրում էր զրահ՝ 45 մմ հատվածով, իսկ աշտարակի ճակատը և հրացանի թիկնոցը՝ 110 մմ։ Պանտերայի շասսին կարող էր դիմակայել քաշին, իսկ մեքենայի մանևրելիությունը բավականին լավ մակարդակի վրա էր։ Այնուամենայնիվ, 5 հոգուց բաղկացած անձնակազմը ստիպված եղավ համակերպվել մարտական բաժանմունքի նեղ պայմանների հետ:
1943 թվականի սկզբին Վերմախտը որոշեց արդիականացնել Պանտերան՝ հաշվի առնելով Արևելյան ճակատի պայմանները։Հայտնվել է «Պանտերա 2» տանկը, մշակումը վերաբերում է հիմնականում աշտարակի պաշտպանությանը, ինչի համար զգալիորեն ամրապնդվել է զրահը։ Ճակատային զրահը դարձել է 125 մմ հաստություն, իսկ հրացանի թիկնոցը ստացել է 150 մմ հաստությամբ զրահ։ «Պանտերա 2»-ը սկսել է կշռել 47 տոննա։ Քաշի ավելացումը փոխհատուցվել է նոր էլեկտրակայանով, տանկի վրա տեղադրվել է 900 ձիաուժ հզորությամբ Maybach շարժիչ։ և ութաստիճան փոխանցման տուփ՝ հիդրավլիկով։
Ատրճանակը նույնպես փոխվել է, տեղադրվել է 88 մմ KVK, որն ավելի արագ կրակող է և ունի զրահաթափանց բարձր ուժ։ Նաև մեքենան հագեցած է եղել գիշերային տեսողության սարքերով և հեռադիտակային հեռաչափով։ Rheinmetall-ն առաջարկել է տանկի վրա հակաօդային պաշտպանության համակարգ տեղադրել։ Բայց այս փուլում նոր Պանտերա 2 տանկի մշակումը դադարեց՝ բոլոր ճակատներում գերմանական հրամանատարության համար ստեղծված բարդ իրավիճակի պատճառով։ Թեև գերմանական «Պանտերա» տանկն իր սկզբնական տեսքով շարունակեց արտադրվել մինչև պատերազմի ավարտը։
