Նախնադարյան արվեստը, չնայած իր թվացյալ պարզությանը և ոչ հավակնոտությանը, մեծ նշանակություն ունի ողջ մարդկության պատմության մեջ: Նրա տարբեր տեսակների զարգացումը շարունակվել է հազարամյակներ շարունակ, իսկ մոլորակի որոշ շրջաններում, օրինակ՝ Ավստրալիայում, Օվկիանիայում, Աֆրիկայի և Ամերիկայի որոշ նահանգներում, գոյություն է ունեցել քսաներորդ դարում՝ փոխելով իր անվանումը «ավանդական արվեստի»:
Կերպարվեստ
Նախնադարյան աշխարհի արվեստի ամենահին հուշարձանները պատկանում են հին քարե դարին՝ պալեոլիթին (մոտ 40 հազար տարի մ.թ.ա.): Հիմնականում դրանք ժայռապատկերներ էին քարանձավների առաստաղների և պատերի վրա, Եվրոպայի, Հյուսիսային Աֆրիկայի և Հարավային Ասիայի ստորգետնյա քարանձավներում և պատկերասրահներում: Վաղ գծանկարները չափազանց պարզունակ էին և ցուցադրում էին միայն այն, ինչ մարդը տեսնում էր իր առօրյա կյանքում՝ կենդանիներ, ներկերի մեջ քսված մարդկային ձեռքերի հետքեր և այլն: Նկարելու համար օգտագործվում էին երկրային գույներ, օխրա, սև մանգան, սպիտակ կրաքար: Քանի որ պարզունակ ժամանակաշրջանի արվեստը զարգանում էր, գծանկարները դառնում էին բազմագույն, իսկ սյուժեները՝ ավելի բարդ։
Փորագրություն
Բացի այդ, քարի, փայտի և ոսկորների փորագրությունը ինտենսիվ զարգացավ, մարդիկ սովորեցին լիարժեք արձանիկներ պատրաստել: Ամենից հաճախ կրկին պատկերված էկենդանիներ՝ արջեր, առյուծներ, մամոնտներ, օձեր և թռչուններ։ Նման արձանիկներ պատրաստելիս մարդիկ փորձում էին հնարավորինս ճշգրիտ վերարտադրել ուրվագիծը, բրդի հյուսվածքը և այլն։ Ենթադրվում է, որ արձանիկները մեր նախնիներին ծառայել են որպես ամուլետներ՝ պաշտպանելով նրանց չար ոգիներից։
Ճարտարապետություն
Սառցե դարաշրջանից հետո տեղի ունեցավ այսպես կոչված նեոլիթյան հեղափոխությունը։ Աճող թվով ցեղեր ընտրեցին հաստատված ապրելակերպ և կարիք ունեին մշտական ապահով տուն: Կախված որոշակի ժողովրդի բնակավայրից՝ ի հայտ են եկել բազմաթիվ նոր տիպի տներ՝ ոտքերի վրա, չորացրած աղյուսներից և այլն:
Կերամիկա
Նախնադարյան աշխարհի արվեստի պատմության մեջ ամենակարեւոր տեղը զբաղեցնում է կերամիկական արտադրանքը։ Առաջին անգամ դրանք սկսեցին պատրաստել նաև նեոլիթյան դարաշրջանում։ Մարդիկ սովորել են օգտագործել մատչելի և հեշտ մշակվող նյութը՝ կավը, դեռ շատ առաջ՝ պալեոլիթում, բայց դրանից մի փոքր ուշ սկսեցին պատրաստել իսկապես գեղեցիկ ուտեստներ և այլ ապրանքներ։ Աստիճանաբար ի հայտ եկան ավելի ու ավելի նոր ձևեր (սափորներ, թասեր, թասեր և այլն), գրեթե յուրաքանչյուր իր զարդարված էր ներկված կամ փորագրված զարդանախշերով։ Նախնադարյան հասարակության արվեստի վառ օրինակ կարելի է համարել Trypilska կերամիկա: Այս ժողովրդի տարբեր ապրանքների վրա պատկերված նկարներն արտացոլում էին իրականությունն իր ողջ բազմազանությամբ։
Բրոնզի դար
Հաշվի առնելով պարզունակ արվեստի ձևերը՝ պետք է ուշադրություն դարձնել նաև բրոնզի ձուլմանը, որը սկիզբ դրեց մարդկության զարգացման պատմության բոլորովին նոր դարաշրջանի։ Հենց այս ժամանակահատվածում էրի հայտ են գալիս մեգալիթյան կառույցներ (մենհիրներ, դոլմեններ, կրոմլեխներ), որոնք, ըստ պատմաբանների, կրում էին կրոնական ենթատեքստ։ Որպես կանոն, մեգալիթները գտնվում էին թաղման վայրերի մոտ։
Զարդեր
Բոլոր փուլերում պարզունակ մարդիկ ձգտում էին զարդարել իրենց և իրենց հագուստները: Ոսկերչական իրերը պատրաստում էին հասանելի բոլոր նյութերից՝ խեցիներից, որսի ոսկորներից, քարից, կավից։ Ժամանակի ընթացքում, սովորելով մշակել բրոնզ, երկաթ և այլ մետաղներ, այդ թվում՝ թանկարժեք, մարդիկ ձեռք բերեցին հմտորեն պատրաստված զարդեր, որոնք մինչ օրս զարմացնում են մեզ իրենց գեղեցկությամբ և նրբագեղությամբ։
Նախնադարյան դարաշրջանի արվեստը առաջնային նշանակություն ունի, քանի որ հենց իր արտաքինով է հաճախ համեմատվում էվոլյուցիայի ամենաուժեղ թռիչքը, որը մարդուն ընդմիշտ բաժանեց գազանից:
