Հարցի պատասխանը գտնելը, թե ինչ է վակուումը, այնքան էլ հեշտ չէ, որքան թվում է առաջին հայացքից: Այս խնդիրը հնագույն ժամանակներից անհանգստացրել է գիտնականներին, և նույնիսկ այսօր կան մի քանի մոտեցումներ, որոնք բացատրում են այս երևույթի ֆիզիկական կողմը։
Ֆիզիկական վակուումը «ոչինչ», «եթեր», «իմաստալից դատարկություն» անվանումների ներքո համարվում է բազմաթիվ փիլիսոփայական հասկացություններում: Գրեթե բոլոր այս տեսությունները շեշտում են, որ այս «ոչնչի» գլխավոր առավելությունն այն է, որ, ի տարբերություն մեզ ծանոթ առարկաների և երևույթների, այն զուրկ է որևէ ֆիզիկական սահմանափակումից։ Այդ իսկ պատճառով այն համարվում է համընդհանուր մի բան, որը միավորում է գոյություն ունեցող բոլոր հատկանիշներն ու հատկությունները։
Մյուս կարևոր ասպեկտը, որն առանձնանում է բազմաթիվ փիլիսոփայական աշխատություններում, այն է, որ ֆիզիկական վակուումը գոյություն ունեցող բոլոր առարկաների և երևույթների գոյաբանական հիմքն է: Չնայած այն հանգամանքին, որ այս տարածությունը բացարձակ առումով ոչինչ չի պարունակում, դա պոտենցիալ հենց այն գործոնն է, որը միավորում է բոլոր բնական ուժերը ևգործընթացներ։
Վերջապես, եթե անդրադառնանք զուտ գիտական ասպեկտներին, ապա կարելի է նկատել, որ չնայած ֆիզիկական վակուումը հնարավոր չէ տեսնել, դրա գոյությունը կարելի է ապացուցել բազմաթիվ փորձերի հիման վրա։ Սա ներառում է Կազիմիրի էֆեկտը, այսպես կոչված, էլեկտրոն-պոզիտրոն զույգը և Լամբ-Ռադերֆորդի էֆեկտը։ Այսպիսով, օրինակ, հայտնի Կազիմիրի էֆեկտը վկայում է այն մասին, որ նույնիսկ բացարձակ թվացյալ «դատարկ» տարածության մեջ ուժեր են առաջանում, որոնք ստիպում են երկու թիթեղներին մոտենալ միմյանց։
Ժամանակակից գիտությունը ֆիզիկական վակուումը դիտարկում է քվանտային դաշտերի տեսության տեսանկյունից, ըստ որի այն ներկայացնում է շրջակա իրականության մեջ հանդիպող ցանկացած էներգետիկ դաշտի հիմնարար (կամ հիմնական) վիճակը։ Ժամանակակից ֆիզիկոսների մի զգալի մասը համաձայն է, որ ցանկացած նյութ առաջանում է այս «անօդ տարածությունից», որտեղից էլ ստանում է իր հիմնական հատկություններն ու բնութագրերը։ Շատերն ավելի հեռուն են գնում և փորձում ապացուցել, որ ֆիզիկական վակուումն այն է, ինչից առաջացել է մեր Տիեզերքը: Օրինակ՝ հայտնի գիտնական Յա. հավասարակշռություն նյութի և հակամատերի միջև:
Համաձայն մեկ այլ ժամանակակից մոտեցման՝ ֆիզիկական վակուումը ամենացածր էներգիայի վիճակն է, որտեղ ցանկացած իրական մասնիկներուղղակի բացակայում են։ Միևնույն ժամանակ, այս հետազոտողները համաձայն են, որ այս հատուկ տեսակի նյութը բառացիորեն լցված է բոլոր տեսակի պոտենցիալ հակամասնիկներով և մասնիկներով, որոնք կարող են իրական դառնալ արտաքին դաշտերի ազդեցության տակ:
Համաձայն այս պատկերացումների՝ վակուումում տեղի է ունենում այնպիսի զույգ տարրերի ձևավորում և անհետացում, ինչպիսիք են պոզիտրոնը և էլեկտրոնը, նուկլեոնը և հականուկլեոնը։ Դրանք չեն կարող գրանցվել (գոնե դեռևս ոչ), բայց մի շարք պայմանների կատարման դեպքում դրանք բավականին շոշափելի են դառնում։
