Երբեմն դժվար է ամենատարածված բառերի միանշանակ սահմանումը տալ: Օրինակ՝ կրթությունը և՛ գործընթաց է (գիտելիքների ձեռքբերում, հմտություններ, անհատականության ձևավորում), և՛ դրա արդյունքը։ Մեծ հաշվով դա շարունակական է, եթե խոսքը ոչ թե ֆորմալ կազմակերպչական կողմի, այլ էության մասին է։ Սոցիոլոգիայի և մշակութաբանության տեսակետից կրթությունը հասարակական կյանքի կարևոր ոլորտ է, որը բաղկացած է դարերի ընթացքում կուտակված ավանդույթների, գիտելիքների, նորմերի և ժառանգության փոխանցման և յուրացումից։
Մարդը ձևավորվում է իր տեսակի մեջ: Նա արտաքին աշխարհից և մարդկանցից տեղեկություններ է ստանում դեռևս կարդալ և գրել սովորելուց առաջ։ Այս տեսանկյունից կրթությունը համապարփակ և բարդ համակարգ է, որը ներառում է և՛ գիտելիքը, և՛ համապատասխան հմտությունները, օրինակ՝ հիգիենան, հարաբերությունների կառուցումը, հաղորդակցման նորմերը և մասնագիտական գործունեությունը: Բայց աշխարհի և մարդու մասին տեղեկատվության ողջ կառուցվածքը կոշտ չէ՝ մեկընդմիշտ տրված։ Այն անընդհատ փոփոխվում է, լրացվում, փոփոխվում։ Մարդը ուսումնասիրում է իր ողջ կյանքը, իր էրուդիցիանանընդհատ ընդլայնվում է, և կատարելագործվում են կեցության տարբեր ոլորտներում գործունեության հմտությունները։ Ընտանիքը, մանկապարտեզը, դպրոցը, տեխնիկումը, արհեստագործական ուսումնարանը, ակադեմիան կամ համալսարանը կազմակերպչական բաղադրիչներ են: Բայց մենք գիտելիք ենք ստանում ամենուր՝ գրքերից, ֆիլմերից, ճամփորդություններից, այլ մարդկանց հետ զրույցներից։ Հետևաբար կրթությունը անհատականության ձևավորման գործընթաց է։
Ֆորմալ առումով այն նաև հասարակական կյանքի կարևոր մասն է: Այս հայեցակարգը ներառում է բոլոր կազմակերպությունները և հաստատությունները, որոնք անմիջականորեն ներգրավված են կամ նպաստում են գիտելիքների, հմտությունների և կարողությունների ձեռքբերմանը: Եվ այստեղ կարելի է առանձնացնել նախադպրոցական, դպրոցական, մասնագիտական կրթությունը, ինչպես նաև բարձրագույն և հետբուհական կրթությունը։ Յուրաքանչյուր փուլում, հաշվի առնելով մարդու զարգացման տարիքային և հոգեբանական առանձնահատկությունները, նրան գիտելիքների փոխանցման ձևերը և դրանց բովանդակությունը տարբերվում են նախորդներից։ Օրինակ՝ նախադպրոցականը ամեն ինչ սովորում է խաղի մեջ, մինչդեռ բուհի ուսանողների և շրջանավարտների համար ուսուցման մեթոդներն առաջին հերթին ներառում են ինքնուրույն աշխատանք աղբյուրներով, սեմինարներ, դասախոսություններ լսել։
Ուսուցման համակարգի գործառույթները միայն հմտությունների և գիտելիքների փոխանցումը չեն։ Դրանք ենթադրում են անձի համակողմանի զարգացում։
Հետևաբար, կրթությունն իրականացնում է նաև կրթական և ուսուցողական գործառույթներ։ Այնուամենայնիվ, ամենակարևորը բարձրագույն նպատակն է՝ անհատի սոցիալականացումը, նրան որպես լիարժեք անդամ հասարակության մեջ գոյության նախապատրաստելը։ Իհարկե, ինչպես բովանդակությունը, այնպես էլ մեր ժամանակների կրթության մեթոդները ապշեցուցիչ տարբերվում են նախորդներիցորը հիմնադրվել է հարյուր կամ երկու հարյուր տարի առաջ։ Օրինակ, ժամանակակից հասարակության մեջ գրեթե անհնար է լիարժեք գործել առանց ժամանակակից տեխնոլոգիաների տիրապետման։ Հետևաբար, բովանդակությունը և դասավանդման մեթոդները հիմնված են ինֆորմատիկայի ձեռքբերումների վրա ոչ միայն համալսարանում կամ ավագ դպրոցում, այլև մանկապարտեզում. եկեք ուսումնական սկավառակներ վերցնենք նախադպրոցական տարիքի երեխաների համար: Միևնույն ժամանակ, կրթության հեղինակությունը դեռևս բարձր է. դա է, որ թույլ է տալիս մարդուն բարելավել իր սոցիալական կարգավիճակը, հասնել մարդկանց և տեղ գրավել հասարակության մեջ։
