Լեզվաբանությանը հետաքրքրող խնդիրների շարքում կարևոր տեղ է զբաղեցնում միջլեզվական բնույթի խոսքի գործունեության լեզվական առանձնահատկությունների ուսումնասիրությունը, որը կոչվում է «թարգմանություն»։ Թարգմանության տեսությունը հաճախ հայտնվում է լեզվաբանների ուշադրության կենտրոնում։
Դժվար է գերագնահատել թարգմանության նշանակությունը, որն իր սկզբնավորման օրվանից սկսել է կատարել ամենակարևոր սոցիալական գործառույթը՝ պայմաններ ստեղծելով մարդկանց միջլեզվային հաղորդակցության համար։ Այն առաջացել է հին ժամանակներում, երբ քաղաքակրթության պատմության մեջ ձևավորվել են տարբեր լեզուներով խոսող մարդկանց միավորումներ: Անմիջապես հայտնվեցին մարդիկ, ովքեր ունեն դրանցից երկուսը և օգնում էին շփվել այս ասոցիացիաների այլ մարդկանց հետ: Որպես այդպիսին, թարգմանության ընդհանուր տեսություն դեռ գոյություն չուներ, բայց այս ոլորտի յուրաքանչյուր մասնագետ ուներ իր մոտեցումը։
Այն բանից հետո, երբ մարդկությունը հայտնագործեց գիրը, «թարգմանիչների» խմբին միացան պաշտոնական, կրոնական և գործնական տեքստերի գրավոր թարգմանության մասնագետները:
Գրավոր թարգմանությունները մարդկանց հնարավորություն են տվել միանալու այլ ազգերի մշակութային ժառանգությանը: Ազգային գրականություններ, գիտություններև մշակույթները լայն հնարավորություններ ստացան փոխգործակցության և փոխադարձ հարստացման համար: Օտար լեզուների իմացությունը հնարավորություն է տալիս կարդալ բնօրինակները։ Այնուամենայնիվ, ոչ բոլորն են կարողանում տիրապետել թեկուզ մեկ օտար լեզվի։
Առաջին թարգմանության տեսությունը ստեղծվել է հենց թարգմանիչների կողմից, ովքեր ձգտում էին ընդհանրացնել սեփական փորձը և հաճախ իրենց գործընկերների փորձը: Իհարկե, իրենց ժամանակի ամենաուշագրավ թարգմանիչները աշխարհին պատմեցին իրենց ռազմավարության մասին, թեև հաճախ նրանց հայեցակարգային հաշվարկները չէին համապատասխանում ժամանակակից գիտական սկզբունքներին, ուստի նրանք չէին կարողանում հետևողական վերացական հայեցակարգ ձևավորել: Բայց, այնուամենայնիվ, թարգմանության տեսությունը դեռևս պահպանում է հետաքրքրությունը նրանց կողմից առաջ քաշված նկատառումներով:
Նույնիսկ անտիկ ժամանակաշրջանում թարգմանիչների միջև քննարկում էր ծագում թարգմանության բնօրինակին համապատասխանության մասին։ Սուրբ գրքերի, այդ թվում՝ Աստվածաշնչի առաջին իսկ թարգմանություններն անելիս մասնագետների մեծ մասը ձգտում էր բնօրինակների բառացի պատճենմանը, ինչը թարգմանությունը դարձնում էր անհասկանալի, իսկ երբեմն էլ՝ ամբողջովին անհասկանալի։ Հետևաբար, որոշ թարգմանիչների փորձերը՝ տեսականորեն հիմնավորելու թարգմանված տեքստի ավելի մեծ ազատությունը բնագրից, թարգմանելու անհրաժեշտությունը ոչ թե բառացի, այլ իմաստը, երբեմն նույնիսկ պարզապես օտար տեքստի տպավորությունն ու հմայքը, միանգամայն խելամիտ են թվում։
Նույնիսկ թարգմանչի նպատակների վերաբերյալ նրանց վաղ հայտարարությունները խոսում են քննարկումների սկզբի մասին, որոնք դեռևս զբաղված են մեր ժամանակներում թարգմանության տեսությամբ և պրակտիկայով:
Երկու տեսակի թարգմանություններ՝ փոփոխական, մշակման գործընթացում մշտապես փոխարինում են միմյանցմշակույթը։ Մասնագետների մի խումբ կարծում է, որ թարգմանությունը պետք է համապատասխանի մայրենի լեզվի առանձնահատկություններին և սովորություններին, իսկ մյուս խումբը, ընդհակառակը, հանդես է գալիս բնօրինակ լեզվի կառուցվածքի պահպանման, նույնիսկ մայրենի լեզուն բռնի կերպով դրան հարմարեցնելու օգտին։ Առաջին դեպքում թարգմանությունը կոչվում է ազատ, երկրորդում՝ բառացի։
Ինչպես բանավոր հաղորդակցության մեջ, խոսողների և լսողների տեքստերը համարվում են համարժեք, իսկ թարգմանված տեքստը համարվում է համարժեք թարգմանվողին:
Գրական թարգմանությունը, որի տեսությունն ու պրակտիկան տարբերվում է գիտական կամ տեխնիկական բնույթի տեքստերի թարգմանությունից, ունի իր առանձնահատկությունները։ Գեղարվեստական լեզվի գործառույթը կայանում է նրանում, թե ինչ էմոցիոնալ ազդեցություն ունի այն ընթերցողի վրա:
Աշխարհի բոլոր ընթերցողները օտար գրականության հետ իրենց ծանոթությունը պարտական են գրական թարգմանությանը, ամենադժվարին, որը թարգմանչից պահանջում է հնարամիտ լինել, վարժվել տեքստին, բոլոր զգայարանների սրությունը, ստեղծագործական ինքնարտահայտումը, չմթագնելով հեղինակի ինքնատիպությունը։
