Հին Մեծ Հայքը գոյություն է ունեցել 2-րդ դ. մ.թ.ա ե. եւ 5-րդ դ. n. ե. Իր ծաղկման տարիներին այն մեծ պետություն էր, որը գտնվում էր Կասպից և Միջերկրական ծովերի միջև։
Հայերը հին ժամանակներում
Հայ ժողովուրդը անկախություն ձեռք բերեց այն բանից հետո, երբ Ալեքսանդր Մակեդոնացին գրավեց Պարսկաստանը և տապալեց այնտեղ իշխող Աքեմենյան դինաստիան։ Նրա քարոզարշավը փոխեց իրավիճակը տարածաշրջանում։ Մինչ այդ հայերը ապրում էին պարսիկների տիրապետության տակ, իսկ նրանց ապագա պետության տարածքում կար պարսկական սատրապություն (նահանգ):
Ալեքսանդր Մակեդոնացու մահից հետո նրա մեծ իշխանությունը բաժանվեց բազմաթիվ պատերազմող պետությունների: Դրանց թվում էին հայկական մելիքությունները։ III և II դարերի վերջում։ մ.թ.ա ե. այս բոլոր հողերը միավորված էին հելլենիստական Սելևկյան դինաստիայի շուրջ։ Այդ ժամանակ էր, որ հայ ժողովուրդը վերջնականապես բնակեցրեց այն տարածքը, որն այժմ համարվում է պատմական Հայաստանը։ Զարգացել են բնօրինակ լեզու և ավանդույթներ։
Արտաշես I
Սելևկյանները երկար ժամանակ չէին տիրում հայերին. 189 թվականին մ.թ.ա. ե. նրանք պարտություն կրեցին հռոմեացիներից, որոնք երկար ժամանակով եկան Մերձավոր Արևելք։ Բայց եվրոպական բանակները Հայաստան չհասան։ Միաժամանակ այս երկրում բռնկվեց ազգային ապստամբություն։Սելևկյանների դեմ, որը գլխավորում էր տեղի ստրատեգներից մեկը՝ Արտաշեսը։ Հենց նա է իրեն հռչակել անկախ թագավոր։
Այսպես է առաջացել Մեծ Հայքը, որի անվանումն ընդունվել է Եփրատ գետի մյուս ափին գտնվող Փոքր Հայքից տարբերելու համար։ Արտաշեսը դարձավ Արտաշեսյանների դինաստիայի հիմնադիրը, որը կառավարում էր միապետությունը մինչև մ.թ. 14-ը։ ե. Նրա տիրապետության տակ էր ողջ Հայկական լեռնաշխարհը։ Արտաշես Ա-ն կանգնեցրեց նաև նոր մայրաքաղաք՝ Արտաշատը։
Հետաքրքիր է, որ մի քանի դար շարունակ Հայաստանի կառավարիչների նստավայրը հաճախ է փոխվել։ Բայց յուրաքանչյուր նոր մայրաքաղաք, բացի Տիգրանակերտից, մշտապես գտնվում էր Արարատյան դաշտում, Արաքս գետի ափին։ Այս վայրերը հիանալի պաշտպանված էին թշնամիներից բնական պատնեշներով՝ լեռներով և լճերով: Այսօր այնտեղ է գտնվում նաեւ Հայաստանի ժամանակակից մայրաքաղաք Երեւանը։ Հովտի հարավում հայտնի Արարատ լեռն է։ Սա հայերի ազգային խորհրդանիշն է։ Այսօր Արարատը գտնվում է Թուրքիայում։ Բայց ժամանակակից Հայաստանի Հանրապետությունն է, որ իրավամբ համարվում է Մեծ Հայքի ազգային իրավահաջորդը։ Այս հնագույն պետությունն ուներ այն ժամանակվա ստանդարտ սարքը։ Միապետն ուներ անսահմանափակ իշխանություն։ Բոլոր պետական հաստատությունները կենտրոնացած էին թագավորական պալատում։
Տիգրան II
Մեծ Հայքն իր ծաղկունքը հասավ Տիգրան Բ-ի օրոք նույն Արտաշեսյան տոհմից։ Նա ղեկավարել է 95-55 թթ. մ.թ.ա ե. և իր կենդանության օրոք ստացել է Մեծ մականունը։ Տիգրանին հաջողվել է ժամանակակից Թուրքիայի տարածքում շատ գավառներ ենթարկել, ընդլայնել սեփական սահմանները.պետություններ մինչև Միջերկրական ծովի ափերը։
Մեծ Հայքի պատմությունն այս ժամանակաշրջանում ներառում է պատերազմներ պարսիկների և հելլենիստական միապետերի հետ Ալեքսանդր Մակեդոնացու կայսրության ավերակների վրա։ Ի պատիվ իր հաջողության՝ Տիգրան Բ-ն նույնիսկ նոր կոչում է ընդունել։ Նրան սկսեցին անվանել «թագավորների արքա»։ Այս տիտղոսը կրել են նրանից առաջ Պարթեւաստանի միապետերը։
Սակայն, նվաճողական պատերազմները վերածվեցին աղետի։ Հայերը հայտնվեցին հռոմեական էքսպանսիայի ճանապարհին։ Այս ժամանակ հանրապետությունը վճռական քայլեր ձեռնարկեց հելլենիստական արևելքը հնազանդեցնելու համար։ Հունաստանն արդեն հռոմեական տիրապետության տակ էր։ Պատերազմ սկսվեց արևմտյան լեգեոնների և հայերի միջև։ Արդյունքում հռոմեացիները պաշարում են Տիգրանի մայրաքաղաքը՝ Տիգրանակերտը։ Քաղաքը կողոպտվեց այն բանից հետո, երբ նրա պարիսպների ներսում սկսվեց ապստամբություն թագավորի դեմ։ Հռոմեացիները ծրագրում էին գրավել ամբողջ երկիրը, սակայն նրանք ձախողվեցին ներքին քաղաքացիական կռիվների և Սենատում խարխլված քաղաքական իրավիճակի պատճառով։
քրիստոնեացում հայերի կողմից
Ողջ հայ ժողովրդի համար կարևոր իրադարձություն էր 301 թվականին քրիստոնեությունը որպես պաշտոնական կրոն ընդունելը։ Դա արել է Տրդատ III-ը։ Կրոնական համայնքն էր, որ օգնեց հայերին մնալ որպես մեկ ժողովուրդ նույնիսկ իրենց պետության փլուզումից հետո։ Անկախ առաքելական եկեղեցի գոյություն է ունեցել նույնիսկ հեթանոսների և մահմեդականների իշխանության ներքո: Ժամանակակից Հայաստանի Հանրապետությունը մնում է քրիստոնյա երկիր.
Մեծ Հայքի անկումը
3-րդ դարից սկսած Մեծ Հայքը պարբերաբար տուժել է Պարսկաստանի և Հռոմեական կայսրության հետ պատերազմներից։ Բացի այդ, պետությունը եղել էթուլացել է ֆեոդալիզմի վերելքից։ Մարզպետներն ու մեծ հողատարածքների տերերը հաճախ չէին ենթարկվում միապետի ուղղակի հրամաններին, որոնք երկիրը ներսից կործանում էին։ 387 թվականին Մեծ Հայքը պարտվեց հերթական պատերազմում և բաժանվեց հռոմեացիների և պարսիկների միջև։ Ֆորմալ առումով յուրաքանչյուր կես ուներ իր ինքնավարությունը կենտրոնական արտաքին ուժից։ Հռոմեացիները կործանեցին այս ուրվական պետականությունը 391 թ. 428-ին պարսիկները նույն կերպ վարվեցին։ Այս ամսաթիվը համարվում է Մեծ Հայքի վերջը։
Այնուամենայնիվ, ժողովուրդը պահպանեց իր նախկին ապրելակերպը։ Այն բանից հետո, երբ 7-րդ դարում հայկական հողերը օկուպացվեցին արաբների կողմից, շատ հայեր փախան ընդհանուր հավատքի Բյուզանդիա։ Այնտեղ նրանք դարձան զորավարներ և կարևոր պաշտոնյաներ։ Բացի այդ, Կոստանդնուպոլսում կային մի քանի հայազգի կայսրեր։
