Արևմտյան Եվրոպայի բոլոր երկրները IX-XX դարերում ցրված էին. Գերմանիան, Իտալիան և Ֆրանսիան բաժանված էին հազարավոր առանձին տիրույթների, որոնք կառավարվում էին դքսերի, կոմսների կամ բարոնների կողմից, որոնք իրենց հողերում ունեին անսահմանափակ իշխանություն։։
Նրանք դատում էին ճորտերին և ազատ գյուղացիներին, հարկում էին ժողովրդին, կռվում էին և հաշտության պայմանագրեր կնքում, ինչպես իրենց հարմար էր: Հենց այդ օրերին հայտնվեցին «սուզերայն» և «վասալ» բառերը։
Տիրակալների անբաժան իշխանություն
Ֆեոդալական ժամանակների տարբերակիչ առանձնահատկությունն այն էր, որ թագավորը գրեթե իշխանություն չուներ: Ավելին, շատ դեպքերում տիրակալի իշխանությունն այնքան աննշան և թույլ էր, որ նա ընդհանրապես ազդեցություն չուներ պետությունում տեղի ունեցող քաղաքական իրադարձությունների վրա։։
Այսինքն, կարելի է ասել, որ տեսականորեն պետությունը ղեկավարում էր միապետը, և կառավարման գրեթե բոլոր ղեկը գտնվում էր տիրակալների ձեռքում։ Պատկերն ավելի պարզ դարձնելու համար պետք է հստակեցնել, որ տիրակալը տարածքի գերագույն տիրակալն է, ով գլխավորն է իրեն ենթակա բոլոր վասալների նկատմամբ։։
Իր հերթին հարց է առաջանում՝ ով է վասալը. Ելնելով վերոգրյալից՝ հասկանում ենք, որ այն ժամանակ կոչվել էհողատերեր, որոնք լիովին կախված են իրենց տիրակալից. Նրան երդում են տվել և, համապատասխանաբար, ունեցել են մի շարք պարտականություններ ինչպես զորամասում, այնպես էլ դրամական պարտավորություններում։։
Ֆեոդալական հարաբերություններ
Այսպիսով, ֆեոդալական հարաբերություններն ինքնին փոխկապակցված կալվածատերերի մի շարք են, որոնք գլխավորում էին թագավորը, որի իշխանությունը, ինչպես նշվեց վերևում, խիստ կասկածելի էր:
Գլխավոր տիրակալը դա շատ լավ հասկանում էր և այդ պատճառով փորձում էր բարեկամական հարաբերություններ պահպանել իր թագավորության ամենաազդեցիկ ֆեոդալների հետ, որպեսզի վտանգի կամ մոտենալու դեպքում ռազմական գործողությունների մոտենալու դեպքում հույսը դնի ինչ-որ մեկի օգնության վրա։։
Թագավորական գահերը ծառայում էին որպես խաղալիք ազդեցիկ ավագների ձեռքում։ Նրանցից յուրաքանչյուրի հզորությունն ուղղակիորեն կախված էր նրանից, թե որքան տպավորիչ էր բանակը այս կամ այն տիրակալը։ Դա նրանց թույլ է տվել ոչ միայն կռվել միմյանց մեջ, այլեւ ոտնձգություն կատարել թագավորական գահի նկատմամբ։ Ամենաուժեղ զորքերով դուքսերը կամ կոմսը կարող էին հեշտությամբ տապալել թագավորին և նրա փոխարեն դնել իրենց փոխթագավորին և փաստորեն կառավարել թագավորությունը։
Նոր վասալների հայտնվելը
Իրենց ուժն ու իշխանությունն ապահովելու համար շատ ֆեոդալներ կիրառում էին իրենց հողերի մի մասի բաշխումը փոքր հողատերերի օգտագործման համար։ Տարածքի հետ միասին տիրապետության տակ են անցել ճորտերն ու ազատ գյուղացիները, որոնք լիովին կախված էին տիրակալի որոշումից։
Սա իր հերթին պարտավորեցնում էր վասալներին բացարձակ երդում տալհավատարմություն. Իրենց տիրակալի առաջին իսկ կանչով նրանք պարտավոր էին ներկայանալ ամբողջ մարտական համազգեստով, զինված, ձիով։ Բացի այդ, նրանց պետք է ուղեկցեին զինվորականներ և նոր սուբյեկտներից ռազմական հմտություններով վերապատրաստված զինված մարդիկ:
