Սուլթանը ազնվականության կոչում է, որը տարածված է իսլամական մեծամասնություն ունեցող երկրներում: Բնօրինակ իմաստը վերադառնում է արաբերեն բառային սուլտա գոյականին, որը նշանակում էր «իշխանություն» կամ «զորություն»: Մեծ տարածքների վրա արաբական նվաճումների տարածմամբ բառը կամընտիր էպիտետից աստիճանաբար վերածվեց պաշտոնական տիտղոսի, որն ընդգծում էր տիրակալի առանձնահատուկ դիրքը և երկրային տիրակալներից որևէ մեկի հանդեպ նրա հաշվետվության բացակայությունը, բացառությամբ խալիֆի։
«Սուլթան» բառի նշանակությունը
Վերնագրի գոյության գրեթե հազարամյա պատմության ընթացքում դրա շուրջ ձևավորվել է բարդ իմաստային դաշտ, որը ներառում է բազմաթիվ իմաստներ՝ կապված ինչպես պատմական պայմանների, այնպես էլ այն լեզուների քերականության առանձնահատկությունների հետ։ այն թափանցել է արաբերենից։
Առաջանալով արաբական զորքերի հետ մեկտեղ՝ տիտղոսը ձեռք բերեց ամենալայն աշխարհագրական բաշխումը Հյուսիսային Կովկասի ստորոտներից մինչև արաբական անապատներ և Հյուսիսային Աֆրիկայի Ատլանտյան ափերից մինչև Ինդոնեզիայի կղզիները:
Թեև սուլթանի տիտղոսը վերցրած կառավարիչները չէին հավակնում իշխանությանը ողջ խալիֆայության մեջ, սակայն նրանց ենթակա երկրներում նրանք վայելում էին լիարժեք իշխանություն և հաճախ չարաշահում էին այն՝ դրանով իսկ առաջացնելով ժողովրդի զայրույթը։
։
մարզեր,սուլթանին ենթակա կոչվում են սուլթանություններ և ժառանգվում են տիրակալի ժառանգներից։
Վերնագրերի բաշխման շրջաններ
Բոլոր երկրներում, որտեղ տերմինը արմատավորվել է, սուլթան ժառանգական տիտղոս է այն կառավարչի համար, որի իշխանությունը հիմնականում չի սահմանափակվում սահմանադրությամբ կամ լուրջ ժողովրդավարական ինստիտուտներով:
Այն ժամանակ, երբ կայսրությունները դեռ լեցուն էին, կային հսկայական թվով երկրներ, որոնց տիրակալները կրում էին համապատասխան տիտղոսներ։ Այնուամենայնիվ, քսաներորդ դարի կեսերին, երբ միապետությունները և գաղութատիրական տերությունները սկսեցին տապալվել, սուլթանությունների թիվը զգալիորեն կրճատվեց, սակայն նրանց նախկին կառավարիչները, կորցնելով իշխանությունը, շարունակում են վայելել իրենց հայրենակիցների հարգանքը մինչ օրս։
Մինչ օրս Բրունեյի և Օմանի սուլթանները պահպանել են ամբողջական իշխանությունը, մինչդեռ Մալայզիայի Դաշնության յոթ սուբյեկտների կառավարիչները կրում են սուլթանների տիտղոսը, բայց չունեն ամբողջական իշխանություն մեկ նահանգում:
Կանանց տիտղոսներ
Չնայած այն փաստին, որ ի սկզբանե սուլթանը եղել է արական սեռի տիտղոս, այն զգալի փոփոխություններ է կրել, և այնպիսի երկրներում, ինչպիսին Օսմանյան կայսրությունն է, այն սկսել է կիրառվել կանանց նկատմամբ: Առաջին հերթին «սուլթանա» տիտղոսը կրել են կայսրության տիրակալների կանայք ու մայրերը։ Այստեղ հարկ է նշել, որ թուրքերենում այս բառի համար արական և իգական սեռի միջև տարբերություն չկա, և կարող է սխալ տպավորություն ստեղծվել սուլթանության քաղաքականության մեջ կնոջ դերի մասին։
:
Կին սուլթանը առաջին հերթին իսկական տիրակալի ազգականն է, ով իրական իշխանություն չունի, բայց ունակ է. Երկրի իրավիճակի վրա ազդել միայն պալատական ինտրիգների և դավադրությունների միջոցով։
