Վասիլի Շույսկու գահակալությունից հետո ծագեց միասնական ռուսական պետության ամրապնդման հարցը։ Դրա համար անհրաժեշտ էր մի քանի վճռական գործողություններ ձեռնարկել՝ վերջ դնել ապակենտրոնացմանը, լիարժեք ձևավորել համազգային ապարատ և ընդլայնել երկրի տարածքը։ Վասիլի III-ը դրեց այս գործընթացի միայն սկիզբը, և մնաց, որ խնդիրները լուծի իր որդին՝ Իվանը, ով հոր մահվան պահին ընդամենը երեք տարեկան էր։
1546-ին ապագա Իվան IV-ը հասավ տասնհինգ տարեկան (այս տարիքում հասավ), և մորից իշխանությունն ամբողջությամբ անցավ նրան: 1547 թվականին նա ստանձնեց թագավորի տիտղոսը։ Թագավորության հետ հարսանիքը տեղի է ունեցել Վերափոխման տաճարում։ Նույն թվականին տեղի ունեցավ մի շարք հրդեհներ և ժողովրդական ընդվզում, որոնք ապացուցեցին, որ առճակատում է եղել հասարակության մեջ բոյարների և մարդկանց միջև։ Իվան IV-ը բույար իշխանությունների դեմ սկսեց սրված պայքար՝ իր հետ մերձեցնելով այլ խավերի մարդկանց։ Գործակիցների շրջանակը ստացել է«Ընտրված ռադա» անվանումը, որում ներառված էին այնպիսի անձինք, ինչպիսիք են Անդրեյ Կուրբսկին, Մետրոպոլիտ Մակարիուսը և վարդապետ Սիլվեստր Ալեքսեյ Ադաշևը: Նրանք կատարեցին հետևյալ բարեփոխումները, որոնք փառաբանեցին Իվանի թագավորությունը.
1. 1550 թվականին հրապարակվեց այսպես կոչված «Օրենքների օրենսգիրքը»՝ օրենքների օրենսգիրք, որն ամրապնդեց թագավորական իշխանությունը։
2. Բանակում հայտնվեց Ստրելցիների բանակը։
3. Բարեփոխվել է ֆինանսական համակարգը։
4. Տեղական և կենտրոնական իշխանությունները չեղարկել են կերակրումները և ներմուծել պատվերների համակարգ։
5. Եկեղեցին բարեփոխվեց։
Փոփոխությունները հանգեցրել են նրան, որ կարճ ժամանակում իշխանությունների հեղինակությունը նկատելիորեն աճել է պետությունում։ Ընտրված Ռադան և նրա կառավարման համակարգը ամենաարդյունավետն են եղել։ Այդ դարի 50-ական թվականներին ընդունված բոլոր որոշումներն ուղղված էին թագավորի իշխանության կենտրոնացմանը։ Չնայած այն հանգամանքին, որ Ընտրված Ռադան և նրա բարեփոխումները դրական ազդեցություն ունեցան պետության վրա և ամրապնդեցին թագավորական իշխանությունը, 1560 թվականին այն լուծարվեց։ Դրա համար մի քանի պատճառ կար. Ցարը դադարեց վստահել իր մտերիմ մարդկանց, հատկապես, երբ Անդրեյ Կուրբսկու Լեհաստան փախուստից հետո կասկածում էր դավաճանության։ Կարծիքների աճող տարաձայնություններ կային նաև արտաքին և ներքին քաղաքականության մեջ։
1565 թվականին Իվան IV-ը հիմնեց նոր ինքնիշխան ժառանգություն՝ օպրիչնինա, որը ներառում էր տնտեսապես զարգացած տարածքներ։
Այստեղ ցարը ձևավորեց իր կառավարական մարմինները՝ դուման, արքունիքը, հրամանները, ինչպես նաև օպրիչնայի բանակը, որը հետագայում վերածվեց գործիքի։քաղաքական տեռոր. Ընտրված Ռադան և օպրիչնինան օժտված էին պատժիչ գործառույթներով, բայց եթե առաջինները պատժում էին միայն բոյարներին, ապա օպրիչնինան իշխանություն ուներ բոլոր կալվածքների վրա։ Օպրիչնինայի գերիշխանության արդյունքում նահանգում հաստատվեց Իվան IV-ի իշխանության բռնապետական վարչակարգը։ Այս դաժան տարիներին թագավորը ստացավ «Սարսափելի» մականունը։
Սակայն, ահաբեկչության ժամանակաշրջանն ավելի քիչ արդյունավետ էր, քան Ընտրված Ռադան և նրա քաղաքականությունը: Արդյունքում ցարը 1572 թվականին վերացրեց օպրիչնինան։ Դրանից հետո երկրում տեղի ունեցան 70-80-ականների քաղաքական և տնտեսական ճգնաժամերը։ Բացի այդ, տեղի ունեցավ գյուղացիական տնտեսությունների ավերումը, որոնք երկրի տնտեսության հիմքն էին, - ընդգծել է ընտրված ռադան: Օպրիչնինան մեծապես առաջացրել է իշխանության համընդհանուր ճգնաժամը և դժվարությունների գալիք ժամանակը:
