Հարցին, թե ով և որ թվականին է հայտնաբերել Աֆրիկան, չի կարող միանշանակ պատասխանել։ Սև մայրցամաքի հյուսիսային ափը հին ժամանակներում լավ հայտնի էր եվրոպացիներին: Լիբիան և Եգիպտոսը Հռոմեական կայսրության մի մասն էին։
Սահարայից հարավ գտնվող տարածքների հետախուզումը սկսվել է պորտուգալացիների կողմից բացահայտումների դարաշրջանում: Այնուամենայնիվ, Աֆրիկյան մայրցամաքի ներքին շրջանները մնացին չուսումնասիրված մինչև 19-րդ դարի կեսերը:
Հնություն
Փյունիկեցիները Միջերկրական ծովի տարածաշրջանում հիմնեցին մի շարք գաղութային քաղաքներ, որոնցից ամենահայտնին Կարթագենն էր։ Նրանք վաճառականների ու ծովագնացների ժողովուրդ էին։ Ք.ա. մոտ 600 թվականին փյունիկեցիները մի քանի նավերով շրջագայեցին Աֆրիկայում։ Նրանք նավարկեցին Եգիպտոսի Կարմիր ծովից, ափով շարժվեցին դեպի հարավ, շրջեցին մայրցամաքը, թեքվեցին հյուսիս, վերջապես մտան Միջերկրական ծով և վերադարձան իրենց հայրենի երկրները: Այսպիսով, հին փյունիկեցիներին կարելի է համարել առաջինը, ով հայտնաբերել է Աֆրիկան:
Gannon's Expedition
Պահպանվել է հին հունական աղբյուր, որը նկարագրում է փյունիկեցիների ճանապարհորդությունը դեպի Սենեգալի ափ մոտ մ.թ.ա. 500 թվականին: Արշավախմբի ղեկավարն էրնավիգատոր Կարթագենից։ Սա ամենավաղ հայտնի ճանապարհորդն է նրանցից, ովքեր հայտնաբերել են Աֆրիկան: Տղամարդու անունը Հաննոն է։
Նրա 60 նավերից բաղկացած նավատորմը լքեց Կարթագենը, անցավ Ջիբրալթարի նեղուցով և շարժվեց Մարոկկոյի ափով: Այնտեղ փյունիկեցիները հիմնեցին մի քանի գաղութներ և առաջ շարժվեցին։ Ժամանակակից պատմաբանները համաձայն են, որ Հաննոն հասել է առնվազն մինչև Սենեգալ: Թերևս արշավախմբի ծայրահեղ կետը Կամերունն էր կամ Գաբոնը:
Արաբական ճանապարհորդություններ
Մեր թվարկության 13-րդ դարում հյուսիսային Աֆրիկան նվաճվեց մուսուլմանների կողմից: Դրանից հետո նրանք առաջ անցան։ Արևելքում Նեղոսի երկայնքով մինչև Նուբիա, արևմուտքում՝ Սահարայով մինչև Մավրիտանիա: Ստույգ տեղեկություն չկա այն տարվա մասին, երբ արաբները հայտնաբերեցին Աֆրիկան։ Ենթադրվում է, որ մայրցամաքի սեւամորթ բնակչության շրջանում իսլամի տարածումը տեղի է ունեցել 9-14-րդ դարերում։։
Վաղ պորտուգալական արշավախմբեր
Եվրոպացիները սկսեցին հետաքրքրվել Սև մայրցամաքով XV դարում։ Պորտուգալացի արքայազն Էնրիկեն (Հենրի), որը կոչվում է Նավիգատոր, մեթոդաբար ուսումնասիրել է աֆրիկյան ափը՝ փնտրելով ծովային ճանապարհ դեպի Հնդկաստան: 1420 թվականին պորտուգալացիները Մադեյրա կղզում ավան հիմնեցին, իսկ 1431 թվականին Ազորները հայտարարեցին իրենց տարածքը։ Այս տարածքները դարձան հենակետեր հետագա արշավների համար։
1455 և 1456 թվականներին երկու հետազոտող Ալոյսիուս Կադա-Մոստոն Վենետիկից և Ուզուս դի Մարեն Ջենովայից նավերով հասան Գամբիայի գետաբերան և Սենեգալի ափ: Միաժամանակ մեկ այլ իտալացի ծովագնացԱնտոնիո դե Նոլին հայտնաբերել է Կաբո Վերդե կղզիները։ Հետագայում նա դարձավ նրանց առաջին մարզպետը: Բոլոր այս ճանապարհորդները, ովքեր Աֆրիկան բացեցին եվրոպացիների առաջ, ծառայում էին պորտուգալացի արքայազն Էնրիկեին։ Նրա կազմակերպած արշավախմբերը հայտնաբերեցին Սենեգալը, Գամբիան և Գվինեան։
Լրացուցիչ հետազոտություն
Բայց նույնիսկ Էնրիկե Նավիգատորի մահից հետո պորտուգալական արշավախմբերը աֆրիկյան ափի երկայնքով չդադարեցին: 1471 թվականին Ֆերնան Գոմեսը Գանայում հայտնաբերեց ոսկով հարուստ հողեր։ 1482 թվականին Դիոգո Կանը գտավ մեծ գետի բերանը և իմացավ Կոնգոյի մեծ թագավորության գոյության մասին։ Պորտուգալացիները մի քանի ամրացված ամրոցներ հիմնեցին Արևմտյան Աֆրիկայում։ Նրանք ոսկու և ստրուկների դիմաց ցորեն և գործվածք էին վաճառում տեղի կառավարիչներին։
Բայց Հնդկաստան տանող ճանապարհի որոնումները շարունակվեցին: 1488 թվականին Բարտոլոմեու Դիասը հասավ Աֆրիկյան մայրցամաքի ամենահարավային կետը։ Այն ստացել է Բարի Հույսի հրվանդան անվանումը։ Երբ հարցնում են, թե ով և երբ է հայտնաբերել Աֆրիկան, հաճախ նկատի ունեն այս իրադարձությունը:
Վերջապես Վասկո դա Գաման, թողնելով Բարի Հույսի հրվանդանը, գնաց և 1498 թվականին հասավ Հնդկաստան։ Ճանապարհին նա հայտնաբերեց Մոզամբիկը և Մոմբասան, որտեղ նա գտավ չինացի վաճառականների հետքեր:
Հոլանդական գաղութացում
17-րդ դարից սկսած՝ հոլանդացիները նույնպես սկսում են ներթափանցել Աֆրիկա։ Նրանք հիմնեցին Արևմտյան և Արևելյան Հնդկաստանի ընկերությունները՝ գաղութացնելու անդրծովյան հողերը և անհրաժեշտ էին միջանկյալ նավահանգիստներ Ասիա մեկնելու համար: Պորտուգալացին փորձել է տապալել Հոլանդիայի նկրտումները. Նրանք պնդում էին, որ ով առաջինը հայտնաբերեց Աֆրիկան,նա պետք է տիրապետի մայրցամաքին: Նահանգների միջև պատերազմ սկսվեց, որի ընթացքում հոլանդացիներին հաջողվեց ոտք դնել Սև մայրցամաքում։
1652 թվականին Յան վան Ռիբեկան հիմնադրեց Քեյփթաուն քաղաքը, որը Հարավային Աֆրիկայի գաղութացման սկիզբն էր։
Մյուս եվրոպական երկրների հավակնությունները
Բացի պորտուգալացիներից և հոլանդացիներից, այլ պետություններ նույնպես ձգտում էին գաղութներ հիմնել Սև մայրցամաքում: Նրանց բոլորին, ինչ-որ չափով, կարելի է անվանել Աֆրիկան հայտնագործողներ, քանի որ Սահարայից հարավ գտնվող տարածքներն այն ժամանակ ամբողջովին չուսումնասիրված էին, և յուրաքանչյուր արշավախումբ նոր բացահայտումներ էր անում։
Արդեն 1530 թվականին անգլիացի վաճառականները սկսեցին առևտուր անել Արևմտյան Աֆրիկայում՝ ընդհարման մեջ մտնելով պորտուգալական զորքերի հետ։ 1581 թվականին Ֆրենսիս Դրեյքը հասել է Բարի Հույսի հրվանդան։ 1663 թվականին բրիտանացիները կառուցեցին Ֆորտ Ջեյմսը Գամբիայում:
Ֆրանսիան իր հայացքն ուղղել է Մադագասկարին: 1642 թվականին ֆրանսիական արևելյան հնդկական ընկերությունն իր հարավային մասում հիմնեց մի բնակավայր, որը կոչվում էր Ֆորտ Դոֆին։ Էթյեն դե Ֆլակուրը Մադագասկարում գտնվելու մասին հուշեր է հրատարակել, որը երկար ժամանակ ծառայել է որպես կղզու մասին տեղեկատվության հիմնական աղբյուր։
1657-ին շվեդ վաճառականները Գանայում հիմնեցին Քեյփ Քոսթ բնակավայրը, սակայն շուտով դանիացիները դուրս մղվեցին, ովքեր հիմնեցին Ֆորտ Քրիստիանսբորգը ներկայիս Ակրայի մոտ::
1677 թվականին Պրուսիայի թագավոր Ֆրիդրիխ Վիլհելմ I-ը արշավախումբ ուղարկեց Աֆրիկայի արևմտյան ափ: Արշավախմբի հրամանատար կապիտան Բլոնքը կառուցեց Գրոս կոչվող բնակավայրըՖրիդրիխբուրգը և վերականգնել լքված պորտուգալական Արգուին ամրոցը: Բայց 1720 թվականին թագավորը որոշեց վաճառել այդ բազաները Նիդերլանդներին 7000 դուկատով։
19-րդ դարի ուսումնասիրություններ
XVII-XVIII դարերում Աֆրիկայի ողջ ափը բավականին լավ ուսումնասիրված էր: Բայց մայրցամաքի ներսում գտնվող տարածքները մեծ մասամբ մնացին «դատարկ կետ»: Նրանք, ովքեր հայտնաբերեցին Աֆրիկան, զբաղված էին շահույթով, այլ ոչ թե գիտական հետազոտություններով: Սակայն 19-րդ դարի կեսերին ներքին տարածքը դարձավ եվրոպական հետաքրքրության առարկա։ 1848 թվականին հայտնաբերվել է Կիլիմանջարո լեռը, որի գագաթին ձյուն է տեղացել։ Աֆրիկայի անսովոր բնությունը, նախկինում անհայտ կենդանիների և բույսերի տեսակները գրավել են եվրոպացի գիտնականներին:
Կաթոլիկ և բողոքական միսիոներները նույնպես ձգտում էին ներթափանցել մայրցամաք՝ քարոզելու քրիստոնեությանը անծանոթ ցեղերի մեջ:
Դեյվիդ Լիվինգսթոն
19-րդ դարի սկզբին եվրոպացիները լավ գիտեին, թե որտեղ է գտնվում Աֆրիկան: Բայց նրանք այնքան էլ լավ չէին հասկանում, թե դա ինչ է ներսից։ Այդ մարդկանցից մեկը, ով հայտնաբերեց Աֆրիկան անսպասելի տեսանկյունից, շոտլանդացի միսիոներ Դեյվիդ Լիվինգսթոնն էր: Նա ընկերացավ տեղի բնակչության հետ և առաջին անգամ այցելեց մայրցամաքի ամենահեռավոր շրջանները։
1849 թվականին Լիվինգսթոնը հատեց Կալահարի անապատը և այնտեղ հանդիպեց բուշմենների ցեղին, որը նախկինում անհայտ էր եվրոպացիներին: 1855 թվականին Զամբեզի գետի երկայնքով ճամփորդելիս նա հայտնաբերեց ապշեցուցիչ գեղեցիկ ջրվեժ, որին որոշեց տալ անգլիական թագուհի Վիկտորյա անունը։ Վերադառնալով Բրիտանիա՝ Լիվինգսթոնը հրատարակեց գիրք իր արշավախմբի մասին, որըաննախադեպ հետաքրքրություն առաջացրեց և վաճառվեց 70000 օրինակով։
1858 թվականին հետախույզը նորից գնաց Աֆրիկա։ Նա մանրամասն ուսումնասիրել է Նյասա լիճը և նրա շրջակայքը։ Ճամփորդության արդյունքում գրվեց երկրորդ գիրքը։ Դրանից հետո Լիվինգսթոնը ձեռնարկեց երրորդ՝ վերջնական արշավախումբը։ Դրա նպատակն էր որոնել Նեղոսի ակունքները։ Լիվինգսթոնը ուսումնասիրել է Աֆրիկյան Մեծ լճերի տարածաշրջանը: Նա երբեք չի գտել Նեղոսի աղբյուրը, բայց նա քարտեզագրել է նախկինում անհայտ շատ տարածքներ:
Լիվինգսթոնը ոչ միայն ականավոր հետազոտող էր, այլև մեծ հումանիստ։ Նա հանդես եկավ ընդդեմ ստրկության և ռասիստական նախապաշարմունքների։
Ուրեմն ո՞վ է հայտնաբերել Աֆրիկան:
Այս հարցին մեկ ճիշտ պատասխան չկա: Անհնար է հստակ ասել, թե ով և որ թվականին է հայտնաբերել Աֆրիկան։ Եվ ոչ միայն այն պատճառով, որ այս մայրցամաքի հյուսիսային հատվածը հայտնի է Եվրոպայի բնակիչներին անհիշելի ժամանակներից։ Բայց նաև այն պատճառով, որ Աֆրիկան մարդու ծննդավայրն է: Ոչ ոք չի բացել: Աֆրիկացիներն էին, որ հայտնաբերեցին այլ մայրցամաքներ և բնակեցրին դրանք։
