Առաջընթացի, հաղթանակների և նվաճումների ծարավը, իշխանություն ունեցողների՝ իրենց գերակայությունը հաստատելու ցանկությունը, այս ամենը առկա է բոլոր ժողովուրդների մշակույթներում: Սակայն կրետա-միկենյան քաղաքակրթությունը առանձնանում է: Մենք դրանում չենք տեսնի ո՛չ ճակատագրի հանդեպ ակնածանք, ո՛չ նվաճողների սխրանքների փառաբանում, ո՛չ էլ բռնապետական իշխանության աստվածացում։
Ի տարբերություն հին Միջագետքի, Բաբելոնի և Եգիպտոսի մեծ գործերի, Էգեյան ծովից հարավ գտնվող Կրետե կղզու արվեստը արտացոլում էր կեցության մաքուր ուրախությունը, որտեղ կյանքը պատկերվում էր որպես շարունակական տոն, և Աշխարհի ընկալումը հանդարտ էր, թեթև, ուրախ: Դժվար է պատկերացնել մարդկային հասարակությունը, որն ապրեր նման իդեալական աշխարհում, բայց փաստն ակնհայտ է, որ մշակութային այս հուշարձանները կերտող մարդիկ հավատում էին արվեստի մոգական ուժին, որը ծաղկեց մ.թ.ա. 3-րդ և 2-րդ հազարամյակներում
։
Հին Կրետեն հայտնի դարձավ սիրահարված աստվածների մասին իր առասպելներով, Իկարուսի լեգենդով, առաջին մարդուն, ով թռավ դեպի երկինք: Այստեղ է ծնվել Զևսը` բոլոր աստվածների հովանավոր սուրբը:
Կրետե կղզու հնագույն թագավորության սոցիալական կառուցվածքի մասին շատ քիչ տեղեկություններ են պահպանվել։Բայց կրետա-միկենյան քաղաքակրթությունը բարձրացնում է իր գաղտնիքների որոշակի շղարշը ճարտարապետության և արվեստի պահպանված հուշարձաններում: Կրետեի շինարարական արվեստի առանձնահատուկ առանձնահատկությունների մասին վկայող ուշագրավ երեւույթներից են պահպանված պալատները։ Դրանցից ամենահայտնին Կնոսոսում գտնվող Լաբիրինթոս պալատն է: Այն այդպես է կոչվում բարդ առեղծվածային հատվածների, անթիվ սենյակների պատճառով։
Տարածքով հսկայական (քսան հազար քառակուսի մետր) պալատը ծանր ու ծանր տեսք չունի։ Սա Կրետայի ճարտարապետության տարբերակիչ առանձնահատկությունն է:
Առօրյա կյանքը պետք է հանդարտ ու հարմարավետ հոսեր սպիտակ պատերի միջով, որոնց երկայնքով մուգ սյուները լուսավորված էին հատուկ «լույսի հորերի» միջով թափանցող բնական արևի լույսով։ Պահեստներում պահպանվել են հոյակապ սպասք՝ ոսկյա և արծաթյա սպասք, կավե հսկայական պիթոներ՝ գինու և ձիթապտղի յուղ պահելու համար։
Բայց, թերևս, Կնոսոսի պալատի ամենակարևոր արժեքը պատի նկարչությունն է։
Նկարի ամենաուշագրավ դրվագներից մեկը երիտասարդ կնոջ բնութագիրն է։ Աչքը, ինչպես ընդունված էր եգիպտական պատկերագրական կանոններում, առջեւում է։ Բայց այս կերպարում բոլորովին այլ ոգի կա՝ նա աշխույժ դեմքով է, մի փոքր վեր շրջված քթով, մուգ մազերով ծածկված գանգուրներով: Կենդանական, գայթակղիչ տեսք, որը վաստակեց «Փարիզյան» անունը ինչ-որ պատճառով:
Կրետե-միկենյան քաղաքակրթությունն իր շարունակությունն ու հետագա ծաղկումը գտավ Միկենայում, որտեղ արվեստըծաղկեց նույնիսկ Կրետեի փլուզումից հետո։ Վերջինիս մշակույթի ուժեղ ազդեցության տակ միկենյան քաղաքակրթությունը, սակայն, ուներ իր ոճական առանձնահատկությունները։ Դա նկատելի է առաջին հերթին քաղաքաշինության, մոնումենտալ քանդակագործության և ճարտարապետության սկզբունքներում։
Միկենյան շենքերը շրջապատված են բնական քարից պատրաստված հսկայական պատերով։ Հանրահայտ Առյուծի դարպասը նույնպես տարբերվում է ոճով։ Երկու առյուծներին պատկերող ռելիեֆը լցված է ուժի և ռազմատենչ արտահայտությամբ, որոնք բնորոշ չէին Կրետայի արվեստին։
Ուժի պաթոսը, հաղթանակի ծարավը հնչում են նաև ոսկով պատված դաշույնների վրա պատկերված որսի տեսարաններում։
Ինչպես մյուս հին մշակույթները, Կրետա-Միկենյան քաղաքակրթությունը մոռացության է մատնվել: Սակայն անգին պահպանված մշակութային հուշարձանների շնորհիվ մենք կարող ենք զգալ անցյալ աշխարհն այնպես, ինչպես եղել է իր գոյության արշալույսին։
