Իվան Ահեղը ռուս առաջին ցարն է, ով պաշտոնապես թագավոր է թագադրվել 1547 թվականին։
Մոսկվայի արքայազն Վասիլի III-ը և Ելենա Գլինսկայան 1530 թվականի օգոստոսին ունեցան երկար սպասված որդի՝ նրանց ժառանգ Ջոնը: Երբ Իվանը 3 տարեկան էր, մահացավ նրա հայրը, իսկ նրան մեծացրեց մայրը, ով նույնպես մահացավ 1538 թվականին, երբ նա 8 ոչ լրիվ տարեկան էր։ Իվանը մեծացել է պալատական հեղաշրջումներով շրջապատված բոյար ընտանիքների իշխանության համար պայքարով, որոնք թշնամանում էին միմյանց հետ։
Բռնությունը, սպանությունը, ինտրիգը նրան դարձրեցին կասկածելի, վրիժառու և դաժան: Նույնիսկ երիտասարդ տարիներին նա արդեն երազում էր անսահմանափակ իշխանության մասին։ Եվ երբ Իվանը հասունացավ 1545 թվականին, դարձավ Ռուսաստանի տիրակալը։ 1547 թվականին, հունվարի 16-ին, Մոսկվայի Կրեմլում Վերափոխման տաճարում նրա հարսանիքը տեղի ունեցավ թագավորության հետ: «Թագավոր» տիտղոսը թարգմանաբար նշանակում է «կայսր»:
Իր գահակալության ընթացքում Ռուսաստանի առաջին կայսր Իվան IV-ը բազմաթիվ բարեփոխումներ է իրականացրել՝ զեմստվո, եկեղեցական, դատական, վարչական, ռազմական։ Նա իրականացրել է պետության համար օգտակար բազմաթիվ նորամուծություններ, կազմել հրամաններ՝ միասնական վարչական մարմիններ։ Նրա օրոք կազմվել է Սուդեբնիկը՝ ռուսական օրենքների կանոնադրությունը։ Ռուսաստանի առաջին ցարը ներքին քաղաքականության մեջմեծապես ամրապնդեց պետությունը։ Նա ընդլայնեց Ռուսաստանի սահմանները՝ գրավելով Կազանի (1547-1552) և Աստրախանի (1556) խանությունները, սկսեց ներթափանցել Սիբիր։ Միջազգային ասպարեզում Ռուսաստանի դիրքերը բավականին ամրապնդվել են..
Մոսկովյան պետության տարածքի ընդլայնման և կարգուկանոնի ստեղծման հետ կապված՝ ակտիվացել են տնտեսական և առևտրային հարաբերությունները մարզերի միջև։ Կենտրոնից դեպի հյուսիս հաց էին բերում, իսկ այնտեղից՝ աղ, մորթի, ձուկ։ Իվան IV-ի օրոք Արևմտյան Եվրոպայի հետ առևտուրը սկսվեց Նովգորոդի և Սմոլենսկի միջոցով։ Անգլիայի հետ առևտուրն ավելի կանոնավոր դարձավ։ Սպիտակ և Բարենցի ծովերով ճանապարհ բացվեց Բրիտանիայից դեպի Ռուսաստան։ Նրանք Մոսկվայում հիմնեցին անգլիական առևտրի տունը, իսկ 1584 թվականին Դվինա ծովածոցի ափին Արխանգելսկի նավահանգիստը։
Բայց թագավորության բարգավաճումը կարճ տեւեց: Լիվոնյան պատերազմը (1558-1583) դժբախտություն բերեց Ռուսաստանին։ 1565 թվականին ռուս առաջին ցար Իվան IV-ը ստեղծեց օպրիչնինան, որից հետո նրան սկսեցին անվանել Սարսափելի։ Նա սարսափով ուզում էր հաստատել իր իշխանությունը։ Եվ այս զայրույթի մեջ նա չխնայեց անգամ որդուն։ Պահակները 1569 թվականին Իվան Ահեղի գլխավորությամբ թալանել են ռուսական շատ քաղաքներ։
Ռուսաստանի առաջին ցարը՝ Իվան Վասիլևիչ Ահեղը, ամենակրթված մարդկանցից էր, ուներ ֆենոմենալ հիշողություն, աստվածաբանության մեջ էրուդիտ։ Նա բազմաթիվ թղթերի հեղինակ էր։ Նա գրել է տեքստը և երաժշտությունը Վլադիմիրի Տիրամոր տոնի համար, ինչպես նաև Միքայել հրեշտակապետին ուղղված կանոնը: Նա շատ կարևոր դեր է ունեցել տպագրության կազմակերպման գործում։ Մոսկվայում՝ Կարմիր հրապարակում, իրականացվել է Սուրբ Վասիլի տաճարի կառուցումը, որի նախաձեռնողը եղել է առաջին ցարը՝ Իվանը։շինարարություն.
Իվան Ահեղի գործունեությունը բազմակողմանի բնութագրում ստացավ ռուսական պատմության մեջ, քանի որ նախահեղափոխական պատմաբանները նրան բացասական էին բնութագրում, մինչդեռ խորհրդային պատմաբանները նրա կառավարման տարիներին շեշտում էին նրա դրական կողմերը։ Իսկ քսաներորդ դարում՝ երկրորդ կեսին, պատմաբանները սկսեցին խորապես ուսումնասիրել Իվան Ահեղի ներքին և արտաքին քաղաքականությունը։
