1897 թվականին, 30 տարեկանում, Մարիա Սկլոդովսկան, ով ամուսնացավ Պիեռ Կյուրիի հետ 1895 թվականին, ավարտեց իր ուսումը Փարիզի Սորբոնում և մտածում էր իր դիսերտացիայի թեմայի շուրջ։ Ռենտգենյան ճառագայթները, որոնք հայտնաբերեցին Վիլհելմ Կոնրադ Ռենտգենը 1895 թվականին, դեռևս թեժ թեմա էին, բայց կորցրել էին իրենց նորության հմայքը:
Մյուս կողմից, ուրանի ճառագայթները, որոնք հայտնաբերվել են 1896 թվականին Անրի Բեկերելի կողմից, առաջացրել են խորհրդավոր խնդիր: Ուրանի միացությունները և հանքանյութերը, կարծես, կարող են բարելավել իրենց մի քանի ամիս գոյատևելու ունակությունը: Ո՞րն էր այս անսպառ էներգիայի աղբյուրը, որն, ըստ երեւույթին, խախտում էր Կարնոյի սկզբունքը, որը չի կարող վերափոխվել կամ ոչնչացվել։ Պիեռ Կյուրին, որն արդեն հայտնի ֆիզիկոս էր մագնիսականության և բյուրեղների համաչափության վերաբերյալ իր աշխատանքի համար, կարծում էր, որ այս երևույթը բավականին անսովոր է, և նա օգնեց իր կնոջը լուծել այն: Մարի Կյուրին Պիեռ Կյուրիի կենսագրության մեջ հաստատել է. «Մենք կարծում ենք, որ այս երևույթի ուսումնասիրությունը շատ գրավիչ է, ուստի նոր մատենագիտական ուսումնասիրությունների կարիք կա»: Իսկ այսօր մենք կիմանանք, թե ով է հայտնաբերել ռադիումը։
Հաղորդող էլեկտրաէներգիա
Նախնական հուզմունքից հետո հետաքրքրությունը նոր ճառագայթների նկատմամբ արագ մարեց։ Պատճառներից մեկն էլ տարբեր նյութերում ուրանի ճառագայթների նման ճառագայթման կեղծ կամ կասկածելի դիտարկումների տարածումն էր։ Ոչ ոք չէր մտածում, թե ով է հայտնաբերել ռադիումը։ Թեման «մեռած» էր, երբ ասպարեզ մտավ Մարի Կյուրին։ Այնուամենայնիվ, 1898 թվականին ութ ամսվա ընթացքում նա հայտնաբերեց երկու տարր՝ պոլոնիում և ռադիում, ստեղծելով նոր գիտական դաշտ՝ ռադիոակտիվություն: Բացահայտումների այս կարճ պատմությունը վերադառնում է երեք լաբորատորիաների, որոնցում կարելի է առանձնացնել Պիեռի և Մարիի աշխատանքը և երեք գրառումներից, որոնք տպագրվել են Proceedings of the Academy of Sciences-ում: Բացի լուսանկարչական թիթեղը սևացնելուց, ուրանի ճառագայթները արտադրում էին օդ, որը փոխանցում է էլեկտրականությունը: Այս ավելի ուշ գույքը շատ ավելի քանակական էր: Բեկերելն օգտագործել է էլեկտրոսկոպներ, սակայն չափումները վստահելի չեն եղել։ Սա բացատրում է, թե ով է հայտնաբերել ռադիումը։
Ուրանի ճառագայթներ
Այս պահին առաջընթաց չէր լինի առանց Պիեռ Կյուրիի հանճարի: Եթե նա չլիներ, ոչ ոք չէր մտածի, թե ով է հայտնաբերել ռադիումը։ 1880 թվականին իր եղբոր՝ Ժակի հետ նա հայտնաբերեց պիեզոէլեկտրականություն (այսինքն՝ էլեկտրական լիցքերի արտադրություն, երբ կիրառվում էր կիսաեզրային բյուրեղների վրա, ինչպիսին է քվարցը)։ Նա հայտնագործեց մի սարք, որով իոնացման խցիկում ուրանի արտադրած լիցքերը փոխհատուցվում էին քվարցի օգտագործմամբ: Փոխհատուցմանը հաջորդեց երկրորդ գյուտը` քառակուսի էլեկտրոմետրը: Ճառագայթումուրանի ճառագայթները կարող են քանակականացվել ըստ քաշի և ժամանակի, որն անհրաժեշտ է իոնացման խցիկում ստեղծված լիցքերը փոխհատուցելու համար:
Առաջին հաշվետվություն
Զեկույց Մարի Կյուրիի կողմից, որը հրապարակվել է 1898 թվականի ապրիլի 12-ին, Գիտությունների ակադեմիայի ժողովածուում. «Ես փնտրում էի, թե արդյոք կան այլ նյութեր, բացի ուրանի միացություններից, որոնք ստեղծում են էլեկտրական լարերը» (Curie, M. 1898):. 1898 թվականի փետրվարի 11-ից սկսած՝ նա ստուգել է ձեռքի տակ եղած բոլոր նմուշները կամ փոխառել տարբեր հավաքածուներից, ներառյալ մեծ թվով ժայռեր և հանքանյութեր: Որպես ստանդարտ ընդունվել է մետաղական ուրանի ակտիվությունը։ Պարզվել է, որ այս միացությունները ակտիվ են, և որ pitchblende-ը՝ ուրանիտի հսկայական տեսականի, որը ստացվել է Ավստրիայի Յոահիմստհալի հանքաքարից, և խալկոլիտը, բնական ուրանի ֆոսֆատը, ավելի ակտիվ են, քան բուն մետաղական ուրանը: Եվ մի քանի տարի անց աշխարհը պարզեց, թե ով է հայտնաբերել ռադիումը և պոլոնիումը:
Մարի Կյուրին նշել է. «Այս փաստը բավականին ուշագրավ է և ենթադրում է, որ այս հանքանյութերը կարող են պարունակել շատ ավելի ակտիվ տարր, քան ուրանը»: Այս արհեստական քալկոլիտն ավելի ակտիվ չէ, քան ուրանի այլ աղերը։ Այս փուլում իրի որսը դարձավ առաջնահերթ և հրատապ խնդիր։ Պիեռ Կյուրին հիացած էր Մարիի բացահայտումներով. մարտի 18-ին նա թողեց իր սեփական հետազոտական նախագծերը և միացավ կնոջը՝ ուսումնասիրելու այդ թեման: Այժմ դուք գիտեք այն հարցի պատասխանը, թե ով է հայտնաբերել ռադիումի տարրը։
Բեկերելի ճառագայթների համակարգված որոնման ընթացքում Մարի Կյուրին նաև փետրվարի 24-ին հայտնաբերեց, որ թորիումի միացությունները նույնպես ակտիվ են: Այնուամենայնիվ, գերմանացի ֆիզիկոս ԳերհարդըՇմիդտը դիտել է արտանետումները մի քանի շաբաթ առաջ: Ուրանի ճառագայթների վերաբերյալ հետազոտություններն այժմ ֆիզիկայից անցել են քիմիայի: Անհրաժեշտ էր առանձնացնել և բացահայտել մի նյութ, որի քիմիական հատկությունները անհայտ են: Սակայն հիպոթետիկ տարրով հնարավոր եղավ վերահսկել դրա ռադիոակտիվությունը։ Մարի Կյուրին բացատրում է այս գործընթացը. «Մեթոդը, որը մենք օգտագործել ենք, նոր է ռադիոակտիվության վրա հիմնված քիմիական հետազոտությունների համար: Այն բաղկացած է հատվածներից, որոնք կատարվում են անալիտիկ քիմիայի սովորական պրոցեդուրաներով և բաժանված բոլոր միացությունների ռադիոակտիվության չափմամբ։"
Ապահովագրման ընթացակարգեր
Այսպիսով, հնարավոր է ճանաչել ցանկալի ռադիոակտիվ տարրի քիմիական բնույթը: Ո՛չ Մարին, ո՛չ Պիերը քիմիկոս չէին, ուստի նրանց օգնում էր Գուստավ Բեմոնտը, ով պատասխանատու էր Փարիզի ֆիզիկայի և ֆիզիկայի մունիցիպալ դպրոցի ուսանողների գործնական ուսուցման համար։ Ապրիլի 14-ին եռյակը հետազոտություն է անցկացրել pitchblende-ի վրա, որն ավելի ակտիվ էր, քան ուրանը: Տարբեր տեղումների և պինդ մարմինների տեղումների հետ զուգահեռ կիրառվել են մի քանի պրոցեդուրաներ, իսկ ակտիվ նյութին տրամադրվել է հիմնականում բիսմուտ, որից այն կարող էր աստիճանաբար առանձնանալ։ Հունիսի 27-ին Մարի Կյուրին սուլֆիդներ է նստեցրել կապար, բիսմութ և ակտիվ նյութ պարունակող լուծույթից: Նա իր նոթատետրում ընդգծեց արդյունքը. պինդ նյութը 300 անգամ ավելի ակտիվ էր, քան ուրանը։
Նոր ռադիոակտիվ նյութ
Հուլիսի 18-ին Պիեռ Կյուրին 400 անգամ ավելի ակտիվ հաջողություն ունեցավ, քան ուրանի հետ: Կյուրին նշել է, որ միացությունները բոլորտարրերը, ներառյալ ամենահազվագյուտ նյութերը, անգործուն են։ 1898 թվականի հուլիսի 18-ին Պիեռ և Մարի Կյուրիները գրում են Գիտությունների ակադեմիայի ժողովածուում. «Մենք ունենք նոր ռադիոակտիվ նյութ, որը պարունակվում է խեժում»։ «Մենք կարծում ենք, որ այն նյութը, որը մենք արդյունահանել ենք խեժի խառնուրդից, պարունակում է նախկինում անհայտ տարր, որը նման է բիսմութին իր անալիտիկ հատկություններով: Եթե այս նոր մետաղի գոյությունը հաստատվի, մենք առաջարկում ենք այն անվանել պոլոնիում` ի պատիվ հայրենիքի» (P. Curie and M. Curie 1998): Հասարակությունն ընդունեց, որ հենց Կյուրին է հայտնաբերել ռադիումը: Պո խորհրդանիշը, որը գրել է Պիեռ Կյուրին, հայտնվում է նոթատետրում հուլիսի 13-ին։ Պոլոնիում անվանումը սադրիչ նշանակություն է ունեցել 1795 թվականից՝ բաժանվելով Պրուսիայի, Ռուսաստանի և Ավստրիական կայսրության միջև։
