Նվաճելով ողջ Մերձավոր Արևելքը և Չինաստանը՝ Չինգիզ խանը ուղարկեց իր երեք թումենները՝ Սուբեդեյի և Ջոչի խանի հրամանատարությամբ, հետախուզելու Կովկասից այն կողմ գտնվող շրջանները։ Այնտեղ թաթար-մոնղոլական ջոկատը հանդիպեց պոլովցական զորքերին, որոնք ջախջախվեցին նրանց կողմից։ Պոլովցիների մնացորդները նահանջեցին Դնեպրի վրայով, որտեղ նրանք դիմեցին ռուս իշխանների օգնությանը։
1223 թվականի գարնանը գումարվեց իշխանների մեծ խորհուրդը, որի ժամանակ որոշում ընդունվեց ռազմական օգնություն ցուցաբերել Պոլովցյան խան Կոտյանին։ Ռուսաստանի հեռավոր, հյուսիսային շրջանների իշխանները հրաժարվեցին աջակցել պոլովցիներին։ Որոշվեց կռվել Պոլովցիայի հողում։ Այս որոշման արդյունքը Կալկայի ճակատամարտն էր: Ռուսական միացյալ գնդերը ղեկավարում էին Մստիսլավ Կիևը, Մստիսլավ Ուդալովը և Մստիսլավ Չերնիգովսկին։ Մոնղոլական առաջավոր ջոկատների հետ առաջին մարտերը սկսվեցին Դնեպրն անցնելուց անմիջապես հետո։ Մոնղոլները չներգրավվեցին կռվի մեջ և ութ օր նահանջեցին։ Երբ ռուսական բանակի ճանապարհը փակեց փոքրիկ Կալկա գետը, անցկացվեց ռազմական խորհուրդ, որի ժամանակ ղեկավարների կարծիքները տարբերվեցին։ Կիևի Մստիսլավը վիճում էր պաշտպանության անհրաժեշտության մասին, իսկ Մստիսլավ Ուդալովը ձգտում էր.պայքար.
Կալկայի ճակատամարտը սկսվեց 1223 թվականի մայիսի 31-ին։ Արքայազն Մստիսլավ Ուդալոյը, ուսումնասիրելով մոնղոլական ճամբարը, որոշեց, որ ինքը միայնակ կհաղթահարի թշնամուն: Սկզբում ճակատամարտի ընթացքը թեքվեց դեպի ռուսները, բայց մոնղոլները հիմնական հարվածը հասցրին ոչ թե կենտրոնին, որտեղ կանգնած էր գալիցիայի արքայազնն իր ջոկատով, այլ ձախ Պոլովցական թևին։ Քոչվորները, չկարողանալով դիմակայել հզոր գրոհին, սկսեցին պատահական նահանջել։ Փախչող պոլովցական հեծելազորը շփոթեցրեց երթի պատրաստ ռուս ռազմիկների շարքերը, որոնք անմիջապես ճնշվեցին մոնղոլների կողմից։ Իրավիճակը դեռևս կարող էր փրկել Կիևի արքայազնը, բայց Գալիսիայի արքայազնի դեմ դժգոհությունից դրդված՝ նա չհարվածեց թաթարների թևին։ Ռուսական զորքերը թվաքանակով գերազանցում էին մոնղոլներին, սակայն ջոկատների մասնատումը և Պոլովցիների ամոթալի փախուստը հանգեցրին Ռուսաստանի ջախջախիչ պարտությանը։
Կիևի Մստիսլավը ամրացավ բլրի վրա, որտեղ երեք օր հաջողությամբ ետ մղեց թաթարական զորքերի բոլոր հարձակումները։ Հետո մոնղոլները գնացին խորամանկության, թափառաշրջիկների առաջնորդ Պլոսկինյան համբուրեց խաչը Կիևի արքայազնի առջև՝ վստահեցնելով նրան, որ թաթարները բոլորին կթողնեն տուն գնալ, եթե նրանք վայր դնեն զենքերը։ Մստիսլավը, զիջելով համոզմանը, հանձնվեց, բայց մոնղոլները չպահեցին իրենց խոսքը։ Բոլոր հասարակ զինվորներին ստրկության մեջ են առել, իսկ իշխաններին ու զորավարներին դրել են հատակի տակ, որի վրա նստել են խրախճանքի՝ տոնելով հաղթանակը։ Կալկայի ճակատամարտն ավարտվեց երեք օրվա ընթացքում:
Մոնղոլական զորքերը փորձեցին շարունակել հարձակումը Չեռնիգովյան Իշխանության հողերի վրա, բայց բախվեցին առաջին ամրացված քաղաքին՝ Նովգորոդ Սեվերսկուն,հետ նահանջեց դեպի տափաստաններ։ Այսպիսով, Կալկայի ճակատամարտը մոնղոլներին թույլ տվեց ուժի մեջ մանրակրկիտ հետախուզություն իրականացնել: Նրանք գնահատում էին ռուսական բանակը, սակայն Չինգիզ խանին ուղղված իրենց զեկույցում հատկապես նկատվում էր ռուս իշխանների միասնության բացակայությունը։ 1239 թվականին Բաթու խանի Ռուսաստան ներխուժման ժամանակ մոնղոլները լայնորեն կիրառեցին Ռուսաստանի մասնատումը մելիքությունների։
Կալկա գետի ճակատամարտը ցույց տվեց, թե ինչի կարող է հանգեցնել գործողությունների անհամապատասխանությունը: Ռուսական զորքերը հսկայական կորուստներ ունեցան, զինվորների տասներորդից ոչ ավելին վերադարձավ տուն։ Շատ ազնվական ռազմիկներ և իշխաններ զոհվեցին։ Կալկայի ճակատամարտը ցույց տվեց ռուս իշխաններին նոր թշնամու հզորությունը, բայց դասը չսովորեց, և մոնղոլ-թաթարական հորդաների ներխուժումը ռուսական հողի վրա, որը հաջորդեց 16 տարի անց, դանդաղեցրեց Ռուսաստանի զարգացումը գրեթե երկու և կես դար։
