Հյուսիսային Ամերիկան սովորաբար կապված է ԱՄՆ-ի և Կանադայի հետ, բայց մայրցամաքում կան 21 այլ նահանգներ: Այն մեր մոլորակի երրորդ մեծ մայրցամաքն է։ Այն ունի բազմազան ռելիեֆ, յուրօրինակ կենդանական և բուսական աշխարհ: Կան Կորդիլերայի բարձր լեռները, խորը Գրանդ կանյոնը և շատ ավելին: Այս մասին ավելի մանրամասն կխոսենք հոդվածում։
Հյուսիսային Ամերիկայի աշխարհագրական դիրքը
Մայրցամաքն ամբողջությամբ գտնվում է Արևմտյան կիսագնդում և գրեթե ամբողջությամբ Հյուսիսային կիսագնդում: Այն ողողվում է Խաղաղ, Ատլանտյան և Հյուսիսային Սառուցյալ օվկիանոսներով։ Նրա ափի հյուսիսային և հարավային մասերում այն կտրված է ծովերով (Գրենլանդիա, Կարիբյան ավազան, Բաֆին և այլն) և ծոցերով (Հադսոն, Մեքսիկական, Կալիֆորնիա և այլն):
Հյուսիսային Ամերիկան ընդգրկում է 20,4 միլիոն կմ2: Բացի մայրցամաքային մասից, այն ներառում է մոտակա որոշ կղզիներ, օրինակ՝ Կանադական արշիպելագը, Վանկուվերը կամ Ալեուտյան կղզիները։ Դրանցից ամենամեծը Գրենլանդիան է,որը Դանիայի անդրծովյան տարածքն է։ Տարածքը կղզիների հետ միասին կազմում է 24,2 միլիոն կմ2։
Մայրցամաքը երկարաձգված է միջօրեական ուղղությամբ և ունի 7326 կմ երկարություն։ Այն բավականին լայն է հյուսիսային և կենտրոնական մասերում և խիստ նեղանում է դեպի հարավ, որտեղ լայնությունը հազիվ 70 կմ է։ Պանամայի Իստմուսը միացնում է մայրցամաքը Հարավային Ամերիկային։ Եվրասիայից բաժանված է Բերինգի նեղուցով։
Հյուսիսային Ամերիկայի ռելիեֆ
Կորդիլերայի լեռները ձգվում են մայրցամաքի արևմտյան ափի երկայնքով՝ ծածկված սառցադաշտերով և բազմամյա ձյուներով։ Ալեուտյան կղզիների հետ միասին նրանք Խաղաղ օվկիանոսի կրակի օղակի մաս են կազմում և սեյսմիկ ակտիվ գոտի են, որտեղ ժամանակ առ ժամանակ տեղի են ունենում երկրաշարժեր և ժայթքումներ։ Ընդհանուր առմամբ, մայրցամաքում կա մոտ 17 հրաբուխ, որոնցից մի քանիսը ակտիվ են։
Կորդիլերները հատում են մայրցամաքի բոլոր կլիմայական գոտիները, բացառությամբ արկտիկական և ենթաբարկտիկական: Նրանց գեղատեսիլ սուր լեռնաշղթաները բարձրանում են մինչև 6 կմ բարձրություն և խիտ մասնատված են խորը հովիտներով։ Ամենաբարձր կետը Դենալի Պիկն է կամ ՄակՔինլին (6193 մետր): Մայրցամաքի արևելյան ափին գտնվում է ավելի հին և ստորին Ապալաչյան լեռնաշղթան, որը հասնում է առավելագույնը 2037 մետրի (Միչել լեռ): Դրանց վերևում Լորենցի լեռնաշղթան է և համանուն ցածր լեռները։
Կենտրոնում և արևելքում Հյուսիսային Ամերիկայի ռելիեֆը ներկայացված է Կենտրոնական և Մեծ հարթավայրերով: Ատլանտյան օվկիանոսի ափի երկայնքով գտնվում են մինչև 300 կմ լայնությամբ ափամերձ հարթավայրերը։ Նրանք եններկայացված են խոնավ տարածքներով, տեռասներով և եզրերով: Օվկիանոսի մոտ դրանք պարուրված են ծովածոցներով և թքերով՝ ծածկված ավազոտ լողափերով և ճահիճներով։
Կլիմա
Հյուսիսային Ամերիկայի ռելիեֆը և աշխարհագրական դիրքը շատ ուժեղ արտացոլված են նրա կլիմայական պայմաններում: Մայրցամաքը ամենամոտն է բևեռին և հատում է բոլոր աշխարհագրական գոտիները, բացառությամբ հասարակածի: Ամերիկյան հյուսիսում շատ ցածր ջերմաստիճաններ են (-20-ից -40°C), ձմռանը ձնաբուք և մի քանի ամիս տևող բևեռային գիշերներ:
Կենտրոնի ամենաընդարձակ տարածքն ընդգրկում է բարեխառն գոտին։ Երկու կողմերի լեռնային համակարգերի շնորհիվ օդային զանգվածները չեն կարող ներթափանցել մայրցամաքի խորքերը, ինչի պատճառով էլ այնտեղ ձևավորվել է չոր, կտրուկ մայրցամաքային կլիմա։ Ափերին օվկիանոսային է՝ ծովից եկող քամիներից փափկված։ Մեքսիկայի հարավում և Կենտրոնական Ամերիկայի երկրներում կա տաք արևադարձային կլիմա՝ տաք ամառներով (մինչև +35 °C) և ձմեռներով (մինչև +25 °C):
Մայրցամաքի և օվկիանոսի ազդեցության միջև ջերմաստիճանի մեծ տարբերությունը ստեղծում է բազմաթիվ փոթորիկներ, հորդառատ անձրևներ և տորնադոներ Հյուսիսային Ամերիկայի ափերին: Աղետների էպիկենտրոնները հաճախ դառնում են Մեքսիկական ծոցի և Կարիբյան ծովի մոտ գտնվող շրջանները:
Ներքին ջրեր
Հյուսիսային Ամերիկայի գետերը պատկանում են նրան շրջապատող երեք օվկիանոսների ավազաններին։ Նրանց միջեւ հիմնական ջրբաժանը Կորդիլերան է։ Մայրցամաքի ոռոգումը անհավասար է, նշանակալի ջրամբարների մեծ մասը գտնվում է նրա հյուսիսային մասում։
Ամերիկայի ամենամեծ գետերն են Միսիսիպին, Միսսուրին, Յելոուսթոունը, Կանզասը, Արկանզասը: Ամենաերկարըմայրցամաքը Միսիսիպին է: Այն ձգվում է 3900 մետր Իտասկա լճից մինչև Մեքսիկական ծոց։ Կոլորադոն Կորդիլերայի ամենամեծ գետն է։ Իր հզոր հոսանքով այն ստեղծեց Գրանդ Կանյոնը՝ աշխարհի ամենախոր ձորերից մեկը։
Կանադայի և ԱՄՆ-ի սահմանին գտնվում են Հյուսիսային Ամերիկայի հայտնի Մեծ լճերը: Նրանք ներկայացնում են ջրամբարների մի ամբողջ համակարգ, որոնք միմյանց հետ կապված են մի շարք նեղուցներով և գետերով։ Լճերը զբաղեցնում են 244106 կիլոմետր տարածք, իսկ որոշների խորությունը մոտ 200 մետր է։
Բույսերի աշխարհ
Մայրցամաքից հյուսիս գտնվող շատ կղզիներ ընդհանրապես զբաղեցված չեն բուսականությամբ: Դրանք գտնվում են Արկտիկայի անապատային գոտում և պատված են բազմամյա սառույցով։ Ներքևում պատկերված է տունդրայի ընդարձակ գոտի, որտեղ գերակշռում են թզուկ ծառերը, խոտերը, մամուռները և քարաքոսերը:
Ալյասկայից և Հադսոնի ծովածոցից մինչև Մեծ լճեր ձգվում է տայգան: Այստեղ, բացի սոճիներից, եղևնուներից և խեժերից, աճում են Հյուսիսային Ամերիկային բնորոշ բույսեր՝ կանադական հեմլոկ, դուգլաս եղևնիներ և հսկա սեքվոյաներ։ Սաղարթավոր անտառները աստիճանաբար սկսվում են լաստենի, կաղնու, կեչի, հաճարենի, թխկի և կակաչների ծառերով։
Բնական գոտիներից ներքև բաշխված են միջօրեական: Հյուսիսային Ամերիկայի կենտրոնական հսկայական տարածքներ (Մեծ հարթավայրեր) ծածկված են պրերիներով, որոնք ձգվում են Միացյալ Նահանգների հյուսիսից հարավ։ Այստեղ դուք կարող եք գտնել ցածր և բարձրահասակ խոտեր, ագավաներ, կակտուսներ և այլ տափաստանային և անապատային բույսեր: Հարավում տարածված են մշտադալար անտառները և մանգրոնները:
Կենդանիներ
Հյուսիսային Ամերիկայի կենդանական աշխարհը սերտորեն կապված է կլիմայի և բնական տարածքների հետմայրցամաք. Արկտիկայի կոշտ անապատում և տունդրայում բնակվում են բևեռային արջերը, արկտիկական աղվեսները, կրծողները, լեմինգները, հյուսիսային եղջերուները և կարիբուները: Կետեր, փոկեր, ծովափնյա ջրերում հանդիպում են:
Մայրցամաքի անտառներում ապրում են գորշ արջեր, կզամիկներ, գայլեր, կարմիր լուսաններ, լաստանավեր, աղվեսներ և գայլեր: Հարավային արևադարձային շրջաններում մեզ համար էկզոտիկ են ալիգատորները, ինչպես նաև կրիաները, տարատեսակ եղջյուրները, գորտերը և օձերը: Հյուսիսային Ամերիկայի առանձնահատուկ կենդանիներն են բիզոնը և տափաստանային եղջյուրը, տափաստանային ոչխարներն ու գայլերը, ցամաքային սկյուռերը, օպոսումներն ու ծառաբնակ խոզուկները։
