Աշխարհագրության և վիճակագրության մեջ հսկայական քանակությամբ տեղեկատվության ավելի հարմար մշակման համար ընդունված է առանձնացնել աշխարհի խոշոր շրջանները, որոնք ունեն ընդհանուր հատկանիշներ պատմական զարգացման, աշխարհագրական դիրքի կամ տնտեսական վիճակի մեջ: Հասկանալի է, որ նման բաժանումը թույլ է տալիս գիտնականներին և պաշտոնյաներին ավելի ճշգրիտ միջոցներ կիրառել տնտեսությունը կարգավորելու և խթանելու համար, ինչպես նաև վարել պատասխանատու սոցիալական քաղաքականություն։
Աշխարհի հիմնական շրջանները
Առաջին և առավել ակնհայտ բաժանումը կատարվում է մոլորակի աշխարհագրական և քաղաքական քարտեզի վրա հպանցիկ հայացքով։ Ավանդաբար երկրները դասակարգվում են ըստ մայրցամաքներում իրենց դիրքի, բայց եթե նման բաժանումը բավականաչափ տեղեկատվական չէ, ապա աշխարհի տարածաշրջաններն էլ ավելի են բաժանվում։
Որոշ դեպքերում, ինչպես Ավստրալիան կամ Հարավային Ամերիկան, տնտեսական շրջանները սահմանակից են մայրցամաքներին: Հյուսիսամերիկյան մայրցամաքում կան երկու վիճակագրական շրջաններ՝ բուն Հյուսիսային Ամերիկայի տարածաշրջանը և Կենտրոնական Ամերիկայի տարածաշրջանը, որոնցից ամենամեծ երկիրը Մեքսիկան է։
Եվրոպան որպես աշխարհի մաս բաժանված է Հարավային, Արևմտյան, Հյուսիսային, Արևելյան և Կենտրոնական: Յուրաքանչյուր եվրոպական տարածաշրջան ունի իր աշխարհագրական դիրքըև զարգացման պատմական առանձնահատկությունները։ Բացի այդ, տարբեր տարածաշրջաններում խոսում են տարբեր լեզուների խմբերին և նույնիսկ ընտանիքներին պատկանող լեզուները:
Աֆրիկյան եղջյուր
Աֆրիկյան մայրցամաքում փորձագետները առանձնացնում են հինգ տարածաշրջաններ, որոնք տարբերվում են միմյանցից և՛ իրենց բնակեցված ժողովուրդների քաղաքական ինքնության ձևավորման պայմաններով, և՛ տնտեսական իրավիճակով։։
Հյուսիսաֆրիկյան տարածաշրջանը ներառում է միջազգային անվերապահ ճանաչում ունեցող յոթ երկրներ, այդ թվում՝ Եգիպտոսը, Լիբիան, Սուդանը, Մարոկկոն, Թունիսը և Հարավային Սուդանը և Ալժիրը: Բացի այդ, Ատլանտյան օվկիանոսի ափին կա վիճելի տարածք, որի ինքնիշխանությունը չի ճանաչում երկրների մեծ մասը՝ Սահարայի Արաբական Դեմոկրատական Հանրապետությունը::
Աշխարհի այնպիսի պատմական տարածաշրջան, ինչպիսին Արևմտյան Աֆրիկան է, ներառում է տասնութ պետություններ, որոնք ձևավորվել են գաղութային կայսրությունների լուծարումից հետո: Այս երկրներից մի քանիսը, օրինակ՝ Նիգերիան, ունեն մեծ տարածք՝ մեծ բնակչությամբ և բնակչությամբ, իսկ մյուսները, ընդհակառակը, նեղ շերտ են Ատլանտյան օվկիանոսի ափին։։
Կենտրոնական և Արևելյան Աֆրիկայի շրջաններն ունեն համանման աշխարհագրական առանձնահատկություններ, սակայն տարբերվում են մշակութային ազդեցության տարբեր աղբյուրների պատճառով: Արևելյան Աֆրիկայում, հատկապես հյուսիսային հատվածում, իտալացի գաղութատերերի ազդեցությունը դեռևս նկատելի է մինչ օրս, թեև նրանք այնտեղ երկար չտեւեցին։ Միևնույն ժամանակ մայրցամաքի արևմտյան մասում դեռ կարելի է լսել պորտուգալերեն և ֆրանսերեն, իսկ որոշ երկրներում համարվում է ֆրանսերենը.պետական կամ պաշտոնական, ինչպես, օրինակ, Բենինում և Սենեգալում։
Հարավաֆրիկյան տարածաշրջանը շատ առանձնահատուկ տեղ է զբաղեցնում իր հարևանների նկատմամբ։ Երկար ժամանակ Հարավաֆրիկյան Հանրապետությունում գործում էին կանոններ, որոնք արգելում էին նույնիսկ սպիտակների և սևամորթների համատեղ ճանապարհորդությունը նույն տրանսպորտով, իսկ երկրում հիմնական դիրքերը զբաղեցնում էին եվրոպացի գաղութարարների ժառանգները։ Սակայն ապարտեիդը պաշտոնապես արգելվեց 1994 թվականին, ինչը հանգեցրեց երկրի ներքին իրավիճակի արմատական փոփոխության, որտեղից եվրոպացիները սկսեցին զանգվածաբար հեռանալ։
Մարդաշատ Ասիա
Աշխարհի այս հատվածը մարդկանցով ամենախիտ բնակեցվածն է և ունի բազմաթիվ հնագույն մշակույթներ: Դրսի դիտորդին կարող է թվալ, որ այն բավականին միատարր է: Սակայն դա ամենևին էլ այդպես չէ։ Այս մայրցամաքի ընդարձակության մեջ առանձնանում են միանգամից մի քանի խոշոր տնտեսական, աշխարհագրական և մշակութային շրջաններ՝ ուղղված դեպի կարդինալ կետերը՝ արևմտյան, կենտրոնական, արևելյան, հյուսիսային, հարավային և հարավ-արևելյան: Որոշ հետազոտողներ, ուշադրություն դարձնելով Հնդկաստանի աշխարհագրական մեկուսացմանը, հակված են այն համարել անկախ էթնոաշխարհագրական տարածաշրջան՝ հարուստ մշակութային պատմությամբ:
Իհարկե, ասիական տարածաշրջանում ավանդաբար մեծ ազդեցություն ունի Չինաստանը, որի բնակչությունն այսօր հասնում է մեկ միլիարդ երկու հարյուր միլիոն մարդու, և տնտեսական զարգացումը նրան դարձնում է երկրորդ երկիրը ԱՄՆ-ից հետո ՀՆԱ-ով։
Երկիր և մայրցամաք
Ավստրալիան առանձնահատուկ տեղ է զբաղեցնում մակրոշրջանների ընտանիքում՝ ընդարձակ մայրցամաք հարավային կիսագնդում, որի տարածքում.գտնվում է համանուն երկիրը, որի բնակչությունը կազմում է մոտ քսանչորս միլիոն մարդ։ Բնակիչների այս թիվը, համակցված մեծ տարածքի հետ, նրան դասում է աշխարհի ամենաքիչ բնակեցված շրջանների վարկանիշի առաջին հորիզոնականներում։
Սակայն, որպես մակրոշրջան, Ավստրալիան համարվում է Նոր Զելանդիայի և երբեմն Միկրոնեզիայի կղզիների հետ միասին:
Երկու Ամերիկա
Երկու Ամերիկաներն էլ առանձնանում են զգալի տարբերություններով իրենց հարևաններից: Աշխարհի այս հատվածում զրոյից ձևավորվել են տեղական մշակույթներ, որոնք լիովին տարբերվում են եվրոպականից։
Այս մայրցամաքների հողերում առանձնանում են երեք շրջաններ՝ տարբեր տնտեսական և քաղաքական կառուցվածքներով՝ հյուսիսամերիկյան, հարավամերիկյան և կենտրոնական Ամերիկա։ Յուրաքանչյուր շրջան չափազանց մարդաշատ է։
