Մեզնից շատերի համար հնագույն կենդանիների աշխարհը կարծես դինոզավրերի կամ ծայրահեղ դեպքում մամոնտների երամակներ լինի: Իրականում այն շատ ավելի բազմազան ու ֆանտաստիկ է։ Մեր մոլորակը բնակեցված էր միլիոնավոր արարածներով, որոնց մեծ մասը ընդմիշտ անհետացավ Երկրի երեսից՝ թողնելով մեզ միայն իրենց բրածո մնացորդները, քարացած հետքերը, հին մարդկանց նկարները կամ ընդհանրապես ոչինչ: Բայց նրանցից յուրաքանչյուրը ծառայում էր որպես մի մեծ թագավորության աղյուս, որը կոչվում էր բուսական և կենդանական աշխարհ:
Ֆանտաստիկ գազաններ
Հին կենդանիները սկսեցին իրենց գոյությունը ողնաշարազուրկ միկրոօրգանիզմների տեսքով՝ Հոմո սափիենսի հայտնվելուց շատ առաջ: Այսպես է ասում պաշտոնական գիտությունը։ Ոչ պաշտոնական, հիմնվելով Երկրի տարբեր մասերում հայտնաբերված հարյուրավոր արտեֆակտների վրա, կարծում է, որ մինչ մեր քաղաքակրթության գալուստը ուրիշներ կային ոչ պակաս զարգացած, քան մենք: Իհարկե, այն ժամանակ ոչ միայն մարդիկ էին ապրում, այլեւ կենդանիներ։ Թե ինչ էին նրանք, գրեթե անհնար է որոշել: Դրանցից մնացել է միայն հին ձեռագրերում և առասպելներում բոլոր տեսակի վիշապների, էլֆերի, անհավանական հրեշների, միաեղջյուրների մասին հիշատակումը։ Այնուամենայնիվ, կա աշխարհում միակ թանգարանը, որտեղ գտնվում են ցուցանմուշներըիրական, ըստ նրա աշխատողների, միաեղջյուրների, ջրահարսների և այլ տարօրինակ արարածների մնացորդները: Դրանց թվում կան վիշապների, ջրահարսների, առասպելական երկգլխանի օձերի և այլ հրեշների բեկորներ, որոնք խանդավառ հնագետները հանել են Երկրի ընդերքից:
Ինչպես սկսվեց ամեն ինչ
Հնէաբանության պաշտոնական գիտությունը հավատարիմ է այն տեսությանը, որ կյանքը ծագել է նախաքեմբրյան ժամանակաշրջանում: Սա ամենատպավորիչ ժամանակաշրջանն է, որին բաժին է ընկնում բոլոր կենդանի էակների գոյության տևողության 90%-ը։ Այն տևեց գրեթե 5 միլիարդ տարի՝ Երկրի ձևավորման սկզբից մինչև Քեմբրիան։ Սկզբում մեր մոլորակը չուներ մթնոլորտ, ջուր, ոչինչ, նույնիսկ հրաբուխներ:
Մռայլ ու անշունչ, նա լուռ վազեց իր ուղեծրով: Այս շրջանը կոչվում է Catharche: 4 միլիարդ տարի առաջ այն փոխարինվեց Archaea-ով, որը նշանավորվեց մթնոլորտի տեսքով, սակայն գործնականում առանց թթվածնի: Միաժամանակ առաջացան առաջին ծովերը, որոնք թթու-աղի լուծույթներ էին։ Այս սարսափելի պայմաններում կյանքը ծնվեց։ Երկրի վրա ամենահին կենդանին ցիանոբակտերիան է: Նրանք ապրում էին գաղութներում՝ հիմքի վրա թաղանթներ կամ շերտավոր խսիրներ կազմելով։ Նրանց հիշողությունը կրային ստրոմատոլիտներ են։
Կյանքի շարունակական զարգացում
Archaean-ը գոյատևեց 1,5 միլիարդ տարի: Ցիանոբակտերիաները մթնոլորտը լցրեցին թթվածնով և ապահովեցին հարյուրավոր նոր տեսակի միկրոօրգանիզմների առաջացումը, որոնց կենսագործունեության շնորհիվ մենք ունենք հանքային պաշարներ։
Մոտավորապես 540 միլիոն տարի առաջ սկսվեց Քեմբրիանը, որը տևեց 55-56 միլիոն տարի: Նրա առաջին դարաշրջանը պալեոզոյան է: Այս հունարեն բառը նշանակում է «հին կյանք» («paleozoi»): Պալեոզոյում ձևավորվել է առաջին և միակ
մայրցամաքը Գոնդվանա։ Կլիման տաք էր, մերձարևադարձայինին մոտ, որն իդեալական էր կյանքի զարգացման համար։ Հետո այն գոյություն է ունեցել հիմնականում ջրի մեջ։ Նրա ներկայացուցիչները ոչ միայն միաբջիջ էին, այլ նաև ջրիմուռների, պոլիպների, մարջանների, հիդրաների, հնագույն սպունգների և այլ իրերի ամբողջական համակարգեր։ Այս հին կենդանիները աստիճանաբար կերան բոլոր նրանց, ովքեր ձևավորեցին ստրոմատոլիտներ: Նույն ժամանակահատվածում նրանք սկսեցին հող մշակել։
Հնագույն բույսեր
Ենթադրվում է, որ բույսերը առաջինն են «դուրս ելել» ցամաքում: Սկզբում դա ծանծաղ ջրերի ջրիմուռներն էին, որոնք ժամանակ առ ժամանակ չորանում էին։ Կապույտ-կանաչ ջրիմուռները համարվում են մոլորակի առաջին բույսերը: Նրանց փոխարինել են պսիլոֆիտները։ Նրանք դեռ արմատներ չունեին, բայց արդեն գոյություն ունեին հյուսվածքներ, որոնք ջուրն ու սննդանյութերը տեղափոխում էին բջիջներով: Հետո հայտնվեցին ձիու պոչեր, մամուռներ, պտերներ։ Չափերով այս բույսերը իսկական հսկաներ էին, 10 հարկանի շենքի բարձրության: Նրանց անտառներում մռայլ էր ու շատ խոնավ։ Առաջին մարմնամարզիկները առաջացել են ոչ թե պտերներից, այլ պտերներից, որոնք արդեն ունեին արմատներ, կեղև, միջուկ և թագ։ Սառցադաշտի ժամանակ մարմնամարզիկների նախնիները մահացան։ Անգիոսպերմները հայտնվել են կավճի ժամանակաշրջանում։ Նրանք զգալիորեն սեղմել են իրենց նախնիներին՝ մարմնամարզիկներին, փոխելով մոլորակի դեմքը և դառնալով իշխող դաս։
Առաջին արևածագ և առաջին մայրամուտ
Հողի վրա բույսերի հայտնվելը նպաստել է միջատների առաջացմանն ու զարգացմանը։ Ամենահին սուշի կենդանին արաչնիդներն են, որոնց նշանավոր ներկայացուցիչը զրահապատ սարդն է։ Հետագայում հայտնվեցին թեւավոր միջատներ, իսկ հետո՝ երկկենցաղներ։ Պալեոզոյան դարաշրջանի վերջում սողունները գերակշռում էին ցամաքում, որն ուներ շատ տպավորիչ չափեր։ Դրանցից են երեք մետրանոց պարիազավրերը, պելիկոսավրերը, որոնք աճել են մինչև 6,5 մետր և թերապսիդներ։ Վերջիններս ամենաբազմաթիվ խավն էին, իրենց շարքերում ունեին և՛ փոքր ներկայացուցիչներ, և՛ հսկաներ։ Մոտ 252 միլիոն տարի առաջ տեղի ունեցավ գլոբալ բնական աղետ, որը հանգեցրեց բոլոր ցամաքային կենդանիների 70%-ի, ծովային կենդանիների 96%-ի և միջատների 83%-ի ամբողջական անհետացմանը: Դա տեղի է ունեցել Պերմի ժամանակաշրջանում։ Այն ավարտվում էր պալեոզոյանով և սկսվում էր մեզոզոյանով։ Այն գոյատևել է 185-186 միլիոն տարի։ Մեզոզոյան ներառում է Տրիասի, Յուրայի և Կավճի ժամանակաշրջանները։ Աղետից փրկված հնագույն կենդանիներն ու բույսերը շարունակում էին զարգանալ: Տրիասի երկրորդ կեսից մինչև մեզոզոյական դարաշրջանի վերջը գերիշխում էին դինոզավրերը։
Դինոզավրերի տիրակալներ
Այս սողունները հաշվում էին ավելի քան հազար տեսակ, որոնք օգնում են հաստատել և ուսումնասիրել հնագույն կենդանիների մնացորդները։ Հենց առաջին դինոզավրը համարվում է ստաուրիկոզավր, որի մարմնի երկարությունը մեկ մետրից պակաս էր և կշռում էր մոտ 30 կգ։ Հետագայում հայտնվեցին Errorasaurus, Eoraptor, Plesiosaurus, Tyrannosaurus եւ այլն։ Նրանք ամբողջությամբ տիրապետեցին ցամաքին, օվկիանոսներին, բարձրացան օդ։ Ամենահայտնի թռչող մողեսը պտերոդակտիլն է: Նրանց տեսակները շատ էին` սկսած նորածիններիցճնճղուկի չափ հսկաներին՝ 12-13 մետր թեւերի բացվածքով։ Նրանք կերան ձուկ, միջատներ և նրանց եղբայրները: 1964 թվականին պեղումների ժամանակ հայտնաբերվել են Դեինոնիքուս կոչվող արարածի մնացորդները։ Դա առաջին տաքարյուն դինոզավրն էր։ Ենթադրաբար նա թռչունների նախահայրն էր, քանի որ փետր ուներ։
Դինոզավրերը զարմանալի հին կենդանիներ են: Շատերը նրանց հիմար ու պարզունակ են համարում, բայց նրանք գիտեին, թե ինչպես պետք է ոչ միայն ձու ածել, այլ նաև ձվից դուրս հանել, խնամել իրենց սերունդներին՝ պաշտպանելով և սովորեցնելով իրենց երեխաներին։ Պելիկոզավրերը եղել են առաջին կաթնասունների նախահայրերը։
Կաթնասունների թագավորություն
Մոտ 65 միլիոն տարի առաջ՝ մեզոզոյական դարաշրջանի վերջում, տեղի ունեցավ մեկ այլ սարսափելի աղետ, որի արդյունքում բոլոր դինոզավրերը վերացան։ Անհետացան նաև փափկամարմինների, ջրային սողունների և բույսերի տեսակների մեծ մասը։ Եվ դարձյալ ոմանց մահը հանգեցրեց մյուսների առաջացմանն ու զարգացմանը: Տաք արյուն ունեցող կաթնասունները երկար էվոլյուցիայի միջով են անցել և աստիճանաբար բնակեցրել բոլոր բնական խորշերը: Դա տեղի է ունեցել կայնոզոյական դարաշրջանում, որը փոխարինել է մեզոզոյանին։ Նրա չորրորդական շրջանում, որը շարունակվում է նույնիսկ հիմա, հայտնվեց մարդը։ Երկրի հնագույն կենդանիները, որոնք վերապրել են բնական աղետներ, բնաջնջվել են մարդկության արշալույսին պարզունակ մարդկանց կողմից և ոչ վաղ անցյալում ողջամիտ մարդու կողմից: Այսպիսով, մինչև 1500 թվականը բոլոր մոա թռչունները սպանվեցին: 17-րդ դարի վերջում դադարեցին գոյություն ունենալ դոդոները, դոդոնները, շրջագայությունները և մարդատար աղավնիները։ 18-րդ դարում սպանվեց վերջին ծովային կովը։ 19-ին սատկել է վերջին զեբրանման քուագգան, իսկ 20-ին՝ թասմանյան գայլը։Եվ սա տպավորիչ ցուցակի միայն մի փոքր մասն է։
Անսովոր գտածոներ
Այս բոլոր կենդանիները սպանվել են մարդկային ագահությունից: Այնուամենայնիվ, աշխարհում կան շատ հրաշալի մարդիկ, ովքեր հոգ են տանում Երկրի վրա գոյություն ունեցող տեսակների պահպանման մասին և արշավներ են ձեռնարկում նորերը հայտնաբերելու համար: Էնտուզիաստները կարծում են, որ ոչ բոլոր հին կենդանիներն են անհետացել։ Գոյություն ունի նույնիսկ գիտություն՝ կրիպտոկենդանաբանություն, որը զբաղվում է անսովոր մասունքային տեսակների հետ: Դրանցից ամենահայտնին են Լոխ Նես Պլեզիոզավրը և Պուերտո Ռիկոյի Չուպակաբրան։ Թերահավատները չեն հավատում դրանց գոյությանը, սակայն համեմատաբար վերջերս ոչ ոք չէր հավատում 18-20-րդ դարերում հայտնաբերված օկապիի, պիգմեն գետաձիերի, բլթակավոր ձկների, եղջերուների և այլ կենդանիների գոյությանը: Որպես հաստատման համար, որ նոր բացահայտումներ դեռևս սպասվում են, մարդիկ գտնում են գիտությանը անհայտ արարածների արտասովոր կմախքներ կամ մարմնի բեկորներ, որոնք սպասում են նկարագրության և դասակարգման:
