Ստալինգրադի ճակատամարտը դարձել է 20-րդ դարի կարևոր իրադարձություններից մեկը։ Արդյունքում Վերմախտը կորցրեց անձնակազմի 16%-ը և հսկայական քանակությամբ զինտեխնիկա։ Այս ճակատամարտից հետո ամբողջ աշխարհին պարզ դարձավ, որ Հիտլերը պատերազմում չի հաղթելու, և նրա փլուզումը միայն ժամանակի հարց էր։
Սակայն այսօր որոշ պատմաբաններ պնդում են, որ Կարմիր բանակի հաղթանակը կարող էր հանգեցնել նացիզմի լիակատար պարտությանը դեռևս 1943 թվականին, և նրանք դրա համար հիմնավոր պատճառներ ունեն։
Ստալինգրադի ճակատամարտը դարձավ այն գիծը, որից այն կողմ սկսվեց հիտլերիզմի փլուզումը: Պայմանականորեն այն կարելի է բաժանել երկու փուլի՝ պաշտպանական և հարձակողական: 1942 թվականի հուլիսի կեսերից մինչև նոյեմբերի 18-ը գեներալ Վայսի զորքերը, ով ղեկավարում էր բանակային B խումբը, հարձակվեցին Ստալինգրադի ճակատի վրա։ Հակառակորդն ուներ կենդանի ուժով և տեխնիկայով որոշակի գերազանցություն, և մեկ ամսվա ընթացքում նրան հաջողվեց առաջ մղել քաղաքի պաշտպանների դիրքերը։ Այս պահին, մասնավորապես հուլիսի 31-ին, Հիտլերը թույլ տվեց ռազմավարական սխալ, որը կարող էր Վերմախտին հասցնել լիակատար ռազմական պարտության։ Չորրորդ տանկային բանակը նա կովկասյան ուղղությամբ տեղափոխեց Վոլգա՝ ջախջախելու ակնկալիքովդիմադրություն.
Գերմանական հրամանատարությանը թվում էր, թե Ստալինգրադի համար ճակատամարտը հաջողությամբ ավարտվելու է: Նրանց հաջողվել է ներխուժել քաղաք և նույնիսկ գրավել նրա մեծ մասը։ Զանգվածային ռմբակոծություններից և համառ հարձակումներից հետո առաջխաղացողների կես օղակն իր եզրերով հենվում էր գետի վրա։ Գեբելսի քարոզչության նախարարությունը պարծենում էր, որ 4-րդ բանակի տանկիստները Վոլգայի ջուրը լցրել են իրենց մեքենաների ռադիատորների մեջ, և դա ճիշտ էր։ Քաղաքի պաշտպանները կորցրեցին հողի մատակարարման հնարավորությունը, իսկ զինամթերքի, դեղորայքի և սննդի մատակարարումը ջրով չափազանց դժվար էր։
Հաղթական զեկույցների թեժ պահին միայն որոշ ռազմական փորձագետներ ուշադրություն դարձրին այն փաստին, որ Ստալինգրադի համար ճակատամարտը ստացավ դիրքային բնույթ, և գերմանական 6-րդ բանակը կորցրեց մանևրելու հնարավորությունը, խեղդվելով փողոցային մարտերի մեջ: տների ավերակներ. Նրա ուժերը ցրված էին տասնյակ և հարյուրավոր ուղղություններով: Հարյուրավոր հարձակումների ժամանակ Վերմախտի կրած հսկայական զոհերը սպառեցին հարձակողական ներուժը։
Այդ պահին ԽՍՀՄ Գլխավոր շտաբը մշակեց մի ծրագիր, ըստ որի Պաուլուսի բանակը պետք է շրջապատվեր և ոչնչացվեր, իսկ Ռոստովի վրա հետագա հարձակմամբ ամբողջ կովկասյան խումբը կտրվեց և նաև արգելափակվեց, որը պետք է. նշանակում է գերմանական ռազմական մեքենայի լիակատար փլուզում: Ռազմավարական նշանակություն ունեցող տարածք են հասցվել ռեզերվները, կողմերի ուժերը կազմում էին միլիոնավոր խմբեր, իսկ առավելությունն արդեն խորհրդային կողմն էր։ Այս լայնածավալ պլանն իրականացնելու համար անհրաժեշտ էր հակահարվածներ հասցնել Ռոկոսովսկու Դոնի ճակատից ևՀարավարևմտյան ճակատ Վատուտին. Ծրագրի հիմնական մասը Ստալինգրադի ճակատամարտն էր։ Նոյեմբերի 19-ը 6-րդ գերմանական բանակը շրջապատելու հարձակողական գործողության սկիզբն էր։
Հաջողությանը նպաստեցին եղանակային պայմանները (ցրտահարությունը զուգորդված փոքր քանակությամբ ձյան հետ), Հիտլերի հաջորդ ռազմավարական սխալները, ով արգելեց Պաուլուսին նահանջել, ռումինացի և իտալացի զինվորների՝ Գերմանիայի դաշնակիցների թույլ մարտական հատկությունները, ով պաշտպանում էր եզրերը։ Նոյեմբերի 23-ին Կալաչ կայարանի մոտ Հարավարևմտյան և Դոնի ճակատների հակագրոհները փակեցին շրջապատը։ Գոտի տանկային բանակը, փորձելով ճեղքել շրջափակումը, «խայտառակվեց».
Խորհրդային հարձակումը Ռոստովի վրա չկայացավ շրջապատված գերմանական զորքերի համառ և երկարատև դիմադրության պատճառով։ Վերմախտի զինվորները, և նրանց թիվը 300 հազարից ավելի էր, անմխիթար վիճակում կռվեցին մինչև 1943 թվականի փետրվարը՝ մատակարարվելով միայն օդային ճանապարհով։ Հսկայական կորուստներից խուսափելու համար Կարմիր բանակը չգրոհեց քաղաքը՝ սահմանափակվելով հրետակոծություններով և ռմբակոծություններով։ Յոթ խորհրդային բանակներ գերմանացիներին պահեցին շրջապատում՝ թույլ չտալով նրանց փախչել։
Պաուլոսի բանակի համառ դիմադրությունը գերմանական հրամանատարությանը թույլ տվեց փրկել և դուրս բերել Կովկասից մի խումբ զորքեր, առանց որոնց հետագա ռազմական գործողությունները կդատապարտվեին վաղաժամ պարտության։
Պատմությունը չի հանդուրժում սուբյեկտիվ տրամադրությունը. Այն մասին, թե ինչ կլիներ, եթե Պաուլուսը ավելի վաղ կապիտուլյացիայի ենթարկեր, այսօր կարելի է միայն համարձակ ենթադրություններ անել։ Փաստերը, սակայն, ցույց են տալիս, որ Ստալինգրադի համար ճակատամարտը դարձավ այն սահմանագիծը, որից հետո խորհրդային ժողովուրդը և նրանցդաշնակիցներն այլևս չէին կասկածում հաղթանակի վրա։
