Եվրոպան աշխարհի մի մասն է, որը Եվրասիա մայրցամաքի մի մասն է։ Նրա տարածքում կա 54 նահանգ, որոնց մեծ մասն ունի համեմատաբար փոքր տարածք։ Աշխարհի այս հատվածը բաղկացած է ոչ միայն մայրցամաքային երկրներից, այլև կղզիներից։ Նրա տարածքի մոտ մեկ քառորդը բաժին է ընկնում թերակղզիներին, այդ թվում՝ Բալկանյան, Սկանդինավյան, Կոլա, Ապենին և այլն։
Եվրոպայի տարածքը ճիշտ որոշելու համար պետք է հաշվի առնել, որ Եվրոպայի և Ասիայի սահմանն անցնում է Կովկասյան լեռնաշղթայի երկայնքով, թեև այդ բաժանումը պայմանական է։ Չնայած այն հանգամանքին, որ այնպիսի երկրներ, ինչպիսիք են Հայաստանը և Ադրբեջանը, դժվար է տարածքային առումով վերագրել աշխարհի այս հատվածին, այնուամենայնիվ, դրանք ներառված են դրանում` ելնելով քաղաքական, բարոյական և էթիկական նկատառումներից:
Եվրոպայի ընդհանուր մակերեսը
Եթե հաշվի առնենք այն բոլոր տարածքները, որոնք այսօր պատկանում են Եվրոպային, ապա դրա տարածքը կազմում է 10,180,000 կմ², որից 720 հազար կմ² կղզիներ են։ Ամենամեծ պետությունը Ռուսաստանն է, չնայած այն մասամբ գտնվում է Ասիայում։ Տարածքով երկրորդ և երրորդ երկրներն են, համապատասխանաբար, Ուկրաինան և Ֆրանսիան՝ 30 հազար կմ² տարբերությամբ։ Նշենք, որ ներկայիս քաղաքական իրավիճակը միջեւՌուսաստանն ու Ուկրաինան կարող են հանգեցնել նրան, որ Ղրիմի թերակղզու տարածքն անցնի առաջինին. Այս դեպքում Ֆրանսիայի և Ուկրաինայի տարածքը գրեթե նույնը կդառնա՝ ընդամենը 3 հազար կմ² տարբերությամբ, թեև դա որևէ կերպ չի ազդի Եվրոպայի տարածքի վրա։
Քաղաքական բաժանումներ
Պայմանականորեն եվրոպական պետությունների տարածքը բաժանված է երեք մասի՝ արևելյան, արևմտյան և կենտրոնական։ Նախկինում այս բաժանումը կրում էր բացառապես քաղաքական բնույթ, այժմ հաշվի է առնվում նաև աշխարհագրական դիրքը։
Արևմտյան Եվրոպային պատկանող ամենամեծ երկրներն են Ավստրիան, Մեծ Բրիտանիան, Գերմանիան, Ֆրանսիան և Շվեյցարիան։ Արևելյան մասը ներառում է այնպիսի պետություններ, ինչպիսիք են Ռուսաստանը, Բելառուսը, Բուլղարիան, Ուկրաինան և այլն։ Կենտրոնական Եվրոպայի պետությունները շատ կարևոր դեր են խաղում քաղաքական ասպարեզում, և դրանք ներառում են Խորվաթիան, Սլովենիան, Լեհաստանը, Սլովակիան։
Պատմական պետություն
Նախկինում այնպիսի ինքնիշխան պետություններ, ինչպիսիք են Մակեդոնիան, Սլովենիան, Խորվաթիան, Սերբիան, Բոսնիա և Հերցեգովինան, Չեռնոգորիան, մեկ երկրի՝ Հարավսլավիայի տարածքն էին, որը փլուզվեց 2006 թվականին։ Մինչև իր լուծարումը Հարավսլավիան Եվրոպայի ամենամեծ երկրներից մեկն էր, և նրա տարածքը կազմում էր 255 հազար կմ²։
գաճաճ պետություններ
Աշխարհի այս մասում կան նաև մի շարք գաճաճ պետություններ, որոնք թեև տարածքով փոքր են, բայց կարևոր դեր են խաղում քաղաքական հարաբերություններում։
Այս երկրներից ամենափոքրը և միևնույն ժամանակ ամենաազդեցիկն էՎատիկան. Այս քաղաք-պետությունը իտալական անկլավ է, որը գտնվում է Հռոմում։ Չնայած Վատիկանի անկախությանը աջակցում է ողջ Եվրոպան, այս պետության տարածքի տարածքը կազմում է ընդամենը 0,44 կմ²։ Աշխարհի այս մասի մյուս գաճաճ երկրները ներառում են Սան Մարինոն, Մոնակոն, Մալթան, Լիխտենշտեյնը և Անդորրան:
Ամփոփելով՝ հարկ է նշել, որ աշխարհի քաղաքական պատկերի վրա ազդող իրադարձությունների պատճառով Եվրոպայի տարածքը մշտապես փոփոխվում էր։ Այնուամենայնիվ, այն միշտ մնացել է աշխարհի ամենամեծ և ամենակարևոր մասերից մեկը։
