Հին հռոմեական պատմաբանների տարեգրությունները հիմնականում կազմում են մեր գիտելիքների հիմքը այն հեռավոր ժամանակաշրջանի մասին, երբ մեծ Հռոմեական կայսրությունն աճեց և ծաղկեց: Եվ ընդհանրապես ընդունված է, որ հռոմեական լեգենդները (ինչպես նաև հունական) չեն ստում։ Բայց արժե՞ կուրորեն վստահել նման աղբյուրներին։ Իրոք, բոլոր ժամանակներում եղել են դեպքեր, երբ զավեշտալի պատմությունները փորձել են քողարկել սեփական անփութությունը։ Իսկ մատենագիրները, ինչպես բոլոր մյուս մարդիկ, մեծապես հիմնվում էին ականատեսների վկայությունների վրա, այլ ոչ թե ստուգված փաստերի: Դրա վառ օրինակն է լեգենդն այն մասին, թե ինչպես են սագերը փրկել Հռոմը։
Այս հրաշք փրկության մասին խոսվել է մ.թ.ա. 390 թվականից: Սագի ցեղի զգայունության պատճառով ռազմատենչ գալլերը չկարողացան գաղտնի գրավել Կապիտոլիումը, որտեղ փակված էին Հավերժական քաղաքի պաշարված պաշտպանները։
Ինչպես ավելի ուշ գրել է հռոմեացի մեծ պատմաբան Տիտոս Լիվին, գալլերը գտել են գաղտնի ճանապարհ, որով նրանք բարձրացել են Կապիտոլիումի գագաթը և կարողացել են բարձրանալ ամրացված Կրեմլի պատերը: Սովից ու հոգնածությունից ուժասպառ հռոմեացի զինվորները հանգիստ քնեցին։ Նույնիսկ պահակ շները չէին լսել, թե ինչպես են թշնամիները սողում մթության մեջ:
Բայց հռոմեացիների բախտը բերել է: Հարձակվողների մոտեցած վայրին շատ մոտ, հենց բերդի պարսպի մոտ կանգնած էր տաճարըաստվածուհի Յունոն, որի մեջ ապրում էին նրա սուրբ թռչունները՝ սագերը: Չնայած պաշարվածների մեջ մոլեգնող սովին, տաճարային սագերը մնացին անձեռնմխելի։ Նրանք զգացին դժվարություններ. Նրանք ճչացին և թափահարեցին իրենց թեւերը։ Աղմուկից արթնացած պահակներին ու նրան օգնության հասած հանգստացող մարտիկներին հաջողվել է հետ մղել հարձակումը։ Այդ ժամանակվանից նրանք ասում են, որ սագերը փրկել են Հռոմը։
Այդ օրվանից անցել է ավելի քան 1000 տարի։ Բայց թե ինչպես են սագերը փրկել Հռոմը, հիշում են նրա բնակիչները։ Ի պատիվ այս իրադարձության, Հռոմում մինչ օրս տոն է անցկացվում, որի ժամանակ ողջ ժողովուրդը մեծարում է սագի փրկչին և սպանում շանը` մեղավոր լինելով միայն շների ընտանիքին պատկանելու համար: Աշխարհի բոլոր լեզուներով մի բառակապակցություն այն մասին, թե ինչպես են սագերը փրկել Հռոմը: Նրանք սա ասում են, երբ ցանկանում են խոսել երջանիկ պատահարի մասին, որը փրկել է իրենց հսկայական աղետից։
Բայց կենդանաբանները լուրջ կասկածներ ունեն այս պատմական փաստի վերաբերյալ։ Չէ՞ որ շունը որքան էլ ուժասպառ լինի, որքան էլ հանգիստ քնի, նրա լսողությունն ու բնազդը աշխատում են։ Վարժեցված պահակ շունը (մասնավորապես՝ այդպիսիք պահվում էին հռոմեացիների ծառայության մեջ) չէր կարող բաց թողնել թշնամու մոտենալը։ Շունը պետք է զգար և լսեր, թե ինչպես են գալլերը մթության մեջ թաքնված մոտ 80 մ հեռավորության վրա: Նույնիսկ եթե առավելագույն արժեքները թույլատրված են, չորքոտանի պահակը պետք է ահազանգեր, երբ թշնամին մոտեցավ հեռավորության վրա: 20-25 մ. Եթե կասկածում եք, փորձեք հանգիստ մոտենալ անծանոթ քնած շանը: Եվ համոզվեք ինքներդ։
Իսկ հիմա սագերի կարողությունների մասին. Սագերը երբեք չեն օգտագործվել որպես պահակ։ Եվ սա զարմանալի չէ։ Քանի որ հիմնական «հսկիչ» օրգանը ներսնրանք, ինչպես մյուս թռչունները, ունեն սուր տեսողություն: Սագերը չեն կարող լսել կամ հոտոտել օտարի մոտենալը զգալի հեռավորության վրա։ Միայն 3-4 մ հեռավորության վրա սագերը, նույնիսկ ամուր պատի հետևում լինելով, ինչ-որ կերպ զգում են մարդու մոտեցումը և անհանգստության նշաններ ցույց տալիս։ Բայց սա աղմկոտ պահվածք չէ, որը կարող է արթնացնել խորը քնած զինվորներին, այլ միայն դժգոհ լուռ քրքիջներ: Եթե սպառնալիքն ուղղակիորեն չի մոտենում։
Ուրեմն ինչպե՞ս սագերը փրկեցին Հռոմը: Ի վերջո, պարզվում է, որ այս լեգենդն անկեղծորեն հակասում է կենդանաբանության օրենքներին։ Բայց այս պատմությունն իր ժամանակին այնքան մեծ աղմուկ բարձրացրեց, որ դժվար է ընդունել հռոմեացի հարգված մատենագրի սուտը։ Մեզ մնում է միայն կռահել, թե իրականում ինչպես են ծավալվել իրադարձությունները։ Թերևս սագերն արթնացան ոչ թե թշնամիների մոտենալուց, այլ այն բանից, որ քաղցած պահակները որոշեցին բոլորից գաղտնի հյուրասիրել սուրբ թռչունը: Դե, աստվածներն ուզում էին, որ այս մեղքը փրկություն դառնա քաղաքի համար։ Մեկ այլ տարբերակ՝ այն ժամանակ քաղաքում պարզապես շներ չմնացին։ Չէ՞ որ դրանք սուրբ կենդանիներ չէին համարվում, իսկ բնակիչներն այնքան քաղցած էին, որ սանդալների ու վահանների կաշին արդեն իսկ օգտագործվում էր որպես սնունդ։ Եվ վերջապես երրորդ տարբերակը. Թերևս ամենահնարամիտը։ Այնուամենայնիվ, կարելի է ենթադրել, որ Տիտոս Լիվիուսը և նրանից հետո ողջ մարդկությունը այլաբանորեն «շներին» են անվանել կաշառված դավաճան պահակները, իսկ «սագերը»՝ գալլերից (կելտեր) ռազմիկներից մեկը, ով նախազգուշացրել է հյուպատոս Մարկուս Մանլիուսին հարձակման և դավաճանության մասին։. Ի վերջո, նրանց մոտ էր, որ անհիշելի ժամանակներից սագը սուրբ թռչուն էր: Բայց ո՛չ հպարտությունը, ո՛չ մարտավարական նկատառումները հռոմեացիներին թույլ չտվեցին բացահայտորեն ընդունել այս փաստը։
Ինչպես է դա իրականում եղել, մենք երբեք չենք իմանա: Բայց մեծ Հռոմի փրկիչների փառքը, յոթ բլուրների վրա գտնվող հավերժական քաղաքը, հավերժ կապված էր սագերին:
