1948 թվականի հունիսի 24-ից Գերմանիայի նախկին մայրաքաղաքը շրջափակում ապրեց։ Այն շարունակվեց գրեթե մեկ տարի։ Քաղաքում պակասում էր սնունդը, վառելիքը և կենցաղային այն բոլոր իրերը, առանց որոնց մարդկանց կյանքը շատ դժվար է։
Պատերազմն ավարտվեց երեք տարի առաջ, աղքատությունը դարձավ ծանոթ պետություն իր երկրորդ կեսին, բայց այն, ինչ բեռլինցիները ստիպված էին դիմանալ, շատ ավելի հեշտ չէր, քան զգացել էին Երրորդ Ռայխի փլուզման ժամանակ: Երկիրը բաժանված է գոտիների, որոնք վերահսկվում են ԽՍՀՄ-ի, ԱՄՆ-ի, Մեծ Բրիտանիայի և Ֆրանսիայի ռազմական օկուպացիոն վարչակազմերի կողմից, մինչդեռ ոլորտներից յուրաքանչյուրն ունի իր խնդիրներն ու օրենքները։
Նախկին դաշնակիցները պատերազմի շեմին են. Պատճառը, որը հետագայում ստացավ «Բեռլինյան ճգնաժամ» անվանումը, Արևմտյան կոալիցիայի և ԽՍՀՄ երկրների փոխադարձ ցանկությունն էր ընդլայնել իրենց ազդեցության գոտին։ Այդ մտադրությունները չէին թաքցնում, Թրումենը, Չերչիլը և Ստալինը բացահայտ խոսում էին դրանց մասին: Արևմուտքը վախենում էր կոմունիզմի տարածումից ամբողջ Եվրոպայում, և ԽՍՀՄ-ը չէր ցանկանում համակերպվել այն փաստի հետ, որ Յալթայի և Պոտսդամի կոնֆերանսների պայմաններով իրեն հատկացված հատվածի կենտրոնում կա կապիտալիզմի կղզի..
1948-ի Բեռլինի ճգնաժամը հետպատերազմյան առաջին լուրջ բախումն էր ստալինյան ռեժիմի և շուկայական տնտեսության երկրների և առաջին հերթին Միացյալ Նահանգների միջև, որը գրեթե վերաճեց ռազմական փուլի: Կողմերից յուրաքանչյուրը ձգտում էր ցույց տալ իր ուժը և չցանկացավ զիջումների գնալ։
Բեռլինի ճգնաժամը սկսվեց բավականին սովորական մեղադրանքներով: Երկրորդ համաշխարհային պատերազմից տուժած երկրներին տնտեսական աջակցության պլանը, որը հայտնի էր դրա նախաձեռնող Ջորջ Մարշալի անունով, այն ժամանակ պետքարտուղար, ներառում էր մի շարք տնտեսական միջոցառումներ, մասնավորապես՝ նոր դրոշմակնիքի ներդրում այն տարածքում, որը օկուպացված էր: Արևմտյան դաշնակիցներ. Նման «վարպետական» պահվածքը զայրացրել է Ստալինին, իսկ հակակոմունիստական հայացքներով հայտնի գեներալ Վ. Քլեյթոնի նշանակումը ամերիկյան օկուպացիոն վարչակազմի ղեկավարի պաշտոնում միայն կրակի վրա յուղ լցրեց։ Երկու կողմերի անշնորհք և անզիջում գործողությունների շարքը հանգեցրեց նրան, որ Արևմտյան Բեռլինի հաղորդակցությունը արևմտյան դաշնակիցների կողմից վերահսկվող հատվածների հետ արգելափակվել էր խորհրդային զորքերի կողմից:
Բեռլինի ճգնաժամը արտացոլեց նախկին դաշնակիցների միջև անհաշտ տարաձայնությունները: Սակայն դրա պատճառը Ստալինի ռազմավարական սխալն էր իր պոտենցիալ հակառակորդների ներուժը գնահատելիս։ Նրանց հաջողվեց կարճ ժամանակում օդային կամուրջ հիմնել՝ պաշարված քաղաքին մատակարարելով անհրաժեշտ ամեն ինչ՝ ընդհուպ մինչեւ ածուխ։ Սկզբում նույնիսկ ԱՄՆ ռազմաօդային ուժերի հրամանատարությունը շատ թերահավատորեն էր վերաբերվում այս գաղափարին, մանավանդ որ ոչ ոք չգիտեր, թե որքան հեռու կգնա Ստալինը, եթե առճակատումը սրվի, նա.կարող էր հրաման տալ գնդակահարել տրանսպորտային Douglases-ը։
Բայց դա տեղի չունեցավ: Արևմտյան Գերմանիայի օդանավակայաններում B-29 ռմբակոծիչների տեղակայումը սթափեցնող ազդեցություն ունեցավ, թեև դրանց վրա ատոմային ռումբեր չկային, բայց, կրկին, սա մեծ գաղտնիք էր։
Բեռլինի ճգնաժամն աննախադեպ է, մեկ տարուց պակաս ժամանակում օդաչուները, հիմնականում բրիտանացիներն ու բրիտանացիները, երկու հարյուր հազար թռիչք կատարեցին՝ հասցնելով 4,7 միլիոն կիլոգրամ օգնություն։ Պաշարված քաղաքի բնակիչների աչքում նրանք հերոսներ ու փրկիչներ դարձան։ Ողջ աշխարհի համակրանքը Ստալինի կողմը չէր, որը, համոզված լինելով շրջափակման ձախողման մեջ, 1949 թվականի մայիսի կեսերին հրաման տվեց այն վերացնել։
։
Բեռլինի ճգնաժամը հանգեցրեց արևմտյան դաշնակիցների բոլոր օկուպացիոն գոտիների միավորմանը և նրանց տարածքում ԳԴՀ-ի ստեղծմանը։
Արևմտյան Բեռլինը մնաց կապիտալիզմի ֆորպոստը և նրա «ցուցափեղկը» Սառը պատերազմի ողջ ընթացքում: Քաղաքի արևելյան մասից այն բաժանվել է տասներեք տարի անց կանգնեցված պարսպով։ Գտնվելով ԳԴՀ հենց կենտրոնում՝ այն բազմաթիվ բարդություններ առաջացրեց, մասնավորապես՝ 1961 թվականի Բեռլինի ճգնաժամը, որն ավարտվեց նաև ԽՍՀՄ ռազմավարական պարտությամբ։
