Ա. afarensis-ն ուներ սլացիկ կազմվածք, որը նման էր անչափահաս աֆրիկյան ավստրալոպիթեկին (Australopithecus africanus): Ենթադրվում է, որ A. afarensis-ը ավելի սերտ կապված է Homo ցեղի հետ (որը ներառում է ժամանակակից մարդկային տեսակը՝ Homo sapiens), լինելով կամ նրա անմիջական նախահայրը կամ անհայտ նախնիի մերձավոր ազգականը։ Որոշ հետազոտողներ ներառում են A. afarensis-ը Praeanthropus ցեղի մեջ: Afar Australopithecus-ի լուսանկարը չկա, բայց նրանք, ովքեր ցանկանում են հասկանալ, թե ինչ տեսք ուներ այս կենդանին, կարող են հիանալ եզակի նկարազարդումներով և մոդելներով, որոնք վերականգնում են այս պրիմատի տեսքը: Ժամանակակից տեխնոլոգիաները հրաշքներ են գործում, ինչի շնորհիվ ավստրալոպիթեկի տեսքը վերականգնվել է՝ օգտագործելով համակարգչային գրաֆիկան բազմաթիվ վավերագրական ֆիլմերում:
Աֆար ավստրալոպիթեկի ամենահայտնի բրածոը մասնակի կմախքն է՝ Լյուսի մականունով (3,2 միլիոն տարեկան), գտել են Դոնալդ Յոհանսոնը և գործընկերները, ովքեր իրենց աշխատանքի ընթացքում բազմիցս նվագել են Beatles-ի «Lucy in the Diamond Sky» երգը։.
Հայտնաբերման պատմություն
Australopithecus afarensis-ի բրածոները հայտնաբերվել են միայն Արևելյան Աֆրիկայում: Թեև Լաետոլիի տարածքը Աֆար ավստրալոպիթեկների տիպային տեղանքն է, այս տեսակին վերագրվող ամենածավալուն մնացորդները հայտնաբերվել են Եթովպիայի Աֆար շրջանի Հադարում, ներառյալ «Լյուսիի» վերոհիշյալ մասնակի կմախքը:
:
Համեմատած ժամանակակից և անհետացած մեծ կապիկների հետ՝ A. afarensis-ը կարճացրել է շնիկներն ու մոլարները, թեև դրանք դեռ համեմատաբար ավելի մեծ են, քան ժամանակակից մարդկանց: Afar Australopithecus-ի ամբողջական աճի (ավելի ճիշտ՝ նրա վերակառուցման) լուսանկարները ցույց են տալիս, որ այս կենդանիները շատ ավելի ցածր էին, քան ժամանակակից մարդիկ: A. afarensis-ն ունի նաև համեմատաբար փոքր ուղեղ (մոտ 380-430 սմ3) և դեմքի պրոգնաթիկ կառուցվածք՝ դուրս ցցված ծնոտներով:
Երկոտանիություն
Գիտական աշխարհում զգալի բանավեճ է եղել հիմնականում Աֆար ավստրալոպիտեկուսի շարժողական վարքի մասին: Որոշ ուսումնասիրություններ ենթադրում են, որ A. afarensis-ը գրեթե բացառապես երկոտանի է եղել, իսկ մյուսները ենթադրել են, որ այս արարածները մասամբ ծառային են: Ձեռքերի, ոտքերի և ուսի հոդերի անատոմիան մեծապես համապատասխանում է վերջին մեկնաբանությանը: Մասնավորապես, թիակի մորֆոլոգիան կարծես կապիկի նման է և շատ տարբեր է ժամանակակից մարդկանցից: Ձեռքերի և ոտքերի մատների (ֆալանգների) կորությունը մոտ է ժամանակակից կապիկների կորությանը և հուշում է նրանց ճյուղերը արդյունավետ բռնելու և ծառերը բարձրանալու ունակության մասին: Որպես այլընտրանք՝ կրճատումբութ մատը և, հետևաբար, ոտքերով առարկաները բռնելու ունակության կորուստը (բոլոր մյուս պրիմատների հատկանիշը) վկայում է այն մասին, որ A. afarensis-ը կորցրել է մագլցելու ունակությունը։
Աֆար ավստրալոպիտեկուսի կմախքի մի շարք առանձնահատկություններ խիստ արտացոլում են երկոտանիությունը: Բացի այդ, որոշ հետազոտողներ նույնիսկ ավելի վաղ ենթադրում էին, որ երկոտանիությունը զարգացել է A. afarensis-ից շատ առաջ: Ընդհանուր անատոմիայի մեջ կոնքը շատ ավելի նման է մարդու, քան կապիկի: Իլիասի ոսկորները կարճ են և լայն, սանրվածքը նույնպես լայն է և գտնվում է ազդրային հոդի անմիջապես հետևում։ Ակնհայտ է ծնկի երկարացման ուժեղ կապվածություն: Թեև կոնքը լիովին մարդու նման չէ (զգալիորեն լայն կամ ճյուղավորված է, կողային կողմնորոշված ոսկրային ոսկորներով), այս հատկանիշները ցույց են տալիս մի կառուցվածք, որը կարելի է համարել արմատապես վերափոխված՝ հատուկ այս կենդանու շարժական ռեպերտուարին երկոտանիությունը հարմարեցնելու համար:
Էկոլոգիա
Կլիմայական փոփոխությունները մոտ 11-10 միլիոն տարի առաջ ազդեցին Արևելյան և Կենտրոնական Աֆրիկայի անտառների վրա՝ սահմանելով այն ժամանակաշրջանները, երբ անտառի ճյուղերի բացերը խանգարում էին բնականոն կյանքին ծառերի հովանոցների մոտ, քանի որ կենդանիները նույնիսկ չէին կարողանում պատշաճ կերպով թաքնվել անձրևից: Նման ժամանակաշրջաններում պրոտոգոմինիդները կարող էին որդեգրել ուղղահայաց քայլքը՝ անընդհատ աճող ցամաքային ճանապարհորդության համար, մինչդեռ գորիլաների և շիմպանզեների նախնիները շարունակում էին մասնագիտանալ ուղղահայաց ծառերի բների և ազդրերով և ցածր ծնկներով լիանաների վրա բարձրանալու մեջ: ՍաՀոմինիդների ավելի մեծ համայնքում դիֆերենցիալ զարգացումը հանգեցրել է նրան, որ A. afarensis-ը հարմարեցված է ուղղահայաց երկոտանիներին ընդարձակ արշավների համար՝ դեռևս օգտագործելով փոքր ծառեր մագլցելու հմտությունները: Այնուամենայնիվ, շիմպանզեների և գորիլաների նախնիները և նախնիները ամենամոտ ազգականներն էին, և նրանք ունեն նմանատիպ անատոմիական առանձնահատկություններ, ներառյալ դաստակները:
Ամենավաղ հոմինիդներ
Որոշ ուսումնասիրություններ ցույց են տալիս, որ ողնաշարը և հիմնականում ուղիղ մարմնի կառուցվածքը նույնիսկ պրիմատների մոտ, որոնք պատկանում էին վաղ միոցենյան տեսակներին M. bishopi 21,6 միլիոն տարի առաջ, ամենավաղ մարդկային պրիմատները: Աֆրիկայում հայտնաբերված բրածոներից հայտնի ավստրալոպիթեկները այն խումբն են, որտեղից առաջացել են ժամանակակից մարդկանց նախնիները: Հարկ է նշել, որ «Ավստրալոպիթեկին» տերմինը հաճախ ընդգրկում է մոտ 7 միլիոնից մինչև 2,5 միլիոն տարի առաջվա բոլոր վաղ հոմինիդների բրածոները, ինչպես նաև որոշ ավելի ուշ հոմինիդներ, որոնք ապրել են 2,5-ից 1,4 միլիոն տարի առաջ: Այս ժամանակաշրջանից հետո ավստրալոպիթեկն արդեն համարվում է անհետացած։
Սեռական դիմորֆիզմ և սոցիալական վարք
Անհետացած բրածո տեսակների սոցիալական վարքագծի լավագույն ցուցիչներից մեկը արուների և էգերի չափերի տարբերությունն է (սեռական դիմորֆիզմ): Համեմատության միջոցով ժամանակակից կապիկների և այլ կենդանիների վարքագծի հետ կարելի է ենթադրել Աֆարի վերարտադրողական վարքագիծը և սոցիալական կառուցվածքը:ավստրալոպիթեկներ. Դժվարություններից մեկն այն է, որ տղամարդու և իգական սեռի A. afarensis-ի մարմնի չափսերի միջին տարբերությունը մեծապես տարբերվում է կմախքից կմախք: Ոմանք ենթադրում են, որ արուները զգալիորեն ավելի մեծ են, քան էգերը և մի փոքր նման են գորիլաներին և օրանգուտաններին: Եթե A. afarensis-ը ցուցադրում է նույն հարաբերությունը սեռական դիմորֆիզմի և սոցիալական խմբի կառուցվածքի միջև, ինչ ժամանակակից գորիլաները, ապա այս արարածները կարող են ապրել փոքր ընտանեկան խմբերում, որոնք ներառում էին մեկ գերիշխող արու և մի քանի բուծող էգ: Այլ ուսումնասիրություններ ցույց են տվել, որ աֆար/աֆրիկյան ավստրալոպիթեկները էգ և արու չափերով չեն տարբերվում, հետևաբար, այս առումով նրանք ավելի նման են ժամանակակից մարդկանց: Շատ ավելի մեծ, քան ժամանակակից կապիկները:
Աֆար Ավստրալոպիթեկ. նյութական մշակույթի հետքեր
Երկար ժամանակ հայտնաբերված ոչ մի քարե գործիքներ կապված չեն եղել A. afarensis-ի հետ, և հնէ մարդաբանները, ընդհանուր առմամբ, կարծում էին, որ քարե արտեֆակտները պատկանում են միայն հոմինիդներին, որոնք հայտնվել են 2,5 միլիոն տարի առաջ: Այնուամենայնիվ, 2010-ի ուսումնասիրությունը ցույց տվեց, որ որոշ վաղ հոմինիններ միս են ուտում՝ կտրելով այն կենդանիների դիակները պարզունակ քարե գործիքներով:
Աֆարում հետագա գտածոները, ներառյալ տարածքում գտնվող բազմաթիվ հոմինիդների ոսկորները, ստիպեցին Յոհանսոնին և Ուայթին ենթադրել, որ Քուբի Ֆորա շրջանի անհատները համապատասխանում են Աֆարից եկածներին: Այսինքն՝ Լյուսին եզակի չէր երկոտանի ու տափակության առումով։դեմքի ձևեր. այս հատկանիշներն առաջացել են այս տարածաշրջանում ապրող շատ աֆար ավստրալոպիթեկների մոտ:
Ժամանակակից հոմինիդներ
2001 թվականին Մայք Լիքին առաջարկեց ներմուծել բրածո գանգի նոր սեռ և տեսակ՝ KNM WT 40000: Բրածո գանգը, կարծես, հարթ դեմք ունի, բայց խիստ մասնատված է: Այն ունի բազմաթիվ այլ հատկանիշներ, որոնք նման են A. afarensis-ի մնացորդներին: Այն դեռևս իր տեսակի և սեռի միակ ներկայացուցիչն է, և նրա տերը ապրել է մոտավորապես նույն ժամանակաշրջանում, ինչ աֆար ավստրալոպիթեկները:
Մեկ այլ նոր տեսակ՝ Ardipithecus ramidus անունով, հայտնաբերվել է Թիմ Ուայթի և գործընկերների կողմից 1992 թվականին: Դա լիովին երկոտանի կենդանի էր, որն ապրել է 4,4-ից 5,8 միլիոն տարի առաջ, բայց կարծես ապրել է անտառային միջավայրում:
