Նախքան աշխարհագրական քարտեզների տեսակների մասին խոսելը, արժե իմանալ այս տերմինի սահմանումը: Աշխարհագրական քարտեզը Երկրի մակերեսի պայմանական ներկայացումն է հարթության վրա։ Այն կառուցելիս հաշվի են առնվում երկրի մակերեսի կորությունը և նրա բնույթը։ Կարելի է պատկերել ինչպես փոքր տարածքի, այնպես էլ մոլորակի ողջ մակերեսը: Սա հնարավորություն է տալիս տեսնել տարբեր առարկաների չափը, ձևը և հարաբերական դիրքը: Բացի այդ, օգտագործելով քարտեզները, դուք կարող եք որոշել հեռավորությունները, կոորդինատները և երկրի մակերեսի բարձրությունը ծովի մակարդակից: Օրինակ՝ աշխարհի ֆիզիկական քարտեզը ցույց է տալիս Երկրի ամբողջ մակերեսի վրա գտնվող բնական օբյեկտների գտնվելու վայրը՝ հաշվի առնելով դրանց փոխհարաբերությունները, դրանց որոշակի քանակական և որակական բնութագրերը։
Այս տեղեկատու նյութերի մի քանի դասակարգումներ կան: Օրինակ՝ աշխարհագրական քարտեզների հետևյալ տեսակներն առանձնանում են մասշտաբով՝ լայնածավալ,միջին և փոքր մասշտաբի: Տարբեր մասշտաբները քարտեզագրողներին թույլ են տալիս նույն տարածքի կտավի վրա տեղադրել տարբեր չափերի երկրագնդի մակերևույթի պատկեր: Սանդղակի իմացությունը թույլ է տալիս պարզ հաշվարկներով որոշել պատկերված առարկաների միջև եղած հեռավորությունը։
Գոյություն ունեն նաև աշխարհագրական քարտեզների այնպիսի տեսակներ, ինչպիսիք են ընդհանուր աշխարհագրական և թեմատիկ: Եթե առաջինները նախատեսված են որոշակի բնական առարկաներ պատկերելու համար, ապա վերջիններիս օգտագործումը լայն սահմաններ ունի։ Դրանք բաժանվում են երկու հիմնական տեսակի՝ ֆիզիկաաշխարհագրական, որը պատկերում է տեղանքը և ցույց է տալիս այս տարածքի կլիմայական պայմանների բնույթը և սոցիալ-տնտեսական։ Թեմատիկ քարտեզների երկրորդ տեսակը ներառում է էլ ավելի շատ ենթակարգեր, որոնք տարբերվում են ցուցադրվող տեղեկատվության տեսակից: Դրանք կարող են լինել տնտեսության, գիտության, բնակչության, տնտեսության, մշակույթի, կրթության, առողջապահության և այլնի քարտեզներ։
Առանձին-առանձին արժե առանձնացնել այն զարգացումները, որոնք պատկերում են բնական և սոցիալական պարամետրերի համադրություն։ Այս տեսակի աշխարհագրական քարտեզները ամեն տարի իրենց ի հայտ գալը պարտական են շրջակա միջավայրի նկատմամբ հասարակության աճող հետաքրքրությանը, բնության վրա մարդու ազդեցությանը։ Այս տեսակը ներառում է ինժեներաաշխարհագրական, ագրոկլիմայական, բնական ռեսուրսների գնահատման քարտեզներ և այլն։
Աշխարհագրական քարտեզները նույնպես բաժանված են ըստ իրենց նշանակության։ Դա կարող է լինել կրթական, տեղեկատու, նավիգացիոն և այլն: Նրանք կարող են տարբերվել նաև իրենց ընդգրկած տարածքի տարածքով՝ աշխարհի քարտեզ, մայրցամաքներ, աշխարհի մասեր, առանձին շրջաններ,երկրներ, նահանգների ավելի փոքր միավորներ և այլն։
Աշխարհագրական քարտեզները կարող են լինել կամ խիստ մասնագիտացված կամ ներառել թեմաների լայն շրջանակ: Օրինակ՝ կլիմայական առանձնահատկությունները ցուցադրող քարտեզը կարող է ներկայացվել որպես մեկ պարամետր (օրինակ՝ միջին ջերմաստիճան, խոնավություն, տեղումներ և այլն) կամ մի քանիսը։ Այսպիսով, առաջին տեսակի նյութերը կոչվում են մասնավոր (մասնավոր կլիմայական քարտեզ), իսկ երկրորդը` ընդհանուր (ընդհանուր կլիմայի քարտեզ):
