Ալֆա Կենտավրը շատ գիտաֆանտաստիկ ստեղծագործություններում տիեզերանավերի թռիչքների թիրախն է: Մեզ ամենամոտ աստղը վերաբերում է երկնային գծանկարին, որը մարմնավորում է լեգենդար կենտավրոս Քիրոնին, ըստ հունական դիցաբանության՝ Հերկուլեսի և Աքիլեսի նախկին ուսուցչի։
Ժամանակակից հետազոտողները, ինչպես գրողները, անխոնջորեն վերադառնում են այս աստղային համակարգին իրենց մտքերում, քանի որ այն ոչ միայն երկարաժամկետ տիեզերական արշավախմբի առաջին թեկնածուն է, այլև բնակեցված մոլորակի հավանական սեփականատերը:
Կառուցվածք
Ալֆա Կենտավրի աստղային համակարգը ներառում է երեք տիեզերական մարմին՝ երկու աստղ նույն անունով և A և B անվանումներով, ինչպես նաև Proxima Centauri: Նման աստղերը բնութագրվում են երկու բաղադրիչների մոտ տեղակայմամբ, իսկ հեռահարը՝ երրորդով: Proxima-ն ընդամենը վերջինն է: Հեռավորությունը Ալֆա Կենտավրից իր բոլոր տարրերով մոտավորապես 4,3 լուսային տարի է։ Ներկայումս Երկրին ավելի մոտ աստղեր չկան:Միևնույն ժամանակ, դեպի Պրոքսիմա թռչելու ամենաարագ ճանապարհը՝ մեզ բաժանում է ընդամենը 4,22 լուսային տարի։
Արևային հարազատներ
Alpha Centauri A-ն և B-ն իրենց ուղեկիցից տարբերվում են ոչ միայն Երկրից իրենց հեռավորությամբ: Նրանք, ի տարբերություն Պրոքսիմայի, շատ առումներով նման են Արեգակին։ Alpha Centauri A-ն կամ Rigel Centaurus-ը (թարգմանաբար՝ «Կենտավրի ոտքը») զույգի ավելի պայծառ բաղադրիչն է: Տոլիման Ա-ն, ինչպես կոչվում է նաև այս աստղը, դեղին թզուկ է։ Երկրից այն կատարելապես տեսանելի է, քանի որ ունի զրոյական մեծություն։ Այս պարամետրը այն դարձնում է չորրորդ ամենապայծառ կետը գիշերային երկնքում: Օբյեկտի չափը գրեթե նույնն է, ինչ արևը։
Ալֆա Կենտավրոս B աստղը զանգվածով զիջում է մեր լուսատուին (Արեգակի համապատասխան պարամետրի արժեքներից մոտ 0,9): Այն պատկանում է առաջին մեծության օբյեկտներին, և նրա պայծառության մակարդակը մոտավորապես երկու անգամ պակաս է, քան մեր Գալակտիկայի մասի գլխավոր աստղի մակարդակը: Երկու հարևան ուղեկիցների միջև հեռավորությունը 23 աստղագիտական միավոր է, այսինքն՝ նրանք գտնվում են իրարից 23 անգամ ավելի հեռու, քան Երկիրը Արեգակից։ Toliman A-ն և Toliman B-ը միասին պտտվում են զանգվածի նույն կենտրոնի շուրջ՝ 80 տարի ժամանակով:
Վերջերս բացված
Գիտնականները, ինչպես արդեն նշվեց, մեծ հույսեր են կապում Ալֆա Կենտավրոսի աստղի շրջակայքում կյանքի հայտնաբերման հետ։ Այստեղ ենթադրաբար գոյություն ունեցող մոլորակները կարող են նմանվել Երկրին այնպես, ինչպես համակարգի բաղադրիչներն իրենք են նմանվում մեր լուսատուին: Մինչև վերջերս, սակայն,աստղի մոտ նման տիեզերական մարմիններ չեն հայտնաբերվել: Հեռավորությունը թույլ չի տալիս մոլորակների անմիջական դիտարկումը։ Երկրի նման օբյեկտի գոյության ապացույցներ ձեռք բերելը հնարավոր դարձավ միայն տեխնոլոգիայի կատարելագործմամբ։
Օգտագործելով ճառագայթային արագության մեթոդը՝ գիտնականներին հաջողվել է հայտնաբերել Toliman B-ի շատ փոքր տատանումները, որոնք առաջացել են նրա շուրջը պտտվող մոլորակի գրավիտացիոն ուժերի ազդեցության տակ։ Այսպիսով, ապացույցներ են ձեռք բերվել համակարգում առնվազն մեկ այդպիսի օբյեկտի առկայության մասին։ Մոլորակի առաջացրած տատանումները դրսևորվում են որպես նրա տեղաշարժը վայրկյանում 51 սմ առաջ, այնուհետև ետ: Երկրի պայմաններում, նույնիսկ ամենամեծ մարմնի նման շարժումը շատ նկատելի կլիներ։ Այնուամենայնիվ, 4,3 լուսային տարվա հեռավորության վրա նման տատանումների հայտնաբերումն անհնարին է թվում: Այնուամենայնիվ, այն գրանցվել է։
Քույր Երկիր
Գտնված մոլորակը պտտվում է Alpha Centauri B-ի շուրջը 3,2 օրում։ Այն գտնվում է աստղին շատ մոտ՝ ուղեծրի շառավիղը տասն անգամ փոքր է Մերկուրիին բնորոշ համապատասխան պարամետրից։ Տիեզերական այս օբյեկտի զանգվածը մոտ է երկրի զանգվածին և կազմում է Կապույտ մոլորակի զանգվածի մոտավորապես 1,1 զանգվածը: Հենց այստեղ էլ ավարտվում է նմանությունը. մոտիկությունը, ըստ գիտնականների, հուշում է, որ մոլորակի վրա կյանքի առաջացումը անհնար է։ Արեգակի էներգիան, որը հասնում է իր մակերեսին, շատ է տաքացնում այն։
Մոտակա
Աստղային համակարգի երրորդ բաղադրիչը, որը հայտնի է դարձնում ամբողջ համաստեղությունը, Alpha Centauri C-ն կամ Proxima Centauri-ն է:Տիեզերական մարմնի անվանումը թարգմանաբար նշանակում է «ամենամոտ»: Proxima-ն իր ուղեկիցներից 13000 լուսատարի հեռավորության վրա է: Սա տասնմեկերորդ մեծության օբյեկտ է, կարմիր թզուկ, փոքր (արևից մոտ 7 անգամ փոքր) և շատ աղոտ: Անզեն աչքով դա տեսնելն անհնար է։ Proxima-ն բնութագրվում է «անհանգիստ» վիճակով՝ աստղն ի վիճակի է մի քանի րոպեում երկու անգամ փոխել իր պայծառությունը։ Այս «վարքագծի» պատճառը թզուկի խորքերում տեղի ունեցող ներքին գործընթացներում։
Երկակի դիրք
Պրոքսիման երկար ժամանակ համարվում էր Ալֆա Կենտավրոսի համակարգի երրորդ տարրը, որը պտտվում է A և B զույգի շուրջ 500 տարվա ընթացքում: Սակայն վերջերս ուժեղանում է այն կարծիքը, որ կարմիր թզուկը նրանց հետ կապ չունի, և երեք տիեզերական մարմինների փոխազդեցությունը ժամանակավոր երևույթ է։
Կասկածների պատճառն այն տվյալներն էին, որոնք ասում էին, որ սերտ կապակցված զույգ աստղերը բավականաչափ գրավիտացիոն ձգողականություն չունեն Պրոքսիման նույնպես պահելու համար: Անցյալ դարի 90-ականների սկզբին ստացված տեղեկատվությունը երկար ժամանակ լրացուցիչ հաստատման կարիք ուներ։ Գիտնականների վերջին դիտարկումներն ու հաշվարկները միանշանակ պատասխան չեն տվել։ Ըստ ենթադրությունների՝ Proxima-ն դեռ կարող է լինել եռակի համակարգի մաս և շարժվել ընդհանուր ծանրության կենտրոնով։ Միևնույն ժամանակ, նրա ուղեծիրը պետք է նման լինի երկարավուն օվալի, իսկ կենտրոնից ամենահեռավոր կետը այն կետն է, որում աստղն այժմ դիտվում է։
Նախագծեր
Ոնց որ լինի, նախատեսվում է թռչել դեպի Պրոքսիմահնարավորության դեպքում հերթագրեք: Դեպի Ալֆա Կենտավրի ճանապարհորդությունը տիեզերական տեխնոլոգիաների զարգացման ներկա մակարդակով կարող է տևել ավելի քան 1000 տարի։ Նման ժամանակահատվածը պարզապես աներևակայելի է, ուստի գիտնականներն ակտիվորեն ուղիներ են փնտրում այն նվազեցնելու համար։
ՆԱՍԱ-ի հետազոտական թիմը՝ Հարոլդ Ուայթի գլխավորությամբ, մշակում է Project Speed-ը, որի արդյունքում պետք է ստեղծվի նոր շարժիչ: Նրա առանձնահատկությունը կլինի լույսի արագությունը հաղթահարելու ունակությունը, այնպես որ թռիչքը Երկրից մինչև մոտակա աստղը կտևի ընդամենը երկու շաբաթ։ Տեխնոլոգիայի նման հրաշքը կդառնա տեսական ֆիզիկոսների և փորձարարների սերտ աշխատանքի իսկական գլուխգործոց: Մինչ այժմ, սակայն, նավը, որը հաղթահարում է լույսի արագությունը, ապագայի խնդիր է: Ըստ Մարկ Միլիսի, ով ժամանակին աշխատել է NASA-ում, նման տեխնոլոգիաները, հաշվի առնելով առաջընթացի ներկայիս արագությունը, իրականություն չեն դառնա երկու հարյուր տարի անց: Ժամանակահատվածի կրճատումը հնարավոր է միայն այն դեպքում, եթե հայտնագործվի, որը կարող է արմատապես փոխել տիեզերական թռիչքների մասին գոյություն ունեցող պատկերացումները։
Առայժմ Proxima Centauri-ն և նրա ուղեկիցները մնում են հավակնոտ նպատակ, որն անհասանելի է մոտ ապագայում: Տեխնիկան, սակայն, անընդհատ կատարելագործվում է, և աստղային համակարգի բնութագրերի մասին նոր տեղեկությունները դրա վառ ապացույցն են: Արդեն այսօր գիտնականները կարող են շատ բան անել այն, ինչ 40-50 տարի առաջ և չէին էլ կարող երազել:
