Վիտովտի ծննդյան ստույգ ամսաթիվը հայտնի չէ։ Ըստ տարեգրության երկրորդական նկարագրությունների՝ պատմաբանները եզրակացրել են, որ նա ծնվել է մոտ 1350 թվականին։ Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտը Կեյստուտի և Օլգերդի եղբորորդի որդին էր, և ի ծնե չէր հավակնում իշխանության ամբողջ պետության վրա: Նա տարիների ընթացքում բազմաթիվ քաղաքացիական և արտաքին պատերազմներում ապացուցել է իր գերագույն դիրքը հայրենակիցների շրջանում։
Պայքար իշխանության համար
1377 թվականին մահացավ Վիտովտի հորեղբայրը՝ Լիտվայի մեծ դուքս Օլգերդը։ Իշխանությունն անցել է որդուն՝ Յագելոյին։ Քեյստուտը, ով Տրոկի արքայազնն էր, ճանաչեց իր եղբորորդուն որպես ավագ և վերադարձավ իր առօրյա գործին՝ պայքարը կաթոլիկ խաչակիրների դեմ, որոնք ստեղծեցին իրենց ռազմական կարգերը Բալթյան երկրներում: Յագելոն, սակայն, վախենում էր հորեղբորից։ Բացի այդ, նրա պարանոյան ամրապնդվել է մերձավորների խորհուրդներով։
Յագիելոն դաշինք կնքեց խաչակիրների հետ՝ Կեյստուտին իր վիճակից զրկելու համար։ Շուտով սկսվեց քաղաքացիական պատերազմը, որին մասնակցեց նաև Լիտվայի ապագա մեծ դուքս Վիտովտը։ 1381 թվականին հոր հետ հաղթել է Յագելլոյին։ Քեյստութը կարճ ժամանակով դարձավ ամբողջի տիրակալըերկիրը, իսկ Վիտովտը՝ նրա ժառանգը։
Քաղաքացիական պատերազմ
Արդեն հաջորդ տարում՝ 1382 թվականին, Լիտվայում ապստամբություն բռնկվեց Կեյստուտի իշխանության դեմ։ Վիտովտի հետ գերի է ընկել և բանտում խեղդամահ արել։ Որդին փախել է Տևտոնական օրդենի տիրապետության տակ։ Երեք տարի անց Լեհաստանն ու Լիտվան մտան միություն՝ այդպիսով փաստացի միաձուլվելով մեկ պետության մեջ։ Յագելոն իր մայրաքաղաքը տեղափոխեց Կրակով։ Միևնույն ժամանակ, Վիտաուտասն իր զարմիկից ստացավ Մեծ դքսության վերադարձը իրեն որպես կառավարիչ։
Սակայն շուտով նրանց միջև հակամարտությունը նոր ուժգնությամբ բռնկվեց։ Վիտովտը կրկին ստիպված է եղել փախչել խաչակիրների մոտ, որտեղ նա ապրել է երեք տարի՝ պատրաստվելով հաղթական վերադարձի հայրենիք։ 1392 թվականին մի շարք մարտերից հետո եղբայրները ստորագրեցին Օստրովի պայմանագիրը։ Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտը կրկին վերականգնեց իր տիտղոսը։ Ֆորմալ կերպով նա իրեն ճանաչում էր որպես լեհ թագավորի վասալ, սակայն պատմաբանները նրա փաստացի անկախ կառավարման սկզբի տարեթիվը համարում են 1392 թվականը։
։
Արշավներ թաթարների դեմ
Քաղաքացիական պատերազմի ավարտից հետո Վիտաուտասը վերջապես կարող էր իր ուշադրությունը դարձնել Լիտվայի արտաքին թշնամիներին: Հարավային սահմաններում նրա պետությունը սահմանակից էր տափաստանին, որը գտնվում էր թաթարների վերահսկողության տակ։ 1395 թվականին Ոսկե Հորդայի խանը Թոխտամիշը ջախջախիչ պարտություն կրեց Թամերլանի բանակից։ Նա փախավ Վիլնա՝ այնտեղ ապաստան փնտրելով։
Ի՞նչ արեց Վիտաուտասն այս իրավիճակում: Լիտվայի մեծ դուքսը, ում կենսագրությունը ակտիվ զորավարի օրինակ է, ով կռվել է բոլոր վտանգավոր հարեւանների հետ, չէր կարող բաց թողնել նման հնարավորությունը։ Նա պատսպարվեցԹոխտամիշը և սկսեց զորք հավաքել տափաստանում ապագա արշավանքների համար: 1397 թվականին արքայազնի բանակը անցավ Դոնը և մեծ դիմադրության չհանդիպելով՝ կողոպտեց ու ավերեց թաթարների ճամբարները։ Երբ թուլացած հորդան վերջապես որոշեց կռվել, հավանականությունը ակնհայտորեն նրա օգտին չէր: Լիտվացիները հաղթեցին տափաստաններին և ավելի քան հազար գերի վերցրեցին։
Բայց Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտը դրանով չի սահմանափակվել։ Ղրիմի մասին հետաքրքիր փաստերը նրան դրդեցին գնալ այս չուսումնասիրված թերակղզի, որտեղ Թոխտամիշի հակառակորդները թափառում էին և պահում իրենց հարստությունը։ Մինչև Լիտվայի բանակը երբեք այդքան խորը չէր բարձրացել թշնամու տարածք: Վիտովտը հույս ուներ, որ իր հաջողությունները կոգեշնչեն Պապին թաթարների դեմ համաեվրոպական խաչակրաց արշավանք հայտարարելու համար։ Եթե նման արշավն իսկապես սկսվեր և ավարտվեր հաջողությամբ, ապա արքայազնը կարող էր հույս դնել թագավորական տիտղոսի և արևելքում տարածքների զգալի ավելացման վրա։
Ճակատամարտ Վորսկլայի վրա
Սակայն Հռոմի հովանավորությամբ խաչակրաց արշավանքը տեղի չունեցավ։ Մինչդեռ թաթարները կարողացան հարթել ներքին հակամարտությունները և միավորվել՝ հաղթելու համար արևմտյան թշնամիներին։ Ստեպնյակովներին գլխավորում էին խան Թիմուր Կութլուղը և նրա տեմնիկ Եդիգեյը։ Նրանք հավաքեցին մի քանի տասնյակ հազար ռազմիկների մեծ բանակ։
Ի՞նչը կարող էր ընդդիմանալ նրանց և ո՞ւմ կարող էր հավաքել Լիտվայի մեծ դուքս Վիտաուտասը իր դրոշի տակ: Իշխանի ներքին քաղաքականությունը թույլ տվեց նրան փոխզիջում գտնել լիտվական հասարակության տարբեր շերտերի միջև։ Առաջին հերթին նա կանգնեց ռուս ուղղափառների հետ հարաբերությունների երկընտրանքի առաջերկրի մեծ մասում ապրող բնակչությունը. Վիտաուտասը հոգ էր տանում այս մարդկանց և նրանց կառավարիչների մասին, ինչի շնորհիվ նա կարողացավ լավ համբավ ձեռք բերել։
Թաթարների դեմ պատժիչ արշավի մասին նրա գաղափարները արձագանքեցին ոչ միայն նրա ուղղափառ բնակչության, այլև որոշ անկախ ռուս իշխանների մոտ: Վիտովտի հետ Սմոլենսկի տիրակալը համաձայնեց խոսել։ Զգալի օգնություն եղավ նաև Լեհաստանից և նույնիսկ Տևտոնական միաբանությունից։ Այս կաթոլիկները համաձայնեցին հանդես գալ որպես միասնական ճակատ տափաստանների դեմ: Վերջապես Վիտովտի հետ հայտնվեցին Թոխտամիշին հավատարիմ թաթարներ։
Մոտ 40000-անոց ուժը արշավեց դեպի արևելք 1399 թվականին: Վճռական ճակատամարտը տեղի ունեցավ Դնեպրի վտակ Վորսկլայում։ Վիտովտի բանակն առաջինն անցավ հարձակման, և նույնիսկ կարողացավ հետ մղել թաթարներին։ Սակայն քոչվորների երկրորդ կեսը նախօրոք մանևր է կատարել՝ շրջանցելով Լիտվայի հավաքականին։ Վճռական պահին թաթարները հարվածել են քրիստոնյաների թիկունքին և հրել նրանց դեպի գետը։ Ճակատամարտն ավարտվեց պարտությամբ։ Ինքը՝ Վիտովտը, վիրավորվել է և հազիվ է փրկվել։ Այս անհաջողությունից հետո նա ստիպված եղավ մոռանալ տափաստանի ընդլայնման և թագավորական տիտղոսի մասին: Ճակատամարտում զոհվեցին բազմաթիվ ռուս և լիտվացի իշխաններ՝ Պոլոցկի, Բրյանսկի և Սմոլենսկի կառավարիչները։
Նոր միություն Լեհաստանի հետ
Վորսկլայից կրած պարտությունից հետո Վիտովտի իշխանությունը վտանգի տակ էր։ Նա կորցրեց բազմաթիվ համախոհներ, մինչդեռ նրա նոր հակառակորդը ակտիվացավ Լիտվայում։ Նրանք դարձան Սվիդրիգայլո Օլգերդովիչ՝ Յագելլոյի կրտսեր եղբայրը և Վիտեբսկի իշխանը։ Այս պայմաններում Վիտովտը որոշեց նոր միություն կնքել Լեհաստանի հետ։ 1400-ի վերջին նաԳրոդնոյի մերձակայքում հանդիպեցին Յագելլոյի հետ, որտեղ միապետերը ստորագրեցին փաստաթուղթ, որը նշանավորեց Կրակովի և Վիլնայի միջև հարաբերությունների զարգացման նոր փուլ։
Ո՞րն էր պայմանագրի էությունը և ինչո՞ւ էր այն այդքան կարևոր: Յագելլոն ճանաչեց Լիտվային տիրելու Վիտովտի ցմահ իրավունքը, որն իրականում Սվիդրիգայլոյին զրկեց գահի իրավունքից։ Նրա պայքարը դարձավ անիմաստ ու ակնհայտորեն դատապարտված ձախողման։ Իր հերթին Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտը մահից հետո պարտավորվել է գահը փոխանցել Յագելլոյին կամ նրա ժառանգին։ Եթե նա չլիներ, ապա Լիտվայի գահը պետք է անցներ արիստոկրատների քվեարկությամբ ընտրված անձին։ Միաժամանակ լեհերը ռուս ուղղափառ բոյարներին հավասար իրավունքներ էին երաշխավորում։ Այս պայմանագիրը հայտնի դարձավ որպես Վիլնա-Ռադոմ միություն։
Հակամարտություն գերմանացի ասպետների հետ
Թաթարների հետ պարտված պատերազմը ուժեղ, բայց ոչ մահացու հարված էր. Շուտով Վիտաուտասն ապաքինվեց նրանից: Նրա ուշադրությունը կենտրոնացած էր Տևտոնական օրդենի հետ հարաբերությունների վրա։ Խաչակիրները շատ տասնամյակներ շարունակ հող են վերցրել Լիտվայից և Լեհաստանից, մինչդեռ նրանք օկուպացված էին քաղաքացիական պատերազմներով: Այժմ միապետները դաշնակիցներ էին, ինչը նշանակում էր, որ նրանք բախվում էին Տևտոնական միաբանության դեմ համակարգված դաշնակցային գործողությունների հնարավորությանը:
Վիտաուտասը շահագրգռված էր վերադարձնել Սամոգիացիների հողերը, իսկ Յագելոն ցանկանում էր հետ ստանալ Արևելյան Պոմերանիան, ինչպես նաև Չելմի և Միխալովի հողերը: Պատերազմը սկսվեց Սամոգիտիայում ապստամբությամբ։ Վիտաուտասն աջակցում էր տևտոնական կանոնից դժգոհներին։ Լիտվայի մեծ դուքս, համառոտորի կենսագրությունը շարունակական ռազմական արշավների շարք է, որոշեց, որ սա խաչակիրների դեմ հարձակում սկսելու լավագույն հնարավորությունն է։
Արշավ տեուտոնական կարգի դեմ
Պատերազմի առաջին փուլում հակամարտության երկու կողմերն էլ գործում էին անվճռական. Լեհերի և լիտվացիների միակ լուրջ հաջողությունը Բիդգոշչի ամրոցի գրավումն էր։ Շուտով հակառակորդները հաշտության պայմանագիր կնքեցին։ Այնուամենայնիվ, դա կարճ տեւեց՝ պարզվեց, որ հակառակորդներին անհրաժեշտ հանգստություն էր՝ իրենց ռեզերվները մոբիլիզացնելու համար: Շքանշանի վարպետ Ուլրիխ ֆոն Յունգինենը հայցեց Հունգարիայի թագավոր Սիգիզմունդ Լյուքսեմբուրգի աջակցությունը։ Գերմանացիների համար մեկ այլ վառելիք էին օտարերկրյա վարձկանները: Մինչ ռազմական գործողությունները վերսկսվեցին, խաչակիրներն ունեին 60000 հոգուց բաղկացած բանակ։
Լեհական բանակը բաղկացած էր հիմնականում ֆեոդալներից, որոնք միլիցիա էին եկել իրենց փոքրաթիվ ջոկատներով։ Լիտվացիներին աջակցում էին չեխերը։ Նրանց առաջնորդը Յան Զիզկան էր՝ հուսիտների ապագա հայտնի առաջնորդը։ Վիտովտի կողմում կային նաև ռուսական ստորաբաժանումներ, որոնց թվում էր Նովգորոդի իշխան Լուգվենիան։ Ռազմական խորհրդում դաշնակիցները որոշեցին տարբեր ճանապարհներով գնալ Մարիենբուրգ՝ Տևտոնական օրդենի մայրաքաղաք։ Կոալիցիան ուներ մոտավորապես խաչակիրներին հավասար ուժեր (մոտ 60 հազար մարդ):
Գրունվալդի ճակատամարտ
Եթե պատերազմի առաջին փուլում գերմանացի ասպետները ներխուժեցին Լեհաստան, ապա այժմ լեհերն ու լիտվացիներն իրենք են հարձակվում Օրդենի ունեցվածքի վրա: 1410 թվականի հուլիսի 15-ին տեղի ունեցավ Մեծ պատերազմի վճռական ճակատամարտը (ինչպես այն կոչվում էր լիտվական տարեգրություններում)։ բանակդաշնակիցներին ղեկավարում էին Յագելոն և Վիտովտը։ Լիտվայի մեծ դուքսը, որի դիմանկարի լուսանկարն առկա է եվրոպական միջնադարյան պատմության բոլոր դասագրքերում, այն ժամանակ արդեն լեգենդ էր իր ժամանակակիցների մեջ: Բոլոր հայրենակիցները և նույնիսկ նրա հակառակորդները հիացած էին տիրակալի համառությամբ ու հաստատակամությամբ, ինչի շնորհիվ նա հասավ իր նպատակներին։ Այժմ նա մեկ քայլ հեռու էր իր երկիրը ընդմիշտ ազատելու կաթոլիկ խաչակիրների վտանգից:
Վճռական ճակատամարտի վայրը դարձավ Գրունվալդ քաղաքի շրջակայքը։ Առաջինը եկան գերմանացիները։ Նրանք ամրացրին սեփական դիրքերը, փորեցին քողարկված թակարդային փոսեր, տեղադրեցին իրենց թնդանոթներն ու հրաձիգները և սկսեցին սպասել թշնամուն։ Վերջապես լեհերն ու լիտվացիները եկան և գրավեցին իրենց դիրքերը։ Յագելոն չէր շտապում առաջինը գրոհել։ Սակայն ամենավճռական պահին Վիտաուտասն առանց լեհական թագավորի հրամանի որոշեց հարձակվել գերմանացիների վրա։ Նա առաջ շարժեց իր ստորաբաժանումները, անմիջապես այն բանից հետո, երբ խաչակիրները կրակ բացեցին հակառակորդների վրա իրենց բոլոր ռմբակոծումներով:
Մոտ մեկ ժամ ասպետները փորձում էին հետ մղել լիտվացիների և թաթարների հարձակումները (Վիտաուտասը իր ծառայության մեջ ուներ նաև Ղրիմի հեծելազոր): Ի վերջո, շքանշանի մարշալ Ֆրիդրիխ ֆոն Վալլենրոդը հրամայեց հակահարձակման անցնել: Լիտվացիները սկսեցին նահանջել։ Դա լավ մտածված մանևր էր, որը նախաձեռնել էր Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտը։ Նա տեսավ գերմանական բանակի մահը՝ շրջապատված խաչակիրներով, որոնք կորցրել էին իրենց կազմակերպված համակարգը։ Ամեն ինչ եղավ ճիշտ այնպես, ինչպես հրամանատարն էր ուզում։ Սկզբում ասպետները որոշեցին, որ լիտվացիները խուճապահար փախչում են, և ամբողջ արագությամբ շտապեցին նրանց հետևից՝ կորցնելով մարտական կարգը։ Հենց որ գերմանական բանակի մի մասը հասավՎիտովտի ճամբարը, իշխանը հրաման տվեց շարքերը փակել և շրջապատել թշնամուն։ Այս առաքելությունը վստահվել է Նովգորոդի արքայազն Լուգվենին։ Նա արեց իր գործը։
Մինչդեռ տեւտոնական բանակի մեծ մասը կռվում էր լեհերի հետ։ Թվում էր, թե հաղթանակն արդեն գերմանացիների ձեռքում է։ Յագելլոյի մարտիկները նույնիսկ կորցրել են Կրակովի դրոշը, սակայն շուտով այն վերադարձվել է իր տեղը։ Ճակատամարտի ելքը որոշվեց մարտի մեջ լրացուցիչ ռեզերվների ներմուծմամբ, որոնք սպասում էին թիկունքում։ Լեհերն ավելի արդյունավետ օգտագործեցին դրանք, քան խաչակիրները։ Բացի այդ, Վիտովտի հեծելազորը անսպասելիորեն հարվածել է գերմանացիներին իրենց թևից, ինչը մահացու հարված է հասցրել կարգի բանակին։ Վարպետ Յունգինգենը մահացել է մարտի դաշտում։
Դաշնակիցները հաղթեցին, և այս հաջողությունը կնքեց պատերազմի ելքը: Այնուհետև հաջորդեց Մարիենբուրգի անհաջող պաշարումը։ Թեև այն պետք է հեռացվեր, գերմանացիները համաձայնեցին զիջել նախկինում գրաված բոլոր հողերը և վճարել հսկայական փոխհատուցում: Հաղթած Մեծ պատերազմը նշանավորեց ապագա գերիշխանությունը Լեհաստանի և Լիտվայի միության տարածաշրջանում և Բալթյան երկրներում կաթոլիկական կարգերի անկումը: Վիտովտը վերադարձավ հայրենիք որպես անկասկած հերոս։ Լիտվայի մեծ դուքսը վերադարձրեց Սամոգիտիան, ինչպես ցանկանում էր հակամարտության նախօրեին:
Հարաբերություններ Մոսկվայի հետ
Վիտաուտասն ուներ միակ դուստրը՝ Սոֆիա: Նա նրան կնության տվեց մոսկովյան արքայազն Վասիլի I-ին՝ Դմիտրի Դոնսկոյի որդուն։ Լիտվայի տիրակալը փորձում էր բարեկամական հարաբերություններ պահպանել իր փեսայի հետ, թեև դրան խանգարում էր ռուսական հողերի հաշվին դեպի արևելք ընդարձակումը շարունակելու սեփական ցանկությունը։ երկու պետությունդարձան հակադիր քաղաքական կենտրոններ, որոնցից յուրաքանչյուրը կարող էր միավորել արևելյան սլավոնական հողերը։ Վիտաուտասը նույնիսկ մկրտվել է ուղղափառ ծեսի համաձայն, սակայն ավելի ուշ նա ընդունել է կաթոլիկություն:
Սմոլենսկը գայթակղիչ է դարձել Մոսկվա-Լիտվա հարաբերությունների համար. Լիտվայի մեծ դուքսը` ռուս Վիտովտը, մի քանի անգամ փորձել է անեքսիայի ենթարկել այն։ Նա նաև ակտիվորեն միջամտել է Պսկովի և Նովգորոդի հանրապետությունների ներքին քաղաքականությանը։ Նրանք բանակներ ուղարկեցին Վիտաուտաս, ինչպես եղավ Գրունվալդի ճակատամարտում։ Ռուսական հողերի հաշվին Մեծ Դքսը ընդլայնեց իր պետության սահմանները մինչև մերձմոսկովյան Օկա և Մոժայսկի ափերը։
Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտի թոռը Վասիլի I Վասիլի Մութ II-ի որդին էր։ Նա գահ է բարձրացել մանուկ հասակում 1425 թ. Նրա հայրը հասկանում էր, որ Մոսկվան չափազանց քիչ ուժեր ունի լիտվացիների և թաթարների դեմ միաժամանակ կռվելու համար։ Ուստի սահմանային վեճերում նա ամեն կերպ զիջում էր սկեսրայրին՝ խուսափելով պատերազմից։ Վասիլի I-ը, մահանալով, խնդրեց Վիտովտին պաշտպանել նոր արքայազնին իշխանության դեմ ոտնձգություններից։ Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտի թոռը Վասիլի II-ն էր։ Հենց այս հարաբերությունները թույլ չտվեցին գահի հավակնորդներին պետական հեղաշրջում իրականացնել։
Վերջին տարիներ
Իր կյանքի վերջում Լիտվայի մեծ դուքս Վիտովտը Եվրոպայի ամենատարեց միապետն էր։ 1430 թվականին նա 80 տարեկան էր։ Տարեդարձի նախօրեին կառավարիչը համագումար կազմակերպեց Լուցկում, որին հրավիրեց Յագելլոյին, Սիգիզմունդ Լյուքսեմբուրգին (որը շուտով դարձավ Սուրբ Հռոմեական կայսրության կայսրը), պապական լեգաատներին և բազմաթիվ ռուս իշխանների:Միայն այն փաստը, որ այդքան հզոր կառավարիչներ եկան այս իրադարձությանը, արդեն իսկ վկայում է այն մասին, որ Վիտաուտասն իր ժամանակի ամենանշանակալի քաղաքական գործիչներից էր:
Ծերունու թագադրման հեռանկարները քննարկվել են Լուցկի համագումարում. Եթե նա վերցներ Յագելլոյի կոչմանը համարժեք կոչում, ապա Լիտվան վերջապես անկախ կլիներ և պաշտպանություն կստանար Արևմուտքում։ Սակայն լեհերը դիմադրեցին թագադրմանը։ Դա երբեք չի եղել: Վիտովտը մահացավ Տրոկիի համագումարից անմիջապես հետո՝ 1430 թվականի հոկտեմբերի 27-ին։ Նրա հուղարկավորության վայրը դեռևս անհայտ է։ Վիտովտը Լիտվայի մեծ դուքսն էր 38 տարի։ Հենց նրա օրոք ընկավ այս պետության ծաղկման շրջանը։ Հետևյալ իշխանները վերջնական կախվածության մեջ ընկան Լեհաստանից. Երկու երկրների միությունը կոչվում էր Համագործակցություն։
