Միջնադարում Արևմտյան Ռուսաստանը ներառում էր Հունգարիային, Լեհաստանին և Լիտվային սահմանակից տարածքներ։ Այս տարածաշրջանում քաղաքական մասնատման սկզբով ի հայտ եկան մի քանի մելիքություններ, որոնք իրար մեջ վիճում էին առաջնորդության համար։
Կիևյան Ռուսիայի մաս
Մինչև մեկ Հին ռուսական պետության առաջացումը, Արևմտյան Ռուսաստանի տարածքում ապրում էին արևելյան սլավոնների ցեղային միությունները՝ Դրեգովիչները, Դրևլյանները, Վոլինյանները, Ուլիչիները և Սպիտակ Խորվաթները: IX–X դդ. դրանք միացվել են Կիևին։ Այս գործընթացը ավարտվեց Վլադիմիր Սվյատոսլավիչի (980-1015) օրոք։
Արևմտյան Ռուսաստանը հյուսիսում գոյակցում էր մերձբալթյան ցեղերի՝ Լիտվայի, պրուսացիների և ժմուդի հետ: Բալթյան ափերի այս բնակիչները մեղրով և սաթով առևտուր էին անում սլավոնների հետ։ Որոշ ժամանակ նրանք վտանգ չէին ներկայացնում Ռուսաստանի համար։ Արեւմտյան հարեւանը՝ Լեհաստանի թագավորությունը, շատ ավելի ուժեղ էր։ Այս սլավոնական ժողովուրդը մկրտվել է հռոմեական սովորության համաձայն: Կաթոլիկների և ուղղափառների միջև տարաձայնությունները Ռուսաստանի և Լեհաստանի միջև լարվածության պատճառներից մեկն էին։ 981 թվականին Վլադիմիր Կարմիր Արևը պատերազմ հայտարարեց արքայազն Մեշկո I-ին և գրավեց այսպես կոչված Չերվենի երկիրը, որի գլխավոր քաղաքը Պրժեմիսլն էր։
Հարավ-ԱրևմտյանՌուսաստանն ավարտվեց թյուրքալեզու քոչվորներով բնակեցված տափաստաններով։ Սկզբում դա պեչենեգներն էին։ 10-րդ դարում նրանց տեղը եկան Պոլովցիները։ Նրանց միջև նույնն էր, որ և՛ այդ, և՛ մյուս տափաստանայինները կանոնավոր արշավներ էին կազմակերպում Ռուսաստանի դեմ՝ ուղեկցվող կողոպուտներով և խաղաղ բնակչության նկատմամբ բռնություններով։
։
Քաղաքական մասնատման շրջան
1054 թվականին Յարոսլավ Իմաստունի մահից հետո միացյալ Հին Ռուսական պետությունը բաժանվեց մի քանի իշխանությունների։ Այս գործընթացը աստիճանաբար էր։ Կիևի որոշ իշխանների օրոք, ինչպիսին Վլադիմիր Մոնոմախն էր, երկիրը նորից ամբողջացավ։ Այնուամենայնիվ, քաղաքացիական բախումները և սանդուղքի օրենքը վերջնականապես բաժանեցին Ռուսաստանը: 11-րդ դարում Վոլինը դարձավ Արևմտյան Ռուսաստանի գլխավոր իշխանությունը՝ մայրաքաղաք Վլադիմիր-Վոլինսկի քաղաքով։
։
Ռոստիսլավյան դինաստիա
Այստեղ ստեղծվել է դինաստիա, որը սերում է ավագ շարքում Յարոսլավ Իմաստունի թոռ Ռոստիսլավ Վլադիմիրովիչից։ Տեսականորեն, այս սերնդի ներկայացուցիչները նույնիսկ օրինական իրավունքներ ունեին Կիևի նկատմամբ, բայց մյուս Ռուրիկովիչները արմատացած էին «ռուսական քաղաքների մայրում»: Սկզբում Ռոստիսլավի երեխաները ապրում էին Կիևի նահանգապետ Յարոպոլկ Իզյասլավիչի դատարանում։ 1084 թվականին Ռուրիկը, Վոլոդարը և Վասիլկոն վտարեցին այս իշխանին Վլադիմիրից և ժամանակավորապես գրավեցին ողջ շրջանը։
Ռոստիսլավիչները վերջապես տիրեցին Վոլինիային 1097 թվականին Լյուբեկի համագումարից և դրան հաջորդած ներքին պատերազմից հետո։ Միևնույն ժամանակ, այս տարածաշրջանի մյուս փոքր քաղաքները (բացի Վլադիմիրից և Պրզեմիսլից)՝ Տերեբովլը և Դորոգոբուժը, ստացան իրենց քաղաքական ճանաչումը։ Ռոստիսլավի թոռ Վլադիմիր Վոլոդարևիչը 1140 թմիավորեց նրանց և ստեղծեց նոր իշխանություն՝ Գալիսիայի մայրաքաղաքով։ Նրա բնակիչները հարստացել են հարեւանների հետ աղի առևտուրով։ Արևմտյան Ռուսաստանը շատ էր տարբերվում խիտ հյուսիս-արևելքից, որտեղ սլավոններն ապրում էին ֆիննական ցեղերի կողքին գտնվող անտառներում:
Յարոսլավ Օսմոմիսլ
Վլադիմիրի որդու՝ Յարոսլավ Օսմոմիսլի օրոք (կառավարել է 1153-1187 թթ.) Գալիցիայի իշխանությունը ոսկե դար է ապրել։ Իր գահակալության ողջ ընթացքում նա փորձում էր դիմակայել Կիևի հեգեմոնիային և նրա դաշինքին Վլադիմիր-Վոլինսկու հետ։ Այս մենամարտն ավարտվեց հաջողությամբ։ 1168 թվականին Անդրեյ Բոգոլյուբսկու գլխավորությամբ իշխանների կոալիցիան գրավեց Կիևը և մատնեց նրան կողոպուտի, որից հետո քաղաքը չվերականգնվեց: Նրա քաղաքական նշանակությունն ընկել է, և Գալիչը, ընդհակառակը, դարձել է Ռուսաստանի արևմտյան կենտրոնը։
Յարոսլավը վարում էր ակտիվ արտաքին քաղաքականություն՝ դաշինքների մեջ մտնելով և պայքարելով Հունգարիայի և Լեհաստանի դեմ։ Սակայն Օսմոմիսլի մահով Գալիսիայի հողում սկսվեցին վեճեր։ Նրա որդին և իրավահաջորդ Վլադիմիր Յարոսլավիչը ճանաչեց Ռոստովի արքայազն Վսևոլոդ Մեծ Բույնի գերակայությունը: Նա կռվել է բոյար ընդդիմության դեմ և ի վերջո վտարվել սեփական քաղաքից։ Նրա փոխարեն կանչվեց վոլինյան արքայազն Ռոման Մստիսլավովիչը, ինչը հնարավորություն տվեց միավորել երկու ապարատները ուժեղ կենտրոնացված իշխանությունների մեջ:
Գալիսիայի և Վոլինիայի միավորում
Ռոման Մստիսլավովիչը, ի տարբերություն նախկին Գալիչ իշխանների, Վլադիմիր Մոնոմախի անմիջական հետնորդն էր։ Մոր կողմից նա Լեհաստանի իշխող դինաստիայի ազգականն էր։ Ուստի զարմանալի չէ, որ մանկության տարիներին նա դաստիարակվել էԿրակով.
Վլադիմիր Յարոսլավիչի մահից հետո Ռոմանը Գալիչում հայտնվեց լեհական բանակի հետ, որը նրան տվեց թագավորը՝ իր դաշնակիցը։ Դա տեղի է ունեցել 1199 թ. Հենց այս տարեթիվն է համարվում Գալիսիա-Վոլին միասնական իշխանությունների ստեղծման օր։ Այս շրջանի Արևմտյան Ռուսաստանի պատմությունը միջնադարյան սլավոնական քաղաքականության հետաքրքիր միահյուսումն է։
Ռոման Մստիսլավովիչը երկու անգամ գրավեց Կիևը, բայց չդարձավ նրա իշխանը, այլ տեղական գահին նստեցրեց հավատարիմ մարդկանց, ովքեր հայտնվեցին նրանից կիսավասալական կախվածության մեջ։ Գալիցիայի տիրակալի մեծ վաստակը պոլովցիների դեմ մի շարք արշավների կազմակերպումն էր, որից տուժում էին թե՛ Արեւմտյան, թե՛ Արեւելյան Ռուսաստանը։ Կռվելով քոչվորների հետ՝ Ռոմանը դիմեց Ռուրիկների տոհմից իր բոլոր հարազատների օգնությանը։ Չհաստատված վարկած կա, որ 1204 թվականին՝ Կոստանդնուպոլսի անկումից հետո, նրա մոտ փախել է աքսորված կայսր Ալեքսեյ III Հրեշտակը։
Դանիելի պայքարը հոր ժառանգության համար
Ռոման Մստիսլավովիչը մահացել է 1205 թվականին որսի դժբախտ պատահարից հետո։ Նրա որդին՝ Դանիելը, նորածին երեխա էր։ Դրանից օգտվեցին գալիցիայի տղաները՝ զրկելով նրան գահից։ Դանիելը ողջ կյանքում պայքարել է ապստամբ արիստոկրատիայի, ռուս իշխանների և արևմտյան հարևանների հետ՝ հոր ժառանգությունը վերադարձնելու իրավունքի համար։ Դա աշխույժ դարաշրջան էր՝ լցված ամենատարբեր իրադարձություններով: Հենց Դանիիլ Ռոմանովիչի օրոք Արևմտյան Ռուսաստանը հասավ իր տնտեսական և քաղաքական բարգավաճմանը։
Արքայազնի իշխանության աջակցությունը սպասարկող դասակարգն էր, ինչպես նաև քաղաքաբնակները,աջակցում է խաղաղարարին. Խաղաղության և բարգավաճման տարիներին Դանիելը նպաստեց նոր ամրոցների և առևտրի կենտրոնների աճին, այնտեղ ներգրավելով նախաձեռնող վաճառականներին և հմուտ արհեստավորներին: Նրա օրոք հիմնադրվեցին Լվովը և Հիլլը։
Արևմտյան Ռուսաստանի ոսկե դար
Հասնելով պատանեկության տարիքին՝ 1215 թվականին տղան դառնում է վոլինյան իշխան։ Այս ժառանգությունը դարձավ նրա գլխավոր տիրույթը։ 1238 թվականին նա վերջապես վերադարձրեց Գալիսիայի իշխանությունը, իսկ մի քանի ամիս անց գրավեց Կիևը։ Նոր իշխանության վերելքը կանխվեց մոնղոլների արշավանքով։ Դեռևս 1223 թվականին երիտասարդ Դանիելը, որպես իշխանական սլավոնական կոալիցիայի մաս, մասնակցեց Կալկայի ճակատամարտին։ Այնուհետև մոնղոլները փորձնական արշավանք կազմակերպեցին Պոլովցյան տափաստանում: Հաղթելով դաշնակից բանակին՝ նրանք հետ քաշվեցին, բայց վերադարձան 30-ականների վերջին։ Նախ ավերվեց հյուսիս-արևելյան Ռուսաստանը։ Հետո եկավ Դանիելի հերթը։ Ճիշտ է, քանի որ մոնղոլներն արդեն նկատելիորեն մաշվել էին իրենց բանակը, նրան հաջողվեց խուսափել այնպիսի վիթխարի ավերածություններից, ինչպիսին Օկա և Կլյազմա ավազաններն էին։
Դանիելը փորձեց պայքարել մոնղոլական սպառնալիքի դեմ կաթոլիկ երկրների հետ դաշինքների միջոցով: Նրա օրոք Գալիսիայի Ռուսաստանը և Արևմտյան Եվրոպան ակտիվորեն համագործակցում և առևտուր էին անում միմյանց հետ։ Օգնության վրա հույս դնելով՝ Դանիելը նույնիսկ համաձայնեց ընդունել թագավորական տիտղոսը Հռոմի պապից և 1254 թվականին դարձավ Ռուսաստանի թագավոր։
Նրա իշխանությունը հավասար էր հզոր Լեհաստանի և Հունգարիայի հետ: Այն ժամանակ, երբ հյուսիսարևմտյան Ռուսաստանը տառապում էր խաչակիրներից, իսկ հյուսիս-արևելքը՝ մոնղոլներից, Դանիելին հաջողվեց խաղաղություն պահպանել իր ունեցվածքում։ Նա մահացավ 1264 թ.թողնելով իր ժառանգներին մեծ ժառանգություն։
Քայքայում և անկախության կորուստ
Դանիելի երեխաներն ու թոռները չկարողացան պահպանել քաղաքական անկախությունը Արևմուտքից: Գալիչի և Վոլինի հողերը բաժանվեցին Լեհաստանի և Լիտվայի միջև, որոնք դինաստիկ ամուսնությունների միջոցով և մոնղոլներից պաշտպանվելու պատրվակով միացրեցին նախկին ռուսական իշխանությունները։ 1303 թվականին մարզը ստեղծեց իր սեփական մետրոպոլիան, որն ուղղակիորեն ենթարկվում էր Կոստանդնուպոլսի պատրիարքին։
Ռուսաստանի պայքարն իր արևմտյան հարևանների հետ ավարտվեց, երբ Լեհաստանը և Լիտվան բաժանեցին գալիցիա-վոլինյան ժառանգությունը միմյանց միջև։ Դա տեղի է ունեցել 1392 թ. Շուտով այս երկու պետությունները ստորագրեցին միություն և ստեղծեցին միասնական Համագործակցություն: «Արևմտյան Ռուսաստան» տերմինը աստիճանաբար դարձավ հնացած։
